这个认知让她心头猛然一震。
要知道，猎杀巨鳄蟒本身就是极其危险的事，稍有不慎就会葬身蛇腹。
而剥皮、鞣制、裁剪、缝合，每一步都需要极高的技巧耐心。
这双鞋的背后，不知耗费了他多少时间与心血。
鞋子裁了菱形的小透气孔，看着就凉快。
可颜坞为啥突然给她做鞋？
池菀低头盯着那双精致的鞋子，心中掠过一丝疑惑。
颜坞平日话少，更是从不主动送东西。
这样的举动，未免太过反常。
念头一转，她就明白了。
他还处在发情期。
兽人男子在这个阶段情绪极易失控。
这几天也还得靠她稳着他情绪，送鞋，多半是讨好她的意思。
这是他在用自己笨拙的方式，试图表达依赖顺从。
想到这儿，心里那点疙瘩立马没了。
她弯起嘴角，眼波流转，主动伸脚。
“给我做的吗？我能试试看吗？”
颜坞原本捏着把汗，生怕她嫌弃不要。
毕竟这是他第一次亲手为雌性做鞋，手艺是否到位，他心里也没底。
没想到她不仅没拒绝，还笑得这么自然。
其实这鞋是他昨夜后半夜悄悄做的。
等池菀睡熟后，他才无声地起身，披上外袍，悄悄走出山洞。
夜风微凉，星空低垂，远处篝火尚未熄灭。
他就坐在火堆旁，借着那微弱的光，挑了巨鳄蟒最柔嫩的腹部皮料。
他一点一点鞣制、缝合，指尖被针刺了好几次，也顾不上疼。
兽筋捻得极细，穿过皮孔时发出轻微的“沙沙”声。
一直到天边泛起鱼肚白，他才终于将鞋面与鞋底牢牢固定在一起。
颜坞喉头轻轻滑了一下，嗓音带着点沙哑。
“嗯，专门给你做的，试试看合不合适。”
他的目光落在她脚上，带着几分期待。
池菀把脚往里一伸，皮面刚好裹住脚腕，不松不紧。
皮子又软又服帖，比她之前穿的那双兽皮鞋舒服多了。
她起身走了几步，脚步轻盈。
然后她转过身，冲颜坞笑得眉眼弯弯。
“太合适了！谢谢你，颜坞！”
看到小雌性笑得这么甜，愣住的可不只颜坞一个。
不远处倚着石壁休息的其他兽人也都停下了手中的事。
目光不约而同地投了过来。
陆圪紧紧盯着她眯成月牙的眼睛。
就因为一双鞋，她能高兴成这样？
陆圪心里嘀咕着。
眼神却不自觉落在池菀脚上。
那双新制的软皮鞋，用的是最好的鹿皮，边缘缝着细密的骨针线。
这本不是什么稀罕物件。
可在池菀眼中，却像是珍宝一样。
她笑着蹦了两下，脸上的欢喜毫不掩饰。
欧言站在边上，他的眉头微微皱起，目光沉沉地落在池菀脚上那双新鞋上。
停顿片刻，又缓缓移到颜坞脸上。
他知道，颜坞一向寡言冷淡。
从不参与这些琐事。
可这一次，却是他亲手为池菀做了鞋。
旋翊则默默移开视线。
脑海里却不自觉闪过刚才那一幕。
池菀俯身凑近他，嘴唇微启。
一滴血珠自舌尖滴落，落在他的兽印上。
那一瞬，旋翊心头莫名颤了一下。
不过几秒钟，几个雄性陆续回神，神色渐渐变得严肃起来。
他们的目光在池菀和颜坞之间来回扫视。
他们都察觉到了，池菀对颜坞的态度，明显不一样了。
再这么下去，可能还没等到解契之日到来，两人之间的关系就已经在不知不觉中发生了不可逆转的变化。
颜坞没管别人怎么看，神情依旧淡漠如常。
他转过身，从自己的兽皮袋里掏出一把刚采不久的止血草。
他蹲在石头边，将草叶摊开，开始一下一下地捣碎。
接着，他又从怀里取出一条早已准备好的干净皮绳。
他走到池菀面前，轻轻抓起她那只还在微微渗血的手指。
池菀怔了下。
“算上这次，你已经帮我处理两次伤了。”
她忽然开口。
“再包一次，我就给你滴血。我说话算话。”
颜坞手上的动作猛然停了一瞬。
他没有开口。
只是沉默地低下头。
池菀有点摸不着头脑，微微歪头看他。
怎么？
还不想要这滴血了？
她本以为他会有所反应，哪怕是一句简短的回应。
可颜坞依旧沉默。
等包扎完，几个人开始收拾东西，准备启程。
陆圪将包裹背到肩上。
颜坞则把自己的兽皮袋递了过来。
里面装着昨夜剩下的烤肉和一些野果，都是为接下来的路程准备的补给。
陆圪接过袋子，冷笑一声。
“我昨天背了池菀一整天，腿都快断了，本来今天再背一趟就能换她滴血，结果现在轮到你了？”
他斜眼看着颜坞。
“看来你是真急着跟她解除契约啊，连这点小事都要抢在前头。”
颜坞抬眼瞪他一眼，一句话也没回。
池菀正低头琢磨着一个令人头疼的问题。
要是颜坞彻底变成蛇形，浑身上下覆盖着光滑冰冷的鳞片。
那她到底该怎么骑上去呢？
不仅难看，还不安全。
可如果不骑他，靠自己徒步穿越这片荒芜又危险的密林，恐怕没走多远就得体力不支。
正想着，忽然眼前一暗。
抬头一看，颜坞已经俯下身来。
他伸出一只手臂，稳稳托住她的腿弯。
就这么轻而易举地将她整个人抱了起来。
池菀下意识地抬手搂住了他的脖子。
就在这一瞬间，她终于看清了他的变化。
不是完全化为巨蛇。
而是介于人与兽之间的形态。
上半身依旧是熟悉的模样。
下半身不再是双腿，取而代之的是一条修长流畅的银白色蛇尾。
最让人意外的是，他尾巴尖还灵巧地卷着旋翊用来装水的那个木桶。
不仅没有落下重要的物资。
反而还能腾出手来照顾她，轻松前行。
池菀怔住了。
她原本以为化形后行动会变得笨拙不便。
没想到颜坞竟如此灵活自如。
她的视线不由自主地沿着那条蛇尾往上移，最终落在他环抱着自己的手臂上。
就在这时，她突然顿住了目光。
昨天分明还只是停留在黄阶边缘的兽环，此刻竟然已经悄然蜕变成了深绿色！
不仅是颜色的变化，那枚兽环的表面还泛着一层若有若无的灵光。
显然已经吸收了高品质的绿阶兽晶，并成功完成了晋级。
她心头一震。
这意味着颜坞的实力在短短一夜之间实现了突破，直接跃升了一个等级！