两年前的冬季，国境之间的疆土为了争夺牛马食粮，频发兵戈摩擦。
荆州城内每年要分出三股精兵，一路西下支援国境，一路东上徙入洛阳。谢春深的义父谢韵，时任军中大司马，也受洛阳天子一封亲信调回。
谢韵领命，率军携二子踏入洛阳，兵围洛阳，安定朝政。
那时在谢春深的央求下，谢韵心软了，松口将逝去的长子之名替继给他。
时隔他救下谢韵的次子谢镇，已有一年有余，他才终于取代谢戎，拿得这个名字。很快他便借此身份暗中打点，让几名朝官替他引荐曹凭幕中的空职。
谢氏与曹凭本是旧交，曹凭也不想拂了谢韵的面子，遂拒掉其他良家子，唯独让谢戎归入曹凭帐下。
至此，谢春深留在军队的目的也已经达到了，那就是从地方军的无名一员迁入洛阳统军的官制内。之后，他也“知恩图报”，每日熬夜苦读万卷兵书，挑灯陈案为曹凭谋划军中大小事。
不过两年，他便成了曹凭身边，一名最炙手可热的僚臣。
去岁，又逢冬季。
曹凭因陪陛下去江州求道问仙，暂时脱不开身，便要谢戎替他视察西平郡。
“西平郡主要盘桓的是陛下的第七弟，陈王一脉，当年陛下登基，他与陛下最为亲近，陛下分了一大半的兵权，送他此一郡，内有三座蛟龙城池，让他镇守西境，他早年也立过不少战功，后来西境逐年安定，陛下曾暗示陈王退还军权，陈王却......”
谢春深当时接话：“陈王没有上交兵权，只将兵权下放给了那些陈氏子弟，自揽虚职啊。”
曹凭点头：“表面上来看，尚算如此，虽都是亲兄弟，但若是那些各家子弟，相比陛下，更听他的话呢？子契——”
曹凭唤着属于谢戎的字，有力的手拍住他的肩。
“有些话我不必再多说，你就是我的眼睛，此去，帮我盯紧他们，若你察觉西平郡内有任何异动，回了洛阳都告诉我，我好禀报朝廷，我们再议下策。”
“子契，定不辱命。”
谢春深携旨到西平郡时已是深夜，西平的冬比之洛阳，更冷更刺，刀风能轻易砍掉人的一双耳朵。他们百十兵兵临城下，见那城内仍旧灯火通明，似是在等待他们。
待验过身份，来城外相迎的，除去两个驻城的戴盔将领，还有一个将近不惑的宽袍男子，他隐在夜里，着黑衣黑裳，临风而立，若天边熹微的影子，可身上散发出的强大气度，却让谢戎有了一丝丝嫉妒的情绪。
这是一个比他更强，比他更有气势的男子。
对方也在暗中打量他，行至明处，谢戎看清了他的脸。
他面总含三分笑意，眉毛细长下耷，唇厚胡浓，似一个行医的善者，然而，他有一双亮过刀剑锋芒的眼，谢戎因此对他生出警惕之心。
那并非是一种淡泊世俗、行医救世的目光。
相反，它潜藏一种暗流在底的欲望，在这张平宁无害的表皮之下，成为一种......计之深远的伪装。
伪装？
呵，这可是谢春深最擅长的了。
谢春深按住不动，等此人先开口道：“老夫对谢大公子早有耳闻，也仰慕已久了，今日来迎公子，惊于公子之貌，貌胜潘安啊.....”
谢春深立即挂笑回礼：“先生缪赞，先生才当真气度不凡，我首来此地，与先生便有一见如故之感。”
他朗笑，“亦然、亦然！”
“敢问先生尊名？”
一旁的将领解释：“这位先生是陈王身边的亲信，姓段，虽在郡内并无挂职，但段先生与陈王素来深交，此次知道谢参军替曹将军来郡，便主动等至深夜，亲自迎谢参军入城。”
谢春深脸上已经感动不已，扶起他的手：“我不过一无名之人，段先生何至于此！”
段渊笑容更深，扫过他身后那些兵随：
“别迎风了，谢公子，还有诸位都快请进！”
这做派，倒比这两个将领更像是这城池的主人，且无人对他所行有所异议。
谢春深知他身份不凡，入了郡门城池，下石梯，忙在脑中将临行前所有关于西平郡所知都过了不长不短的一遍，脑中竹简书卷页页翻，最后停留在某一行字迹中。
段渊。
名哲之。
其出身草莽，外传他是魏国名将段青的后代，为求伯乐走遍许多国家，在王公之间辗转不定，如今已在陈王身边久居，在陈王党中颇有名望。
谢春深思及此望向身旁礼貌领路之人，他身高八尺余，背宽肩阔，温和中却自带草莽的枭雄气。
他暗笑。
宴上，谢春深先去敬他，饮下屠苏酒一杯，一句话，半真半假：“我与先生，当真是一见如故。”
之后，谢春深在视察中发现了一个，之前几任巡官都未曾发现的细节。
——西平郡周围的山头挖了多处的洞穴，白日掩在树木杂草中，唯有夜里望去，会有岩壁停水的反光，细光粼粼，阴气森森。
谢春深随口一问，那年轻将领明显有些慌张，却又很快否认那是人所开凿：
“这山本被西风常年侵蚀，大小洞壁几百有余，参军不也听过此山之名吗？”
“听说什么？”他微笑。
他神情似笑非笑，莫名让人心下悚然，那将领反应了几瞬，接话：“呃......此山......西平山从前是仙人居住之地，有七仙山之称！”
谢春深略磕起眼皮，浓密的睫毛在风里颤飞：“哦，是有这么一回事。我听曹将军提起过，陛下欲来西平山，追仙人踪迹。”
他说罢微微一笑，悠哉转身，扬袍离开此处，身旁那几人只当这茬过去了，亦步亦趋跟上。
没有人知道，他当初便是被人从山崖上推下，摔在山腰的军用草垛上，被荆州山防军所救，摔断了一条腿，却保住了一条命。
荆州穷山恶水，军防从不严酷，但战乱之后的荆州莫名成了军战要地，加派了不少军队四处驻派。
也是摔下山去时，谢春深才知道，在荆州无人问津的山头里，荆州军早就在绝壁上开凿石头道，以十险九命，布防出一条可直接翻山而过，往南支援蜀地的天路来。
当视察期已过，谢春深一行人要返回洛阳的时候，陈王亲自出面，为他再次设宴送行。
席间，谢春深提起那碗椒栢酒，将鼻子凑近，细细闻过酒香，忽而，又将酒碗缓缓放下。
陈王凝视向他：“是酒不合公子的胃口？”
谢春深淡淡笑了一声。
“你笑什么？”
谢春深将酒提悬空中，又反手倒空酒水，水流如柱，淋漓一地。
周围人见此，都屏息注视他，他继续将酒盏朝地一摔，落个粉碎，那些暗处之人便已抽刀！
谢春深站起来：“毒死了我，你们打算怎么跟朝廷交代？”
众人怔住，陈王看向段渊，段渊却突然大笑几声，也站起身来，嘴角含着玩味笑意，朝谢春深行了一礼。
“你好胆识。”
谢春深一脚踢开眼前红漆案，跨步走至中央，面向陈王：
“臣子豢私兵，禀报朝廷，朝廷可依法对此臣处死刑，家眷或殉葬，或尽数贩卖为奴为妓，犯事之郡并入临郡，郡中百姓永为临郡苦力，不得与士族上品通婚。陈王，末职记的，可有错处啊？”
陈王将拳头捏紧，目光如炬，脸色渐渐涨红。须弥他拍案而起：“段渊，孤要杀了他！不能让他活着离开西平郡！”
段渊的目光一直在谢春深身上，未曾有半分移挪。
他拱手道：“主公请先坐下。”
陈王不肯，甩袖指挥那些项庄之客：“你们现在就动手！”
出人意料的，段渊起身小跑，挡在谢春深面前，刀剑被段渊此举逼退：“不如先听听，他要怎么做？”
段渊对着众人，用食指指向谢春深，“此谢戎非彼谢戎，诸位当知，这谢家的谢大公子多年前早已随荆州军战死，他是谢司马新认的义子。他究竟是从哪里来的？主公与各位不想知道吗？”
言罢，谢春深突然朝陈王跪下。
这令所有人无措。
谢春深大声说道：“我此生本出寒门，有一颗向上之心，却因当朝世家推举之制，无向上通天之路。虽有幸成大司马义子，但有曹军在洛阳一日，谢家便不过是龙尾蛇头，狐假虎威罢了。我有一愿，与陈王，与诸位，都殊途同归。”
陈王眉头紧皱。
段渊口舌干燥，目光有些兴戾：“你快说，说给我们听，你的愿是什么？！”
谢春深抬头，直视陈王的眼：“我愿助陈王一臂之力，摧灭妖后江氏所垄朝政，新君重建洛阳，寒门高士还于旧都，我想冲开这条通天之路，让树木得见日光，毓秀成林，鸿鹄皆展翅高飞，鸣声绕梁。”
这一言如此大逆不道，又如此正义凛然。
陈王兀自怀疑他真正的用心，唯有段渊的眼睛已经彻底亮了，他力排众议，跪在陈王面前：“赤壁一战，周瑜万事俱备，只欠东风。看来这东风，如今该名‘谢戎’了。”
陈王：“孤该如何信他？”
段渊：“主公只需信臣。”
所以谢春深，你究竟，是哪边的人呢？