青云山，大竹峰。
夜色渐深，竹涛阵阵，张小凡于小院中静修，心绪却难以完全沉静。今日发生的种种，如同走马灯般在脑海中盘旋，尤其是裂谷之中那丝微弱的、灼热而古老的“呼唤”，以及普智僧人对“噬灵”与焚香谷图谋的分析，让他心头仿佛压着一块巨石。
他知道，以自己目前的修为和身份，在这些牵扯到三大正派、乃至上古秘辛的巨大漩涡中，实在太过渺小。道玄掌门、师父、诸位首座，乃至天音寺的高僧们，才是决定局势走向的关键。他能做的，或许只是在这漩涡的边缘，努力变强，保护好自己，并在力所能及的范围内，探寻真相，尤其是与救治碧瑶可能相关的线索。
“实力……还是实力不够。”他再次在心中默念，内视丹田。太极玄清道修炼出的灵力，如同汩汩清泉，在经脉中流淌，已达玉清境第四层巅峰，隐约触摸到第五层的门槛。这份进境，放在同龄弟子中已算极快，但面对焚香谷长老、神秘黑衣人首领那样的对手，依旧远远不够。大梵般若的根基倒是越发浑厚，那股中正平和的佛力，不仅对阴邪之力有克制之效，更让他心性沉稳，灵台清明，对灵力的掌控也越发精微。只是，大竹峰毕竟以道家功法为主，他无法光明正大地修炼佛门神通，只能将大梵般若作为辅助，融入太极玄清道的运用之中。
最让他感到神秘与期盼的，还是丹田深处那缕微弱的、温润的、带着轮回意境的“玄火”。这缕火焰，得自“天书”第一卷总纲，与“归墟”的侵蚀、否决之力隐隐对立，却又似乎同出本源。他能感觉到，随着自己对“天书”理解的加深，尤其是对“轮回”意境的感悟，这缕“玄火”正在极其缓慢地壮大、凝实。虽然目前依旧微弱，但每次在遇到阴邪之力，或自身灵力运转到极致时，这缕“玄火”便会自行流转，带来一种奇异的温暖与生机，仿佛能涤荡污秽，修复损伤，甚至……隐约对抗“归墟”的侵蚀。
“天书……轮回……归墟……”张小凡默念着这几个词，心中思绪万千。“天书”是解开一切谜团的关键吗？它总纲中阐述的“天地不仁，以万物为刍狗”，是否揭示了某种天地本源法则？而“轮回”与“归墟”，是否就是这法则的两面？一面是生机的流转与循环，一面是万物的终结与归寂？
他想到了碧瑶。碧瑶的沉睡，是因为魂魄受损，需要“轮回之力”温养。而“轮回之力”，似乎与这“玄火”有着某种联系。难道，救治碧瑶的关键，就落在这“天书”和“轮回”意境之上？可“天书”后续的篇章在哪里？那神秘的“滴血洞”主人，又为何留下“天书”总纲？与“归墟之隙”是否有关？
还有烧火棍……这根伴随他多年，看似平凡的黑竹棍，实则是融合了“噬血珠”与“摄魂棒”两大邪物精华的奇兵。它嗜血，能吞噬精血魂魄，却又在关键时刻护主，甚至能与他体内的“玄火”产生微弱共鸣。它的来历，也是一个谜。普智神僧曾说，此物与“噬魂”有关，而“噬魂”似乎又与“归墟”有着千丝万缕的联系……
越想，思绪越乱。张小凡知道，以自己目前的见识和修为，想要理清这些错综复杂的关系，无异于痴人说梦。他只能将这些疑问深埋心底，抓住眼前唯一清晰的目标——变强，并尽可能多地了解“归墟之隙”与焚香谷的动向，因为这可能关系到碧瑶，也关系到青云，甚至整个天下的安危。
他长吁一口气，暂时压下纷乱的思绪，继续专注于修炼。玄青色的灵力在体内缓缓运转，滋养着经脉与丹田，与那缕微弱的“玄火”交相辉映，形成一种奇异的平衡。不知不觉，一夜过去。
接下来的几天，青云山表面看似恢复了往日的宁静，但暗地里的气氛却越发凝重。各脉弟子都接到了加强戒备、尤其是注意西南方向异常的命令。通天峰上，道玄真人与诸位首座，以及天音寺的两位神僧，与焚香谷的上官策、吕顺进行了多次密谈，商讨联手镇压“墟隙”节点的具体事宜。双方显然都各怀心思，谈判进行得颇为艰难，不时有争吵声隐隐从玉清殿中传出。
大竹峰也不例外。田不易自那日后，便经常被召去通天峰议事，回来时脸色都不太好看。苏茹与田灵儿虽然担忧，但也知道事关重大，只是默默为田不易准备好清心静气的灵茶，并不多问。杜必书、何大智等师兄则加强了巡山力度，尤其是后山靠近西南方向的区域，更是加派了人手，日夜巡视。
张小凡也被田不易叮嘱，近期尽量不要下山，安心在大竹峰修炼。他便也乐得清静，除了日常功课和帮厨，大部分时间都待在自己的小院里，潜心修炼，同时也在暗中尝试着，将那一丝对“轮回”的感悟，融入太极玄清道的剑诀和法术之中。他发现，虽然无法直接施展佛门神通，但这种融入了一丝“轮回”意境的灵力，在施展青云门道法时，似乎多了一种绵绵不绝、后劲悠长的特性，尤其是在防御和持久战方面，颇有奇效。只是这种尝试极为耗神，且进展缓慢，他也不敢在他人面前显露，只能在独处时暗自琢磨。
这一日午后，张小凡正在院中练习一套“太极玄清道”中记载的、名为“流云剑诀”的基础剑法。这套剑法讲究剑意流转，如行云流水，攻守兼备，最适合用来打根基和磨练对灵力的精细控制。他没有用剑，而是以烧火棍代剑，玄青色的灵力灌注棍身，化作一道道绵密的棍影，在小院中铺展开来，看似轻灵飘逸，实则暗藏劲力，将院中落叶卷起，又轻轻拂开，不伤分毫。
他沉浸在对剑诀的体悟中，尝试着将那一丝“轮回”意境融入棍势，让棍影的流转更加圆融自然，劲力吞吐之间，隐隐带着一种生生不息、循环往复的韵味。虽然还很粗浅，但他能感觉到，自己的控制力正在一点点提升，对灵力的运用也更加得心应手。
就在这时，院外传来一阵轻微的脚步声，随即响起杜必书那特有的、带着点惫懒腔调的声音：“小师弟，在吗？师父叫你去守静堂一趟。”
张小凡收棍而立，棍影消散，院中落叶缓缓飘落。他平复了一下气息，走到院门前，打开门，只见杜必书正倚在门外的竹子上，嘴里叼着一根草茎，见他出来，咧嘴笑道：“哟，小师弟，练功呢？棍法又有精进啊，刚才那几下，颇有几分行云流水的意思了。”
“六师兄过奖了，只是随便练练。”张小凡腼腆一笑，问道，“师父叫我？可知何事？”
杜必书吐出草茎，耸耸肩：“不清楚，师父刚从通天峰回来，脸色不大好看，一回来就把我们都叫过去了，现在正在守静堂等着呢。看那架势，怕是有要紧事交代。快去吧，别让师父等急了。”
张小凡心中一凛，点点头：“有劳六师兄传话，我这就去。”
他回屋稍作整理，便跟着杜必书，快步朝守静堂走去。一路上，杜必书难得地没有多话，只是眉头微皱，似乎也在想着什么心事。
来到守静堂，只见田不易、苏茹，以及宋大仁、何大智、吕大信、郑大礼、吴大义等几位师兄都已到齐，分坐两侧。田不易坐在上首，胖乎乎的脸上没有任何表情，小眼睛微微眯着，手指无意识地敲击着座椅扶手，熟悉他的人都知道，这是师父心情极度不佳时的表现。
张小凡与杜必书行礼入内，站在末位。田不易抬眼扫了一下众人，见人都到齐了，缓缓开口，声音带着一丝疲惫，但更多的是一种凝重：“都来了。方才在通天峰，掌门真人与我等，还有天音寺的普泓上人、普空神僧，与焚香谷的上官策、吕顺，最终敲定了联手镇压那‘墟隙’节点的方案。”
他顿了顿，目光扫过众人，尤其在张小凡身上停留了一下，继续道：“三派约定，七日后，各遣精锐，于焚香谷东南五百里外的‘赤焰山’汇合。焚香谷出三人，由上官策带队；天音寺出三人，由普方、普智两位大师带队；我青云门，亦出三人。”
听到这里，众人神色都是一肃。青云门出三人，会是谁？大竹峰会有人去吗？那可是“墟隙”节点，凶险莫测，连焚香谷都折损了弟子，还有神秘黑衣人环伺在侧。