下午三点半，王德发姗姗来迟，
瞿子龙主动迎上前关心道：“王市，辛苦了，外面都飘雪了，王市还不辞辛苦到一线调研。”
王德发脸上带着公式化的笑容，没有为迟到做任何解释或道歉，仿佛理所当然。，随口问道：“瞿总，怎么听说早上和工业局谈得不太愉快？”
瞿子龙跟着王德发准备走进办公室，苦笑着摇头：“王市，不瞒您说，不是不愉快，是实在谈不下去。贵方提出的条件，三百万买断，还要无条件接收两百职工……我很有诚意合作，但这个价格和条件，远远超出了我的承受能力和合理范围，我实在是无能为力啊。”
王德发收回踏进办公室的脚步，转身面下瞿子龙，笑容不变，语气却带着一丝施压：“瞿总说笑了。谁不知道你瞿总仗义疏财？为了抚恤牺牲的同志，眼都不眨就拿出一百多万。我市情况不同，底子薄，困难企业多，不止一个针织厂，很多厂子都艰难运行，成千上万的职工等着吃饭呐。市里也是没办法，希望有实力的企业能多承担一些社会责任。”
这话看似诉苦，实则将道德包袱甩了过来。
瞿子龙心中冷笑，这是要把他架在道德高地上烤啊。但他还是耐心解释：“王市，抚恤金是对于英雄的敬意和补偿，是两码事。商业投资要讲市场规律。不瞒您说，在清江，如果是一个像针织厂这样状况的项目，我出五十万，当地政府会抢着欢迎，还会给出最优惠的政策。因为我能带来就业和税收，是双赢。”
听到瞿子龙拿清江作对比，王德发的脸色瞬间沉了下来，笑容消失，语气变得生硬：“瞿总，你这话是什么意思？是说我市坐地起价，趁火打劫吗？”
他显然被“抢着欢迎”这个词刺激到了。
瞿子龙心里一紧，知道话赶话有点说重了，连忙摆手解释：“王市，您误会了，我绝无此意！我只是想说明一个合理的市场估值和合作基础……”
但王德发或许是真怒，或许是借题发挥已经不想再听，他猛地转身，后背对向瞿子龙，冷冷地丢下一句：“看来瞿总还是没有理解我市的难处和诚意！既然觉得我们是‘趁火打劫’，那就不必谈了！” 说完，竟直接转身，走回里间，“砰”地一声关上了门。
秘书适时地走过来，脸上依旧挂着职业化的微笑，但眼神疏离，做了一个“请”的手势：“瞿总，王市还有重要的客人要会见，您看……”
瞿子龙和康建军对视一眼，知道这次谈话已经彻底破裂。两人在秘书“礼貌”的“护送”下，被请出了市府大楼。
在回招待所的路上，寒风吹过，瞿子龙感到一阵深深的无力感和沮丧。他原本抱着极大的诚意而来，希望做成一桩利国利民利己的好事，却没想到遭遇如此蛮横的“狮子大开口”和官僚做派。
回到市医院病房，压抑的气氛几乎让人窒息。
瞿子龙阴沉着脸，一言不发地走到窗边，望着窗外灰蒙蒙的天空和零星飘落的雪花。
林南、马蜂、郑志龙见他们回来，立刻围上来急切地询问结果。
康建军摇了摇头，语气低沉地将瞿子龙在市府如何被冷落、王市长拂袖砸门的过程简单说了一遍。
马蜂一听就炸了，气得咬牙切齿：“妈的！这不是欺负人吗？三百万买那个破厂子？他们怎么不去抢！”
“就是！老板好心好意来投资，帮他们解决困难，他们倒好，把咱们当冤大头了！” 连躺在床上的单元奎都撑起身子，硕大的身躯因愤怒而微微发抖，瓮声瓮气地骂道：“岂有此理！”
就在众人同仇敌忾之际，林南却又开口了，语气带着一种不合时宜的“理性”：“老板，咱们是商人，他们是官。在这个对资本还有偏见排斥的年代，遇到这种情况……难免的。而且，您说话……有时候是有点直，可能……确实有点冲撞了王市……” 他似乎还想“分析”利弊。
“林南！你他妈到底哪头的？！” 马蜂第一个吼了出来，眼睛瞪得像铜铃。
一向没有存在感的郑志龙也指着林南的鼻子骂道：“老林！是谁给你发工资？啊？这一路上你三番五次跟老板唱反调，你到底几个意思？老板有钱是他自己有本事赚的！帮人是情分，不帮是本分！你要真那么悲天悯人，你自己去帮！别他妈拿道德绑架老板！”
面对众人的指责，林南涨红了脸，争辩道：“我是老板发工资不假！但我也是为老板着想，为那些可怜的家属着想！现在他们没了依靠，老板有能力拉一把，受点气也是为了大局！做大事不能太计较一时得失……”
“放屁！” 郑志龙毫不客气地打断他，“老板的钱不是大风刮来的！投资要讲回报，不是做慈善！你这种吃里扒外的想法，迟早害了老板！”
病房里的争吵声越来越大。
瞿子龙始终背对着他们，站在窗边，仿佛没有听见身后的喧嚣。他的目光穿过冰冷的玻璃，看着那些细碎、缠绵却始终积攒不起来的合肥冬雪，心里一片冰凉。这种雪，和清江那种酣畅淋漓的大雪不同，它不够痛快，就像这次合肥之行，憋屈，窝火。
良久，直到身后的争吵声渐渐平息，所有人都意识到老板异常沉默时，瞿子龙才缓缓转过身，脸上没有任何表情，只是平静地说了两个字：
“回了。”
几人都是一愣。
康建军试探着问：“老板，回……回清江么？”
“嗯。” 瞿子龙应了一声，“再休息两天。大奎恢复得也差不多了。后天，我们就回清江。”
林南似乎还不死心，或者说他的思维真的是一根筋，到了这个时候还在追问：“那……老板，针织厂……就不承包了么？那些家属……”
瞿子龙看了他一眼，眼神淡漠，摇了摇头，语气却带着一种斩钉截铁的决断：“百多号家属的就业而已，不一定非要在针织厂这一棵树上吊死。回去我就让小英雄、家人酒店和超市徽省布局。这三个板块扩张快，用工需求大，轻松就能把这个问题解决掉。”
康建军等人眼睛一亮，而林南则张了张嘴，最终没再说什么。
当晚，瞿子龙再次来到了公安局家属院，桂亮海局长那间逼仄的客厅。
桂亮海还没得到谈判破裂的确切消息，脸上带着期待的笑容给瞿子龙抓了一把瓜子：“瞿总，我听说这两天您和市里正在紧锣密鼓地谈针织厂的事？怎么样，还顺利吧？”
瞿子龙接过茶杯，苦笑着摇了摇头。
桂亮海脸上的笑容瞬间僵住。一旁正在倒水的桂局长爱人手一哆嗦，滚烫的茶水险些洒出来，她声音发颤地问：“瞿总……是……是针织厂承包……黄了吗？”