梁远浑身都在打颤。
孟惊走到他面前，刻意放轻的声音，像在安抚一匹受惊的马。
“保持呼吸。”
“看着你妹妹，她还在这里，只要人还在，就还有希望和机会。”
梁远抬起头。
眼泪和灰尘混在一起，在他脸上糊成肮脏的泥泞。
只有那双眼睛亮得惊人，里面烧着濒死动物才有的光。
“机......会？”
他猛地抓住孟惊的手腕。
孟惊本可以避开，但她顿了顿，没有躲。
“什么机会？你说啊！怎么救她？！你告诉我怎么救她——”
吼声炸开，撞在岩壁上，弹回阵阵回音。
话音落下，地下室里响起了另一道声音。
嗡......
嗡......
低低的，沉沉的。
来自那座熔炉。
它表面符文的光芒，正明暗交替，像濒死的兽在垂死挣扎。
每一次明暗转换，地面就传来一次清晰的震颤。
咚。
咚。
暂停流水线的反噬，来得比任何人想象的都快。
灰尘从岩壁缝隙簌簌抖落。
在暗红光线里，飘成一场安静的雪。
......
“我们是不是......该做点什么？”
陈岩磊第一个从这片压抑里挣脱出来。
他跨前一步，手指着那一排排的灵魂体，手臂绷得死紧，手指却在抖。
“我数过了，二十六个。”
“整整二十六个活人。我们就这么看着？看着他们在这里当柴烧？”
暮瞳轻轻拉住他袖口，
“岩磊，这次不一样。”
“我们面对的不是渊魔，不是追杀，是......整座城市。”
暮瞳声音发颤。
“我们负担不起，真的负担不起。”
江雪凝死死攥着那枚平安符，手心不断冒着汗。
她必须维持冷静。
沈铭没说话。
他的目光越过所有人，落在安洛脸上。
安洛的视线掠过他们，最后停在梁远身上。
梁远的崩溃是一回事。
他自己，也必须对怨临那番意有所指的话，做个交代。
“我父亲安莫，他没有死。”
安洛声音平静。
“他在中城区黑山精神病院。”
“比赛前，我还收到院方回执。上面写：危险程度高，禁止探视。”
他目光扫过众人。
“所以，刚才那个自称怨临的东西，他说的‘遗言’是谎话。”
这时，另一侧传来动静。
孟惊已请兰涡检查了那三只渊的尸体。
兰涡从扭曲的躯壳里，找出了三具完好的人体。
其中就有梁远的妹妹梁可。
“她们只是暂时与灵魂脱离，陷入了昏迷。”
兰涡仔细探查后，抬起苍白的脸，
“如果你们允许......我可以尝试用光明魔法将灵魂安置回去。”
“只是......”
她顿了顿。
“会有代价。”
这边的对话，安洛和沈铭都听着。
沈铭接过话头，对自己之前的发问做出解释，声音低沉：
“根据我现有的情报，怨临和永夜关联极深。
安洛，你父亲会被他盯上......身上一定有什么，连你自己都可能不知道的力量。”
安洛摇头。
“不清楚。”
他红眸定定地看着伙伴们。
“我家那点破事，等我们能活着走出这里，再聊不迟。”
“现在摆在我们面前的，是道选择题。”
他抬起手，先指向梁可的灵魂，再虚虚划过剩下那些。
“这三个人，有现成的躯体，有机会回去。救，还是不救？”
“救完之后，熔炉少了三个灵魂的能量，缺口怎么补？”
“剩下那二十三个没有身体的灵魂，又怎么办？”
“以及——”
他看向那座不断闪着光芒的熔炉。
“这能量缺口，是否能用别的能源替代？”
暮瞳下意识扶了扶眼镜。
镜片后的黑色眼睛，映着熔炉不稳定的金光。
他这才发现，自己鼻梁上早已沁满凉汗。
他盯着指尖那点湿痕，沉默片刻，还是开口：
“我们能做的......恐怕不多。”
江雪凝猛地吸了口气。
“可我们必须做点什么。”
她手中黄色的平安符，已被汗水浸透，边缘的穗子湿漉漉黏在掌心。
她强迫自己松开手指，将它小心收回空间纽扣。
一旁，孟惊正同时处理多项通讯——
联系艾琉西亚，联络影昼城主，通知这边城区的维安局。
她眉头紧锁，指尖在虚拟光屏上快速划动。
江雪凝转向兰涡，问题清晰而急促：
“将她们的灵魂放回身体里，成功率高吗？需要多长时间？您说的副作用......具体指什么？”
兰涡先从灵契荷包中，取出一枚橙黄色的小果子。
服下后，她脸色稍稍恢复，才语速极快地回答：
“成功率，七成左右。”
“但他们的灵魂被净化池子冲刷过，记忆与情感的底层结构已受损。”
她抬起眼，目光里带着不忍。
“即使能回去，心智也会严重退化。”
“最好的情况......大概也只相当于人类六岁孩童的智力水平。”
“时间呢？”
江雪凝追问，“整个过程，需要多久？”
“至少十分钟。三个人，需要整整半小时不间断的光明魔法维持。”
她话音刚落下。
熔炉的嗡鸣，陡然拔高了一度。
安洛将目光投向熔炉，沉声问道：
“那熔炉呢？抽走这三个灵魂，能量缺口会不会立刻引发崩溃？”
这里每一个灵魂都与熔炉有着千丝万缕的联结。
兰涡闭上了眼眸。
淡金色的精灵感知力，如水波般从她身上荡漾开来，轻轻触及熔炉混乱的能量场，又迅速向地底深处蔓延。
一秒。
两秒。
她猛地睁开了眼睛。
黑色瞳孔里，第一次清晰地映出了惧色：
“来不及了......能量失衡已经在加速！”
“现在不是抽走三个灵魂的问题——是整个循环系统都在失控！”
她的声音发紧，语速极快：
“我不知道诸位是否完全信任我的判断，但以我的感知为限，最多半个小时，第一波能量冲击就会沿着地脉传上去。”
“最先抵达的......就是我们头顶这片城区。”
她按住抽痛的额角，歉然道：
“你们大陆的力量体系与我的光明魔法本源相斥，我无法再深入感知了。只能...帮到这里。”
孟惊的脸色已然铁青。
她手中通讯道具投出的艾琉西亚画面里。
素来沉稳的公主，神情罕见地难看了起来。
空气陷入一片死寂。
而就在这时——
“够了。”
一个平静温和，甚至带着几分无奈的声音，从地下室的入口传来。