“真好看…”他声音带着赞叹，指尖虚悬在绣样上方，不敢触碰，“比内务府那些死板的图样强百倍！”他献宝似的打开包裹，露出里面几匹流光溢彩的缎子，“心肝儿瞧瞧这个，苏杭新贡的软烟罗，摸着跟云似的，衬主子的肤色。还有这个，”他拿起一卷银线，“说是掺了南海珍珠粉捻的，夜里能泛光！”
他兴致勃勃地比划着，像个急于讨主人欢心的大型犬。
瑾瑜看着他眼底毫不掩饰的痴迷与期待，心中那点因琐事而起的微躁也散了，唇角微弯：“太张扬了。婚服还是庄重些好。”
“主子穿什么都好看！”进忠立刻道，随即又压低声音，带着点撒娇的意味，“不过…腰封那块，能不能…绣个小狗？”他眼神亮晶晶地瞅着她。
瑾瑜嗔他一眼，指尖在他额头一点：“想得美。”话虽如此，眼底的笑意却藏不住。
正说着，院外传来李玉的声音：“瑾瑜姑姑可在？”
进忠神色微敛，迅速站直身体，恢复了御前侍卫的端正姿态。
瑾瑜也放下茶盏：“李师父请进。”
李玉掀帘进来，目光先被那满室耀眼的红与金刺了一下。
绣架上华美的云锦，案头堆放的珍贵丝线，还有进忠手里那匹在日光下流淌着月华般光泽的软烟罗…无一不昭示着主人对这场婚事的用心与期待。
他心头掠过一丝难以言喻的微涩，尤其在看到瑾瑜指尖那枚小小的顶针时，那样一双本该执笔抚琴的手，此刻却甘愿为另一个人沾染烟火，穿针引线。
“李师父有事？”瑾瑜的声音拉回他的思绪。
“哦，无事，顺路过来看看。”李玉勉强笑了笑，目光扫过进忠，带着点复杂，“刚在御前…皇上提起姑姑的婚期，说内务府若有疏漏，尽管开口。”
“谢皇上挂心，也劳烦李师父记挂。”瑾瑜颔首致谢，态度不卑不亢。
李玉又寒暄了几句，目光却总忍不住瞟向那绣架。
最终，他放下带来的一匣子上等宫花，借口是贺新婚添妆，便匆匆告辞。
走出小院时，他下意识回头望了一眼。
透过半开的窗棂，隐约可见进忠又俯身凑在瑾瑜耳边说着什么，瑾瑜侧脸含笑，指尖轻轻戳了下进忠的额头，那亲昵自然的姿态，像根细小的针，扎在李玉心口。
养心殿的气氛，却因另一桩“喜事”而变得诡异。
“恭喜王总管！贺喜王总管啊！”几个小太监围着王钦，脸上堆着谄媚的笑，“皇后娘娘亲自赐婚，将莲心姑娘许配给您！这可是天大的体面！”
王钦站在廊下，下巴抬得老高，脸上是掩饰不住的得意，手里捏着皇后宫里刚送来的大红婚帖，指节因用力而泛白。
他目光扫过周围，特意在进忠和李玉身上停留片刻，拔高了声音：“那是！皇后娘娘体恤咱们这些伺候人的，知道咱们也想有个知冷知热的人！莲心那丫头，稳重又识大体，配咱家…嘿嘿，正好！”
他刻意将“赐婚”二字咬得极重，眼神挑衅地看向进忠，看我这个也是皇后娘娘金口玉言、正儿八经赐下的！
养心殿内瞬间安静下来。
所有目光，或明或暗，都投向了进忠。
有人幸灾乐祸，有人同情，更多的是看热闹的探究。
进忠正拿着瑾瑜新绣的荷包，靛蓝缎面，角落绣着个极小的、打瞌睡的狗头，在手里把玩，闻言眼皮都没抬一下，只慢条斯理地将荷包系回腰间，还用指尖爱惜地拂了拂上面并不存在的灰尘。
他这副浑不在意的模样，让王钦的炫耀像一拳打在了棉花上，憋得脸色发青。
李玉眉头紧锁。
莲心…他知道那丫头，是皇后身边还算得脸的宫女，性子温顺。
皇后此举，表面是施恩，实则是将一颗钉子光明正大地安插在御前大总管身边！
王钦这蠢货，还以为是天大的恩典？
他下意识看向进忠，却见进忠嘴角噙着一抹极淡的、近乎嘲讽的笑意，目光扫过王钦那张得意忘形的脸，又落到那刺目的红帖上，眼神冰冷得像在看一个死人。
“王总管好福气。”进忠终于开口，声音平淡无波，“皇后娘娘恩典，可要好好…珍惜。” 那“珍惜”二字，被他咬得意味深长。
王钦被他看得心头莫名一寒，强撑着冷哼：“那是自然！比不得某些人，娶个不知道哪个犄角旮旯来的…”
“进忠。”李玉突然出声打断，语气带着警告，“皇上那边传热水了，还不快去！”
进忠敛了神色，躬身应了声“嗻”，看也没看王钦一眼，转身步履沉稳地往殿内走去。
他腰间那枚靛蓝荷包随着步伐轻轻晃动，上面打瞌睡的小狗憨态可掬，与这肃杀压抑的御前格格不入，却又仿佛一道无声的宣言。
...
阿箬那淬了毒的尖嗓门，穿透了重重宫墙的阻隔，蛇一样钻进进忠耳朵里时，他正侍立在养心殿外的廊柱阴影下。
风带着初秋的凉意，吹动他御前总管太监品阶的宝蓝色袍角，也捎来了那不堪入耳的字句，清晰得如同就在耳畔剐蹭。
“……莲心？呵，皇后娘娘赏的脸面罢了！真当自己是正经出嫁的小姐了？太监娶妻？天大的笑话！不过是主子们一时兴起，赏个活守寡的玩意儿罢了！跟那瑾瑜一路货色，都是些没羞没臊、不知死活的腌臜东西！”
“腌臜东西”……
最后四个字像烧红的烙铁，狠狠烫在进忠的心尖上。
他垂在身侧的右手猛地攥紧，拇指上那只皇帝新赏的羊脂白玉扳指，冰凉的玉质瞬间被掌心滚烫的怒意裹挟。
指节绷得发白，骨节咯咯作响，一股暴戾的邪火直冲天灵盖，烧得他眼前发黑。
他几乎能听见自己牙关紧咬的摩擦声，脑子里只剩下一个念头在疯狂叫嚣：撕了那张臭嘴！剜了那条毒舌！
阿箬那张刻薄的脸在他眼前扭曲晃动，每一个字都在往他刚刚筑起、小心翼翼护着的安宁壁垒上砸石头。