赵无忧被王虎的话惊出一身冷汗，怔怔看着那株在手电光下微微颤动的红色灵草。
“蹲下来看。”王虎声音平静。
几人围拢蹲下，三柄手电的光束齐齐聚在暗红玄武岩正中央。
那株火灵参通体晶莹红润，粗壮的主根如一只深褐色铁爪，死死扣在岩石中央一道狭窄孔窍中，顺着粗糙根须与石孔间的缝隙，正有一股暗红地气在缓慢吞吐，石面被烤得滚烫，周围空气泛起微热的水波纹。
在玄武岩边缘，还雕刻着早已磨损的泄煞符纹，纹理与下方的岩壳裂隙紧密咬合。
“古籍里叫这‘引火化生’。”陆雪琪指着石缝轻声开口，“下面是地脉的一处暗火眼。当年开辟药圃的前辈用玄武岩封住火口，凿出孔窍引温热地气滋养灵药。火灵参嗜火而生，粗壮根须卡在孔窍里，既吸走多余燥气，又像塞子一样堵住地火熔岩。”
明昊君看着孔窍里隐隐泛出的暗红火星，低声道：“这要是连根拔出来，下面积攒的地煞熔岩瞬间就会倒灌喷涌？”
赵无忧喉咙干涩，抹了一把额头的冷汗：“虎哥，刚才是我冒失了。”
“见宝心喜是常情，但在地底下，贪心是催命符。”王虎从背包侧袋掏出一柄磨得极薄的细窄竹片。
他半蹲在石台边，右手食指与中指轻轻捏住火灵参顶端那片肥厚红叶，体内纯阳真气在指尖吞吐，将参叶气机平稳隔绝。左手竹片顺着叶梗纤维轻轻一挑。
“咔。”
一声轻微脆响，一片泛着温润火光的红叶应声而落。
王虎手法熟练利落，接连切下三片最肥硕的老叶，又顺带剥下两根枯萎侧须，随即便收起竹片。
整株火灵参依旧稳稳挺立在石缝中央，三颗火精果完好无损。剥离老叶后，根部吞吐地气的节奏反而更加顺畅，岩缝里的暗红光芒也缓缓温润下去。
王虎用油纸将参叶与枯须小心包好，贴身收进冲锋衣内衬口袋。
“神农阁的采药规矩，叫‘取叶留根，取实留苗’。”王虎拍去手掌石屑，“人拿走活路，给天地留下生根。真连根刨了，不仅绝了后人药源，自己也得被塌陷的岩壳活埋。”
赵无忧心头震动，抱拳低声道：“受教了。”
他转头打量四周，靠近石壁的潮湿泥埂上，结着一层层暗红色的结晶体，像是凝固的血块，散发出一股浓郁炽烈的血腥热气。
赵无忧对气血之物极度敏感，他走过去伸手抠下一块指甲盖大小的暗红结晶，放在鼻尖嗅了嗅，一股炽热气流直冲脑门，让他浑身经脉猛烈一跳。
他卡在凝劲二重巅峰已经整整一年，体内气血始终差了临门一脚，见状未及深思，直接将红血结晶丢进嘴里嚼碎咽下！
又咸又涩，辛辣炽烈！
结晶落入胃腑的刹那，变故陡生！
“轰！！”
赵无忧身形猛然一僵，眼球瞬间充血外凸。
“呃……”
赵无忧发出一声沉闷痛哼，脸色瞬间涨得酱紫，两道滚烫鲜血直接从鼻孔喷涌而出！
“无忧！！”明昊君跨步就要去扶。
“别用手碰他！碰他会被暴走的燥火反震内脏！”
王虎厉喝一声，一步迈出，出现在赵无忧身侧。
手电光下，赵无忧嘴唇干裂崩出血口，整个人眼看就要经脉寸断！
王虎面沉如水，一把撕开赵无忧胸前衣服，牛皮针囊展开，两道金芒划破空气。
两枚两寸长的纯金细针精准刺入赵无忧耳后翳风穴与小腿足三里穴，针尾在空气中嗡鸣震颤。
紧接着，王虎右手化掌为印，沉重一掌印在赵无忧胸口膻中大穴上！
掌力落下的瞬间化为柔和纯阳真劲，如旋涡般切入赵无忧体内混乱暴走的经脉中。
神农阁截气手法！
“起！！”王虎沉喝一声，手掌猛然向上一提。
“哇！！”
赵无忧身子猛地从泥地弓起，张嘴喷出一大滩黑红色的黏稠血沫！
血沫落在青石上嗤嗤作响，冒出刺鼻白烟，将石头腐蚀出几个浅坑。
吐出这口毒血后，赵无忧高热退去，整个人虚脱地瘫在泥地里剧烈喘气，冷汗湿透了全身衣服。
王虎拔出金针擦净收好，冷声看着他：“捡回一条命了？”
赵无忧满脸羞愧与后怕：“虎哥……我以为那是大补的血精……”
“那是地火留下的地煞矿盐，里面的燥火比生石灰还烈十倍！”王虎训诫道，“武道如医道，气血盈亏皆有定数。贪满则溢，贪速则亡！你急着突破境界，不辨药性就敢乱吞，若不是金针封住心脉，你这身经脉已经烧焦了！”
赵无忧挣扎着翻身跪起：“无忧知错，绝不再贪功冒进！”
王虎见他眼神清澈沉稳下来，浮躁褪去，气息反倒凝练扎实，语气这才放缓：“经脉里的毒火吐干净了，回去用金银花石膏煮水喝三天即可。站起来，收拾东西。”
赵无忧撑着膝盖站起，眼神彻底稳重。
陆雪琪递上一块干净棉布手帕：“擦擦手吧，沾了泥。”
王虎接过手帕擦去掌缘污垢，温声道：“多谢。”
陆雪琪转头看向药圃后方被枯藤遮挡的岩壁。
明昊君正用短刀清理杂草，随着枯藤割断，下方露出了几级向下倾斜的暗红色玄武岩石阶。
石阶三尺宽，两侧岩壁平整，表面凿着防滑凹槽，一路延伸入深处黑暗，深处不断往上灌着刺骨阴风。
陆雪琪看了眼生铁罗盘轻声道：“没错了，《守井密录》提过，顺着断龙阶往下走就是龙窟中层‘洗心峡’。那里是地下阴煞与风洞汇聚之处，常有回声惑人心神，过了洗心峡才能接近化仙池。”
王虎走到石阶前握紧短刀：“抓紧时间，狼霸天他们走侧洞速度不慢，走。”
四人踏上暗红石阶。
石阶陡峭湿滑，阴气越来越重，草木药香彻底消失。
刚向下走出十几步，死谷深处突然刮起一阵冰冷的回旋阴风，风声在狭窄石缝里不断折射放大。
就在这时，一道凄厉至极的女子哭喊声毫无预兆地在四人耳边炸响：
“无忧……小弟！救我……救我啊！！”