（这两章景帝要酝酿一场震动大汉国的风暴）
养心殿内，景帝高卧龙榻之上，头缠药带，一脸蜡黄。
太监匆匆来报，大皇子前来请安。
景帝摆摆手，示意太医退下，对太监道：“让他进来！”
刘直生得高大威猛，听得景帝召唤，三步并做两步，跨入大殿，跪下给景帝行礼道：“直儿给父王请安。”
景帝没有说话，挥了挥手，指了指软榻示意刘直坐下。
刘直道：“父皇近日劳累，日理万机，以致病倒，儿臣寝食难安，恨不能代父皇受其疾痛，此次孩儿进宫带来千年雪参一株。祝愿父皇龙体早日康健。”
言罢招手，便有太监捧了一只锦盒，呈给景帝过目。
景帝点点头，咳嗽几声道：“我几日未上朝，可有什么大事？”
刘直想了想道：“近日朝堂均在议论黄河水患之事，放赈的粮草已经筹集完毕，明日由临安出发，不日即可抵达。”
景帝微微点头，道：“粮草是否充裕？”
刘直略一思索道：“目前只筹集到三十万担，这些粮草刚好能供宁州与鹿鸣两郡灾民吃上两个月，等到秋粮下来，到时再从未受灾的三十六郡中抽调缴纳的新粮，便可使灾民平稳过渡。”
景帝若有所思点点头道：“我听说北晋大量的流民涌入我北方诸地，可有此事？”
刘直道：“确有此事，区区流民不足为患，兵部张实固抽调三万兵马，对流民驱赶镇压。很快便能见到成效。”
景帝沉思半晌又道：“元国那边可有动静？”
刘直自信十足道：“我大汉天威，岂是他等能犯。”
景帝闭目不语，昏昏欲睡。
刘直想了想道：“昨日驿丞快马来报，南晋国使团于十日后抵达临安。”
“喔！”景帝眼睛微微睁开。问道：“南晋使团为何而来？”
刘直道：“管他为何，兵来将挡，水来土淹，北晋已然亡国，南晋北方便与北元接壤，南方又与楚国交战，而且在这节骨眼上南晋老皇帝前些日子驾崩，想来是国力不稳，派出使团来与我国交好。”
景帝点点头，便闭目不语。
刘直跪地道：“父皇为国事宵衣旰食，以至圣体违和，儿臣五内俱焚，恨不能以身代之。眼见父皇病体沉重，仍需强撑精神过问国事，儿臣身为长子，既痛且愧！如今两位幼弟尚不更事。儿臣斗胆叩请父皇恩典：准允儿臣暂代监国之职，一则为父皇分劳，使父皇得以安心静养龙体；二则为国事稍尽绵薄之力。如此，既可稍解父皇病中之忧，亦是儿臣尽忠尽孝之本分。万望父皇体恤儿臣一片赤诚之心！”
“好！”景帝点了点头，对太监道：“你代我执笔。”
那太监拿来纸笔，站在几案旁，垂首低眉，手腕悬停于纸上，静待景帝发话。
景帝想了想，缓缓道：“朕登基二十余春秋，顺天安民可感上苍。惜年事渐高，于国事，心力憔悴，苦不堪言，亦念皇家良嗣俊才辈出，皇长子刘直，俊秀笃学，颖才具备。事国事，甚恭；事父母，甚孝；事手足，甚亲；事子侄，甚端；事臣仆，甚威。大有乃父之风范。今册封皇长子刘直为监国，代朕执掌朝政，以固朝纲。”
执笔太监写完，景帝看了看，让人加盖了帝印，交于刘直。
刘直大喜过望，本以为还要有一番朝堂之争，没想到这么容易就坐上监国之位。再三叩谢景帝后欢喜而去。
刘直前脚刚出门，太监报，二皇子刘哲来为陛下请安。
景帝道：“让他进来！”
刘哲与刘直均是萧皇后所生，但性格却与刘直极为不同，长相上与景帝倒极为相似，刘哲步态从容，走到近前，给景帝跪礼道：“哲儿给父王请安。”
景帝从龙榻上坐起来道：“起来吧，坐下与为父说话。”
刘哲却未起身，跪行两步，扑至榻前，双目含泪道：“才几日不见，父皇怎的这般模样？”
景帝摆摆手道：“我不碍事，偶感风寒，休息几天便好，只是这几日我不在，朝廷可有什么大事？”
刘哲道：“父皇几日未上朝，却毋须担凡，现如今三件大事已经解决，一为黄河水患数十万灾民赈灾粮草，及后续安置银两，目前三十万担粮草已经陆续到达临安，我未让粮草耽搁，灾情紧急，随到随发。”
景帝满意的点点头。示意二皇子刘哲起身坐下。
刘哲起身，移过一方软塌坐在景帝身边道：“现如今黄河水患，波及两郡，河堤整治及是重中之重，孩儿已着人传令，从南方各郡抽调工匠，过几日便会在都城集合，由工部孙正道统一安排，负责对河堤修缮加固，另外我已号召汉国官员及商家富户捐献善款，不日就能筹足修堤与灾民安置费用。只是孩儿认为有一事不妥。”
景帝再次满意的点点头道：“何事不妥，哲儿但说无妨。”
刘哲道：“北晋流民大量涌入我北方，兵部张实固，极力镇压驱赶，手段残暴。孩儿认为极为不妥。“
景帝似是来了精神，坐直身子，注视着刘哲道：“那依皇儿之见呢？”
刘哲略作思索，沉吟道：“我国北方地广人稀，宁州与鹿鸣虽只有两郡，但大小却如有南方十郡相加，在册百姓却只有六十万左右，大量土地闲置，北晋流民此来，无非是为找一合适之地，安身活命，我想请父皇颁布政令，一是停止对流民的镇压。二是除在册田亩外，凡新开荒土地，俱归垦荒人所有。别外凡开荒过一顷者，经官府验收，登记造册后，开荒者即为我大汉国子民，受大汉律令保护。三是我命人颁布政令，两年内免去鹿鸣与宁州两地各种赋税。”
“好，好，好！”一连说了三个好字，景帝面露笑容道：“此事着你一应去办。”
“孩儿定然不会辜负父皇。”刘哲认真点头，续而又道：“据驿丞报，南晋国使团十日后抵达临安。”
景帝笑看着刘哲问道：“南晋使团为何而来？”
刘哲道：“我分析，南晋使团此来，一是南晋国主驾崩，南方又与楚国交战，派使团前来探明我国态度。二是，我听说北晋国公主陈渔，先去晋国和亲，后流落到我大汉，使团此行是来要人。三是我听闻，阿果妹妹也到了汉国，现在剑阁之中，南晋此来恐怕与阿果妹妹也有关系。只是此间诸多细节，孩儿还不甚明了，请父皇示下。”