木漪说完闭眼等着。
她料想着州姜会突然站起，裙角将药炉带翻，耳边会响起瓷片碎裂和水液淋溅之声。
但回应来的，却是一片更为凝固的窒静。
木漪缓缓睁开眼，恰捉见她躲在刚冒的水气后匆忙以手背擦泪，那泪像是顷刻间不受控而落。
木漪道∶“我吓到你了。”
州姜愣愣摇头，脸上只剩下仓惶的痕迹，可见心中有多不好受。
这两个人爱的太苦了。
木漪再问：“没有吓到，那是因为心痛吗？”
州姜迟疑半晌，点了点头。
木漪一笑，自己又躺了回去，悠悠道：“时局所逼，我不是故意要欺负你的……原来喜欢，正是一种痛苦的感觉啊。”
州姜垂眸，让木漪一时无法看清她眼底的悲喜，木漪望着头顶上的花梁，单是陈述时，竟仍感到一阵剧烈的，胸腔的闷痛，像一根绳在她心中切锯、拉拽：
“陈擅只要一日是陈擅，你们便一日没有结果。
我与谢戎亦然，谁也不会为对方退步，必然走至歧路而后绝断前情。
但我已经爱上此人，不会再去爱陈擅，陈擅亦是如此，即便真正成婚，我们也不会有高于朋友之外的亲近。”
这番话并未说满，但剩下的意思对于州姜甚至是反咀自己，都已不言而尽，明明白白。
她坦荡至此，州姜也没什么掩饰情绪的必要，悲伤并着低落道：
“其实我并未曾企图一过什么结果，只要他能长寿安宁地活在这人间，我便已心满意足了。若他有个你这般的帮手，想来前路也就不那么孤单了，走得，亦可以不那样煎熬。”
木漪不置可否。
州姜想了想，跪坐好问，“你打算……什么时候……与他谈此事？”
木漪咳嗽两声，头晕目眩地闭上眼揉了揉额头，平淡道：
“等他结束此战，归洛阳后再面议。”
这一等便等到四月开春，城崖棺上荣木并放之时，战事以羌人投降朝廷大获全胜告终，助将陈擅由西向下开拔洛阳。
谢春深被元靖敕了三月的荆州行军总督，让其在荆州改兵削将。三月期一满，他与陈擅隔着前后脚的功夫，也从南至北回了洛阳。
二人兵伐在河道上的水面碰上，按史例，两方应停船交头，谢春深给陈擅谢宴。
官船停了船水上送信，不料一贯好脾气的陈擅却将其置之不理，军船一刻不停。
一个招呼都未曾打，似乎权当没他这伙人。
河口上风大，谢春深负手临立，看着那军船自顾自走远，陈氏军旗也漫入了大雾。
他嘴角紧绷着，眼神亦无暖意。
信是随军的处理文书的李瞻送的，见状愤愤拍了一下船栏，咬住牙：
“陈小郎君这是什么意思？
书信属下已亲手递到他手上，他也是看了一遍的，让我回来等，结果自己先走了，是将大人您当个猴耍吗？！”
说罢小心观察谢春深神情，怕自己开脱不及，被谢春深迁怒。
他却只是回身入船舱，沉声丢了一句：“疯狗咬你，你若咬回便与牲畜无异，随他去吧，不过——”
说至此脚步停住，跟着的李瞻忙刹住脚，差些撞上。
李瞻拱手：“大人吩咐，属下听着。”
谢春深望向远方：
“上岸后，一旦他靠近千秋堂，立刻派人截住。”
李瞻考虑陈擅的脾性和他现在的地位，弯下腰：
“属下斗胆跟大人要一个理由，否则，他未必肯服从，我们亦不好强拦。”
“你告诉他，太子殿下的嫡次子正缺一入宫伴读，他想的话，我可举荐陈燕珺入宫。”
李瞻眉心一跳。
外人都知陈擅对他来历不明的儿子倍加珍重，是远近闻名的儿子奴，是以，此幼子就是陈擅最大的禁忌。
“属下……明白了。”
三日后，陈擅带兵踏过洛阳城关，他看着日头，在心里盘算时辰，而后驱散了手下人，独自骑马而去。
旁人见他人马合一，胯下马步流露出兴奋与轻快：
“连入宫都等不及，这是去哪里？”
“还能是哪儿？不是西平郡的老夫人那，便是住着平梁县君的千秋堂了。”
“驾！”
陈擅迎风疾驰，离那处越近便心越快，风刮面还有些疼，他脸上已有风吹日晒的粗糙痕迹，却渐渐展露欣喜。
及至铜驼街上，脸上已将嘴咧至耳上，飞过之处，残影成了少年将军汗血马，恣睢又畅快。
一抬头，已能远眺看见千秋堂后那颗楸树，陈擅笑着转入千秋堂范围内的院巷，心中念出了那个名字，却在看见前景，脸上笑容一瞬僵住。
巷内停着两队外侍省官宦，起头的李瞻和毕覆的义子毕语骑在马上。
李瞻上午才提前赶到，一口水都不及喝，就换好了一身官服，过来守着。
陈擅脸上稀薄的笑容也被堵了回去，一点风发的意气也没有了。
也怪了。
神情一变，他那身盔甲的疮痍和沧沧粉尘就显露了出来。
陈擅拉缰冷视：
“李瞻，你手伸的太长。”
李瞻下马作一深揖，“臣来请将军回宫，朝廷要为将军接风洗尘。”
陈擅再不客气，冷笑一声，扬马过去喊了军令，那马高抬前蹄，作势就要踏死他。
李瞻下意识贪生，倒退一步，被马蹄勾着掀翻在了地上，他知道陈擅狂了，还想着拿陈燕珺伴读一事来交涉，结果，陈擅都没给他这个机会。
他甩出了马鞭。
毕语见状脸色一白，“将军且慢，且慢啊！”
忙让人下马去援，高声劝：
“今日不能见血！将军息怒啊！啊！别打！别打！痛煞了我！”
鞭子先落李瞻胸前，衣服抽破了，鸡飞狗跳的，毕语还未说完话，竟也生生挨了一鞭子，他哪里见过这种场面，痛得咿呀乱叫。
陈擅像看丑角儿一般，甩了鞭轻蔑一笑：
“段渊还在，外侍省什么时候就姓谢了？
打狗还要看主人！
我今日抽的，就是你们这些谢戎手下不知好歹的狗！”
这几乎是陈擅这个世家公子，所说过的最粗俗的话。
其他人不敢拦他，他便又是一鞭子抽下去。
缩在角落的李瞻扬袖遮面以求少些痛楚，突然背后一声呵来：“住手！”
陈擅闻音色识人，却不肯停鞭，鞭子抽下，被李瞻躲过。
紧接着马蹄狂踏青石砖，第四鞭时，蔍皮鞭甩出“咻”音，听着让人汗毛倒竖。
那骑马过来的人，生生接住其鞭头，一只好手，掌心肉顷刻间已红。
他说：“够了。”
陈擅看着他，眼里满是不服：“谢戎，今日这个门我必要进！你敢拦我可以，且看你有没有那个本事！”
他拉抽鞭子，谢春深不肯放，阴声笑道：“陈小郎君想将事情闹大？在此处么？”
此笑刺痛了陈擅。
陈擅说：“谢戎，你做的太过，从现在起，你我就是敌人，水火不容。”
“我没有意见，”松开了他的鞭子，不紧不慢道，“你该进宫了，陛下在找你。”
“不可能，”陈擅呵道，“不是只有你有脑子，现在还不到我与朝廷报去的时辰！”他压低了声，“我要见她一面，之后，我跟你走。”
谢春深看着他这幅样子，其实也很想回一句：你恨我，我何尝不恨你呢？
为什么要插进他与木漪的二人世界？他可恨，太可恨。
他不许陈擅踏入千秋堂半步。
谢春深虚伪笑着，说起陈燕珺伴读一事，果然陈擅虽怒极，却不得不收了气焰。
“时辰还有的多，却不是无事可做，陈将军现在可跟我回去，一番洗漱净身之后，才可觐见陛下。”
陈擅眼睛都被逼红。
已要拉缰调头，谁知临近的见翡门突然开了。
众人转过头去，见主家木漪自门内出来，流光溢彩，步态盈盈不弱。
视线直接越过谢春深，落于陈擅身上：
“本君已恭候陈将军多时，想邀陈将军，入舍饮一盏茶再走。”