罗振江大步往前走，头都没回，扯着嗓子喊道：“这艘货船也是漕帮的！我身为一帮之主，压船有何不可？”
罗红鲤翻了个白眼：“几十艘的船队也用不着你去压船！我看你就是想陪着团团！”
团团坐在罗振江的臂弯上，歪着小脑袋看着他，眨了眨眼睛：“罗叔叔，罗姐姐说得对吗？你是想陪着我吗？”
罗振江咧嘴一笑，大脸往她的小脸上一蹭：“没错！不看着你平平安安从台员岛出来，我哪儿放得下心？”
团团一把搂住他的脖子，在他脸上“吧唧”亲了一口，声音又甜又亮：“罗叔叔真好！我喜欢罗叔叔！”
罗振江被她这一口亲得浑身的骨头都轻了三斤，哈哈大笑起来，脸上冒着红光。
他稳稳当当踩在甲板上，转过身朝岸上喊道：“你们帮我看着漕帮，我替你们陪着团团！”
罗镇岳看着他，笑着摇了摇头，朗声道：“振江，你只管去！”
“漕帮有我们呢，乱不了！你把团团护好了，千万别出什么岔子！”
“放心吧！”罗振江把小团子往上托了托，低头看了她一眼，满眼皆是宠溺，“我就是把自己丢了，也不会让小团团少一根头发！”
众人都登上了船，朝着岸上抱拳作别。
船工们解开缆绳，货船缓缓离岸。
团团冲着罗红鲤和罗镇岳使劲挥舞着小手：“罗姐姐！老爷爷！我走啦！”
罗红鲤笑着朝她挥手，眼眶红了一圈。
货船张满船帆，沿江而下，直奔泉州。
同一时刻，台员岛，总督府，餐厅内。
长桌上铺着白色亚麻桌布，中间摆放着鲜花和西式的烛台。
揆一和梅尔分别坐在长桌的两头，面前摆着面包，腌鲱鱼、烤鹿肉，奶酪和半只烤鸡。
揆一五十出头，灰白的头发剪到耳根，胡须修理得整整齐齐。
他倒了一杯红酒，闷头喝了一口。
梅尔坐在他对面，四十岁上下，眼窝深陷，手指细长。
他从口袋里掏出一个白色陶土烟斗，慢条斯理地往烟锅里塞上烟丝，点上吸了一口。
烟雾在餐桌上飘散开来。
两人一个喝酒一个抽烟，各干各的。
这是他们一直以来相处的习惯，若是无事，便各自吃饭，若是有事，就该开始谈了。
揆一把杯子往桌上一放：“那个什么顶派人送信来说，此次烈国皇帝派军队来要打下台员。”
“还说这次带兵的是皇帝最重视的第七皇子。”
他切了一块鹿肉，叉子停在半空：“可是，为何迟迟不见有人来打？”
“连战船也没看见一艘，难道，这个消息是假的？”
梅尔吐出一口烟，看着烟斗的火光：“咱们跟他们又没来往，平白无故地送消息过来，我看是没安好心。”
“他们特意提到那位皇子，我看是想借刀杀人。”
“有可能，”揆一将鹿肉放进嘴里：“中原人一向狡诈。”
“若不是他们常年自己人打自己人，咱们也不可能占据这里这么多年。”
他摇了摇头，满脸惋惜：“他们打得越厉害，对咱们才越有利。”
“可惜啊，他们现在不打了，想起咱们来了。”
梅尔点了点头：“总督大人，我担心的是，蔡通这次从江南回来，两手空空，一无所获，若是上头问起，你我该如何交代。”
“吴双提到的那几个京城豪商，会不会是烈国皇帝派来的人？”
“我看不是。“揆一切烤鸡的手一顿：“如果是皇帝的人，为何不直接下令将蔡通和吴双抓了，再把他们身上的银票拿走？”
“何必多花银子跟咱们争呢？如果是我，肯定这么做。”
梅尔将烟斗放在一旁，拿起面前的刀叉：“总督大人可别忘了，吴双说得很清楚，咱们买什么，他们便买什么。”
“明摆着就是冲咱们来的。”
“如果他们不是皇帝的人，那就是生意人。”
“如果是生意人这样做，”梅尔拿起面包，将奶酪均匀的涂抹在上面：“我到是想得通。”
“哦？”揆一端起酒杯抿了一口，“你说说看。”
“想跟咱们做买卖。”梅尔毫不犹豫，“怕是咱们的暴利被他们盯上了，捏着咱们的货，想卖给咱们，分一杯羹。”
揆一闻言笑了：“如果是这样，那倒好办了。”
“贵买贵卖，分他们些也就是了。”他话锋一转，“倒是烈国的水师，刚刚打赢了东瀛，如果当真来打台原，咱们的人手不够才是件麻烦事。”
“我早就说这里驻军不够，一直都想增兵，”他脸色一沉，”你却总是跟我唱反调！”
“两年前我就说增兵，一年前我说加炮，你次次都卡着！现在人家要打过来了，台员丢了你替我背着？”
梅尔看了他一眼，丝毫不惧：“增兵？你算过没有，一个士兵一年多少钱？”
“伙食，军饷，武器，哪样不要钱？”
“不管怎样，战船根本没来，这就是事实。”他切了一片鹿肉放在抹好了奶酪的面包上，拿起来咬了一口：“你扩军的理由就站不住脚。”
揆一放下酒杯，又倒了些酒进去：“你是说，我小题大做？”
“我是说，不必急。”
“你说的简单！”揆一腾地站了起来：“我是行政总督，台员丢了是我的责任，你倒不用负责！”
梅尔拿起烟斗磕在桌沿上，火星四溅，声音也高了起来：“咱们待在这里本来就是为了生意，不是来打仗的！”
“生意才是最重要的！没了生意，守着这个岛有什么用？”
“你我的任期只有三年，眼看就要到期了，这次的货是最后一次捞钱的机会了，你满脑子都是打仗有什么用？”
他放缓了语气：“生意是赚钱的，打仗是花钱的，这个道理你总该明白，总督大人。”
揆一盯着他，缓缓坐了回去。
他沉默良久后道：“话虽如此，但万一他们来了，却不把货卖给咱们呢，这个窟窿可就大了。”
“那也好办，”梅尔用叉子轻轻戳破盘中的一片烤鹿肉，肉汁缓缓渗了出来，“萝卜里也能榨出血来，从岛上的这些居民身上出也就是了。”
揆一的眼皮跳了一下，默默点头，端起酒杯冲着梅尔举了举。
梅尔也拿起酒杯，回敬了一下，两人一饮而尽。
十余日后，货船安然抵达泉州。
众人下了船，直奔泉州衙署。
到了门口，萧宁珣问道：“宁王可在里面？”
门口的士卒问道：“几位是？”
团团坐在罗振江的臂弯上，探着小脑袋往里看：“我是护国公主！我爹爹在哪儿？”
士卒连忙行礼道：“见过公主！王爷就在正堂里，往里直走就到，公主请随我……”
他话音未落，团团已经从罗振江的怀里滑了下去，迈开小短腿便往里冲去：“爹爹！我来啦！”