萧战独自朝着西荒深处飞去，不多时，便察觉到一股诡异的因果之力波动，他放慢速度，在夜风中发现了那座孤庙。
夜风未歇，庙前十几个凡人仍在跪地念诵。萧战潜伏在百丈外的土坡后，指节发紧，他感应到地下有异动，一根根线，从庙底往外爬，钻进那些人的头顶。
“来了。”庙里那个僧人忽然睁眼，声音不大，却直接响在萧战脑子里。
萧战没动。他闭了闭眼，体内刚觉醒的血脉缓缓流转。烛九阴的时间感知被他压到最低，整个人的气息像是沉进了地底。
萧战心中一凛，意识到这股异动背后藏着巨大阴谋，他必须尽快阻止，于是缓缓靠近庙檐。
他慢慢往前爬，贴着荒草和碎石，一点一点靠近庙檐。
屋顶塌了一半，月光照进去，能看到里面摆着一圈孩子。最小的不过五六岁，最大的也就十来岁。他们手里都捧着一颗金灿灿的果子，像是蜜糖做的，泛着光。
一个穿袈裟的老头坐在正中，手持锡杖，脸上带着笑。可那笑不达眼底，嘴角翘得生硬。
“吃吧。”老头轻声说，“吃了这功德果，死后就能去极乐世界，不用再受轮回之苦。”
孩子们互相看了看，其中一个咬了一口。
果子入口即化，没留下渣。可就在那一瞬，孩子头顶浮出一根细线，血红色的，像血管一样扭动着，直往上飘，钻进庙顶的黑影里。
又一个孩子咬下果子，同样，红线升起。
第三个、第四个……
萧战盯着那些线，眉头越皱越紧。他体内的盘古血脉突然一震，闻到了血腥味的野兽。
这不是功德。
是锁链。
【检测到大规模因果绑定】
【任务更新：摧毁‘伪佛造神阵’】
【新增目标：切断三十六根主因果线，解救所有被控魂魄】
【奖励：盘古血脉第二层解锁进度+30%，混沌青莲防御形态激活】
系统提示在他脑中响起。
萧战没急着动手。他趴在那里，呼吸放得极慢，调动玄冥留下的冰系之力，在体表凝出一层看不见的寒雾。
气机被遮住了。
他一点点挪到庙檐下，透过裂缝往里看。地面刻着符文，三条主线路汇聚到中央一块石板下。那里黑得深不见底，像是通向地府。
三十六根红线，全都连着下面。
“九万八千七百六十三……”那僧人忽然开口，声音低哑，“还差一万两千三百八人。”
萧战瞳孔一缩。
“等凑够十万纯魂，吾主鸿钧便可借此身重临洪荒。”
话音落下，萧战猛地侧身翻滚，原先趴的地方被一道金光劈开，泥土炸飞。
那僧人不知何时已站在庙门口，袈裟飘动，双目幽深。
“你不是第一个来的。”他说，“前面九个，骨头都化成灰了。”
萧战站起身，手按在腰间的短刀上。那是用先天灵骨碎片炼的，透明如水晶，能切开因果。
“你是准提？”他问。
僧人笑了：“你能认出我，说明你知道的不少。”
“我知道你们拿孩子当祭品。”萧战冷冷道，“用他们的魂织锁链，复活鸿钧？”
准提摇头：“不是复活，是重塑。天道需要新容器，而这些孩子，是最干净的炉鼎。”
“干净？”萧战冷笑，“你们连孩子都不放过？”
“正因为干净，才有资格献祭。”准提抬起锡杖，指向庙内，“你看他们，吃得开心，死得无痛。比起轮回里的折磨，这是恩赐。”
萧战拳头攥紧，指节咔咔作响。
他想起后土化轮回时的样子。她明明可以逃，却选择了牺牲自己，只为给众生一条归路。
而眼前这些人，打着“渡人”的旗号，干的却是挖根断脉的事。
“你们不配谈渡人。”他低声道。
准提嗤笑：“配不配，由结果决定。等鸿钧归来，天地重归秩序，谁还会记得今天这几个孩子？”
话音未落，他手中锡杖猛然顿地。
整座庙瞬间扭曲，空间像被拧了一圈。三十六根主因果线同时亮起，连接地底的符文开始旋转。
“既然来了，就留下来吧。”准提狞笑，“你的命格特殊，正好补最后一环。”
萧战只觉四周空气一紧，无数金线从虚空中射出，朝他缠来。
他没退。
反而往前一步。
脚下青光炸开，混沌青莲台座自虚空浮现，悬在他头顶，缓缓旋转。
萧战抬头，眼中青铜色纹路闪烁，冷声道：“你且看看，是谁在违逆因果！”
他抬手一指，青莲根系如天网垂落，瞬间罩住整座庙宇。
那些飞来的金线像是撞上了无形墙，寸寸冻结。
庙内孩童头顶的红线也开始变暗，不再往上升。
“不可能！”准提脸色大变，“你怎么能动天道级因果？！”
“你忘了。”萧战一步步走向庙门，“因果律，本帝才是执掌者。”
他踏入庙内，青莲台座随他移动，光辉洒满大殿。
每一根因果线都在颤抖，被什么可怕的东西压制。
准提怒吼一声，挥动锡杖，想要引爆地底祭坛。可他刚抬手，一道青光掠过，锡杖当场断裂。
“啊！”他惨叫，手臂炸开一道血口。
“你种下的每一条线，都将成为你堕入深渊的铁证。” 萧战站在他面前，声音不高。
准提踉跄后退，眼中终于露出惧意：“你……你到底是谁？”
萧战冷笑：“我是来算这笔账的。”
他抬手，短刀出鞘，刀锋对准地面那块石板。
只要一刀劈下，三十六根主因果线就会彻底断裂。
可就在这时，地底传来一阵震动。
不是反噬。
是回应。
石板下，传出一声极轻的叹息。
贴着他耳朵说的。
“……终于等到你了。”
萧战动作一顿。
他低头看着石板，眉头皱起。
这声音……不对劲。
不是准提的。
也不是孩子的。
更像是……从很远的地方传来，却又清晰得如同贴耳呢喃。
准提也听到了。他脸上的恐惧突然变成了狂喜。
“哈哈哈！”他大笑起来，“你以为你在破局？你是在完成它！”
萧战没理他。他蹲下身，手指贴在石板上。
冰冷。
但底下有心跳。
一下，一下，缓慢而有力。
某种沉睡的东西，正在苏醒。
“系统。”他在心里问，“底下是什么？”
【警告：检测到高维意识残留】
【身份无法识别，疑似超越洪荒认知层级的存在】
【建议立即撤离】
萧战没动。
他盯着那石板，低声说：“我不走。”
然后，他举起短刀，对准石板裂缝，准备再砍一刀。
准提尖叫：“你疯了吗？！砍下去，整个西牛贺洲都会塌！”
“塌了就塌了。”萧战冷声道，“总比让不该醒的东西醒来好。”
刀锋落下。
青光划破黑暗。
石板裂开一道缝。
底下黑雾涌出，带着一股说不出的味道——不像血腥，也不像腐烂，倒似时间本身在发霉。
可就在黑雾冒出来的瞬间，青莲台座猛然一震，一层光幕罩下，把黑雾死死压回地底。
庙内恢复安静。
孩子们全昏过去了，躺在地上，呼吸平稳。
因果线全断了。
准提瘫坐在地，脸色灰败。
“你……你毁了一切……”他喃喃道。
萧战收刀入鞘，抬头看向庙顶。
月光透过破瓦照进来，落在他脸上。
“还没完。”他说。
准提忽然抬头，嘴角咧开一个诡异的笑：“你说得对……这才刚开始。”
萧战转头看他。
准提盯着他，一字一句地说：“你知道为什么选孩子吗？”
萧战没答。
“因为……”准提声音轻了下来，“他们不怕疼。”
萧战眼神一冷。
可就在这时，他怀里那把短刀，突然轻轻震动了一下。
像是在回应什么。