程九月的相亲对象，是当地半山区一所农村小学的民办教师。
姑娘的婆家，不对，是娘家，住在公社往外十几里的半山交界地带。
那片地界程九月再熟悉不过，平日里上山砍柴、下乡走访，偶尔都会路过，离他们插队的公社驻地近得很。
这边的山地碎得厉害，一块块梯田像补丁似的零散挂在半山腰，土层薄、石头多，农户弯腰刨一整天地，收的粮食也就够勉强糊口，半点余粮都攒不下来。
可交界的平原地段截然不同，土地早已被规整连片，黑黝黝的腐殖土攥在手里能捏出油，灌溉水渠纵横交错，旱涝都不愁，比他待的穷山沟富庶不止一个档次。
就连村里的宅院都透着富足安稳，家家户户都是青砖砌墙、青瓦盖顶，院墙平整规整，比起知青点漏风漏雨的土坯危房，简直是天上地下的差别。
乡下相亲有着死规矩，一步都乱不得。
先互换单人照片，双方第一眼看得顺眼，才算过了初审。
初审通过后，女方亲自上门看男方家境、看家人品行，摸清根底。
最后才是男方登门，接受女方全家的层层考察，走完流程才算敲定大半。
程九月早前见过那姑娘的照片，眉眼周正，五官清秀，一双大眼睛亮得像山间清冽的泉水。
两条乌黑粗壮的麻花辫垂到腰际，发质顺滑利落，是乡下姑娘独有的干净模样。
唯独那张脸太过紧绷，嘴角平直、眉眼清冷，没有半分笑意，自带一股教书育人的端正肃穆，气场压得人莫名拘谨。
当初看到照片时，程九月心里就隐隐发怵，下意识就想打退堂鼓。
但他从一开始就没真心想成家，这场相亲，不过是应付家里安排，堵死知青点漫天飞的闲言碎语。
所以他没反驳、没推脱，默认了这门流于表面的亲事。
为了应付初审，程九月翻箱倒柜找出一张压箱底的高中旧照。
照片早已泛黄卷边，边角微微发脆，是他从毕业集体合影里小心翼翼裁下来的。
照片上的少年青涩稚嫩，穿着洗得发白的校服，放在如今灰扑扑的乡下，实在算不上体面。
可他根本没放在心上，反正都是逢场作戏，对方满不满意，他半点不在乎。
他本以为随便走个过场，很快就能不了了之。
没成想才隔三天，保媒的扈三婶就踩着碎步、满脸喜气地冲到知青点报喜。
扈三婶眉眼飞扬，嗓门亮得整条巷子都能听见，一口笃定的好消息：程九月顺利过了女方的初审，人家姑娘和家里人都没意见。
按照规矩，下一步本该是女方上门考察男方家境。
程九月瞬间就犯了难，心底瞬间涌上密密麻麻的窘迫与慌乱。
他和弟弟如今挤在生产队废弃的谷仓里，四面漏风、墙面斑驳。
床铺是捡来的干稻草铺就，硬邦邦的硌人，翻身就簌簌掉渣。
全部家当就两个破旧的木箱子，装着兄弟俩的衣物杂物，寒酸得抬不起头。
更关键的是，他的父母远在桂林，还在牛棚接受管制，根本没法出面待客。
这般家境，别说相亲定亲，但凡女方来看一眼，当场就能直接回绝。
程九月正绞尽脑汁琢磨着说辞，想找借口搪塞过去、体面退场。
扈三婶却突然神神秘秘凑过来，抛出一个让他避无可避的消息。
她早就提前跟女方家沟通妥当，直接跳过女方上门的步骤，破格让他直接登门，走完最后考察流程。
程九月心里猛地咯噔一下，瞬间沉入谷底。
这下，他彻底躲不掉了，只能硬着头皮接下这场闹剧。
乡下初次登门相亲，绝对不能空手，这是代代相传的礼数，也是脸面问题。
扈三婶精打细算，早早替他配齐了上门礼，样样都是乡下相亲的标配。
两条前门烟、两瓶散装高度白酒、两斤新鲜五花肉，外加一个封得严实的二十块红纸红包。
扈三婶特意跟他解释，这些只是初次见面的礼节礼，不算正式聘礼。
真正的聘礼，要等双方敲定婚事、定下日子再另行商议。
看着桌上摆得整齐的烟酒肉，还有鼓鼓囊囊的红纸包，程九月只觉得牙根发酸、心口抽疼。
不算红包的二十块，单单烟酒肉就足足花了二十块钱，全套下来整整四十块。
这在物资匮乏、全靠工分糊口的年代，是一笔不折不扣的巨款。
生产队最能干的壮年男劳力，起早贪黑干满一个月，工分折算下来也就五块钱。
四十块钱，相当于壮劳力不吃不喝苦干四个月的全部收入。
而他这种体质偏弱的外来知青，只能算半劳力，挣的工分比本地人少一大截。
他需要顶着风吹日晒、日日下地劳作，足足熬够八个月，才能攒下这笔钱。
程九月一开始只想敷衍了事，随便走个流程就脱身。
万万没想到，一场假相亲，居然要付出这么沉重的代价。
他心里暗自后怕，若是扈三婶再多介绍几回，他这几年省吃俭用、拼死攒下的家底，迟早要全部打水漂。
好在他不用完全靠工分活命，父母下放前，悄悄给兄弟俩留了一笔应急老本。
省着点精打细算过日子，足够支撑他们熬过这段艰难时光。
可即便有家底兜底，看着辛辛苦苦攒的钱转瞬清空，程九月还是心疼得胸口发闷。
这每一分钱都是父母昔日血汗换来的积蓄，如今却要浪费在一场注定无果的相亲闹剧上，他心里满是愧疚与不甘。
礼品置办妥当，仪容着装也得讲究起来，不能失了礼数、落了闲话。
七十年代没有花哨时髦的服饰，最体面、最受人敬重的穿搭只有两种。
一是旧军装，代表着军属身份，自带荣光，人人高看一眼。
二是工装，是工人阶级的象征，在乡下是极有分量的体面穿搭。
穿上这两类衣服，不仅看着精神，腰杆都能下意识挺直，自带底气。
程九月翻出父亲生前在工厂上班的深蓝色工装，衣服版型偏大，有些宽松。
他连夜拿出针线，小心翼翼收了腰、改了袖口，针脚细密工整。
改完后的工装贴合身形，干净利落，衬得他身形挺拔、气质清朗。
相亲当天，天刚蒙蒙亮，东方刚泛起一丝鱼肚白。
草叶上还挂着晶莹的晨露，沾在裤脚微凉潮湿，程九月就早早起身收拾。
他脚上的青帮白底布鞋，是昨晚熬夜用肥皂反复刷洗、细细擦拭出来的。
鞋边的泥点被刷得干干净净，鞋面还薄擦了一点鞋油，亮得看不到一丝污渍。
一根老旧竹扁担压在肩头，两头的竹筐里整齐码放着见面礼。
沉甸甸的重量压在肩头，微微下坠，磨得肩头发紧、隐隐发酸。
扈三婶早早等在知青点门口，今日特意精心打扮了一番。
一身崭新的碎花布衬衫，搭配藏青蓝布长裤，头发梳得一丝不苟。
发髻上别着一枚透亮的塑料发卡，脸上抹了一层薄薄的雪花膏，淡淡的脂粉香混着皂角味，老远就能闻到。
一路上，扈三婶逢人就挥着印花手帕，嗓门洪亮，刻意张扬。
“老嫂子快看！我又说成一门好亲事！这是知青点的程九月，一表人才的好小伙！”
沿途劳作、赶路的村民纷纷驻足，目光齐刷刷落在程九月身上。
一道道视线上下打量、来回扫视，眼神里藏着说不清道不明的意味。
程九月心里透亮，村民哪里是看亲事，分明是在暗自揣测议论。
他们都在猜，这个城里来的高中生知青，怕是彻底回不去城里了，只能扎根农村娶妻生子。
那些目光里有同情、有嘲讽，更有大把看热闹的戏谑，压得他浑身僵硬、浑身不自在。
他攥紧扁担，只想快步赶路，赶紧逃离这些探究的视线。
走到僻静无人的山岗小路，没有路人可炫耀，扈三婶终于消停下来。
她转头就开始絮絮叨叨自夸，句句都在显摆自己今日的体面打扮。
“我今儿个是不是格外精神？我当年出嫁都没这么收拾过，风头都盖过那姑娘了！”
程九月沉默不语，半点接话的心思都没有，满心只想快点结束这场闹剧。
自夸够了，扈三婶才切入正题，开始一遍遍叮嘱相亲的各种礼数规矩。
她语气严厉，带着不容置喙的命令，句句都在施压恐吓。
“站有站相坐有坐相，腰杆挺直别歪歪扭扭，敢丢我的脸，我饶不了你！”
“见了女方父母嘴巴放甜些，叔叔阿姨勤快喊，别杵在那儿像个木头疙瘩！”
从称呼礼仪、微笑分寸，到答疑话术、搭话技巧，她事无巨细全盘交代。
甚至连坐姿角度、双手摆放的位置，都定死了规矩，半点不许出错。
一连串琐碎的规矩砸下来，听得程九月脑袋发胀、太阳穴突突直跳。
他表面乖乖应着，心里半点没往心里去。
他哪里是来相亲的，分明是来闯关受刑的。
他满心盘算的，不是怎么讨好女方家人，而是怎么体面被拒、干净脱身。
可转念一想，他又生出满心顾虑，陷入左右为难的境地。
若是因为礼数不周、举止失礼被女方退货，消息传回知青点，必然会沦为所有人的笑柄。
到时候人人都会笑话他，城里来的高中生，连一场简单的相亲都搞砸，丢尽知青的脸面。
一边是迫切想被拒绝、摆脱束缚的心思，一边是怕丢人现眼的顾虑。
两种念头反复拉扯、疯狂较劲，让程九月满心纠结，重重叹了一口浊气。
最终他只能无奈宽慰自己，走一步看一步，随机应变便是。
两人踩着晨露快步赶路，足足走了一个多小时，山路崎岖颠簸。
鞋底磨得脚底板发烫发麻，小腿酸胀发软，终于抵达了女方家门口。
远远就看见一位四十岁左右的中年妇人立在大门前等候。
她穿着一身崭新的黑色灯芯绒褂子，面料厚实平整，没有一丝褶皱。
头发梳得油光水滑，用一根亮闪闪的银簪稳稳挽住，碎发梳理得干干净净。
脸上挂着热情得体的笑容，眉眼精明通透，一看就是能干持家、心思缜密的妇人。
不用多想，这定然是女方的母亲。
看见两人走近，女方母亲立刻快步迎上来，紧紧拉住扈三婶的手。
两人熟络得如同亲姐妹，语气热络又亲昵：“三婶，可算把你盼来了，快进屋歇着！”
说完，她转头将目光落在程九月身上，视线快速扫过他的衣着、身形、神态。
眼底飞快掠过一抹满意，脸上笑意更盛，连忙热情招呼他进门。
扈三婶和女方母亲手挽着手，一路说笑，热热闹闹走进院内。
程九月顺势走到墙根，轻轻放下肩头的扁担，揉了揉发酸的肩膀。
他提起沉甸甸的竹筐，抬眼打量起这座宅院，心底暗自心惊。
偌大的院子规整大气，三栋三开间的大瓦房围成方正的四合院。
院内地面铺满青砖，缝隙干净无杂草，扫得一尘不染，处处透着整洁富庶。
院子中央的食盆旁，二三十只鸡鸭争抢吃食，咯咯喔喔的叫声热闹不已。
侧边猪圈里，两头大肥猪卧在松软的泥里，膘肥体壮、肚皮滚圆，哼哼唧唧拱着食。
墙角窝棚下，两只雪白的小羊羔紧紧贴着母羊，时不时仰头咩咩叫唤。
屋檐下整齐悬挂着一串串干透的玉米、红辣椒，红黄相间，满眼都是丰收的烟火气。
这般家境，妥妥的村里上等殷实人家，远比程九月预想的还要富足。
女方母亲将两人径直请进上房堂屋，屋内陈设简单却干净整洁。
正中摆着一张老式八仙桌，四周配着四条实木长板凳，墙角立着一个擦得发亮的木柜。
她手脚麻利地生火烧水，提起搪瓷茶壶沏上热茶。
三个白瓷搪瓷茶杯挨个摆开，又端出一碟炒花生、一碟瓜子待客。
“快喝水吃点东西，山路难走，一路肯定累坏了。”她笑着招呼，热情周到。
待客的间隙，她的目光始终没离开程九月，细细审视打量。
看了许久，她悄悄转头和扈三婶对视一眼，微微点头，眼底笑意愈发明显。
很明显，女方母亲对他的第一印象，十分满意。
程九月心头猛地一沉，暗叫糟糕，心底瞬间升起浓浓的危机感。
若是被这家人彻底看上，这场假相亲可就真的难以收场了。
就在他暗自焦灼的时候，院外传来一阵沉稳厚重的脚步声。
一个四十多岁的中年男人大步走进院子，身形高大魁梧、肩宽背厚。
古铜色的皮肤布满风霜沟壑，双手掌心、指腹全是厚厚的老茧，是常年下地劳作的痕迹。
他肩头扛着一把锄头，黝黑的锄刃上还沾着新鲜的湿泥土，带着田间的潮气。
进门后，他熟练地将锄头靠在墙根，抬手拍掉手上、裤腿的浮土。
脸上带着憨厚温和的笑意，稳步走进堂屋。
“他爹，今儿个是好日子，咋还去地里忙活？”女方母亲连忙起身递过毛巾。
男人声音洪亮通透，透着庄稼人的朴实：“闲着也是闲着，趁早上凉快薅点草，不耽误正事。”
程九月心知这是女方父亲，立刻起身，强压下心底的慌乱，挤出礼貌的笑容。
“叔，您回来了。”
“哎，回来了，坐！不用客气！”男人应声点头，目光直直锁在程九月身上。
那眼神锐利沉静，不像长辈打量晚辈，反倒像在细细审视一件待价而沽的物件。
赤裸裸的审视感扑面而来，让程九月浑身肌肉紧绷、浑身发紧。
出于城里人的礼貌习惯，他下意识抬手，想要和对方握手问好。
可他的手刚抬到半空，就被男人一只大手稳稳按住了肩膀。
男人的手掌宽大厚重，力道沉稳霸道，沉甸甸的力量压在肩头，几乎要将他按回板凳上。
“坐！都是自家人，不用拘礼。”
男人语气平和温和，可掌心的压迫感极强，让人根本不敢违抗。
程九月只能乖乖坐回原位，心里愈发紧张，暗自心惊。
这位大叔看着朴实和善，身上的气场居然如此强悍，压迫感十足。
接下来的片刻，堂屋陷入诡异的死寂，安静得过分。
男人端起茶杯慢悠悠喝茶，眉眼平静，喜怒不形于色，半句闲话都没有。
偌大的堂屋里静得可怕，只剩院子里断断续续的鸡鸭叫声清晰传入耳中。
尴尬的氛围不断蔓延，压得人喘不过气。
扈三婶明显察觉到了僵局，轻咳一声，正要开口找话缓和气氛。
女方父亲却率先开口，声音不高，却带着不容置疑的威严。
“文！上茶！”
话音落下的瞬间，侧边小屋立刻传来一声清脆软糯的应答。
“唉——”
程九月心脏猛地一跳，瞬间紧绷起来，精神高度集中。
这就是那个和他相亲的民办教师，文家姑娘！
一道纤细挺拔的身影，端着红漆木茶盘，从侧屋缓缓走了出来。
她步伐轻盈舒缓、款款婷婷，身姿端正优雅，自带温婉气质。
一身干净的浅蓝色的确良衬衫，领口扣得严严实实，整洁又端庄。
乌黑的长发梳成一条顺滑的麻花辫，垂落在肩头，干净素雅。
脸上带着浅浅淡淡的笑意，温柔灵动，远比照片上鲜活动人。
她将茶盘稳稳放在八仙桌上，先端起一杯热茶递到扈三婶面前。
声音轻柔温婉，如同潺潺流水：“三婶，您喝茶。”
扈三婶连忙接下茶杯，笑得眉眼弯弯，忍不住连连夸赞。
“文丫头真是越长越俊，懂事又乖巧，谁能娶到你真是好福气！”
紧接着，姑娘端起第二杯茶，缓缓递向程九月。
递茶的瞬间，她轻轻抬眼，目光澄澈温和，带着一丝浅浅的好奇，扫了程九月一眼。
四目相对的刹那，程九月心跳骤然失控，砰砰狂跳不止。
他慌忙错开视线，不敢对视，死死盯着手中的搪瓷杯杯口。
心底一遍遍默念提醒自己：只是演戏，只是应付，绝对不能动心。
直到姑娘将剩余两杯茶，分别奉给父母，他才敢悄悄抬眼。
这匆匆一瞥，让他心底莫名轻轻一颤。
姑娘眉眼清秀温婉，浑身透着读书人的清雅书卷气。
举手投足从容得体、端庄大方，完全没有照片上的呆板冷硬。
说实话，这鲜活温柔的模样，着实让他心头微动，生出几分好感。
可这份悸动转瞬即逝，立刻被他强行压了下去。
他迟早要回城，给不了人家未来，绝不能耽误这个踏实善良的姑娘。
奉完茶，姑娘没有多言，也没有刻意搭话，安静退回到侧屋。
不多时，扈三婶便拉着女方母亲，笑着借口去灶房帮忙烧水做饭。
两人说说笑笑走出堂屋，不用猜也知道，是特意腾出空间，私下议论他的人品家境。
程九月独自坐在堂屋，心里七上八下、忐忑不安。
他既盼着她们挑出自己的毛病、直接否定这门亲事，又莫名有些紧张慌乱。
堂屋再次陷入死寂，只剩他和女方父亲两人，气氛压抑到极致。
程九月坐立难安，指尖微微发紧，正绞尽脑汁想找话题打破尴尬。
沉默良久的女方父亲，忽然淡淡开口，抛出一句出乎意料的话。
“听说你城里读书出身，数学成绩很好？”
程九月心头一紧，瞬间提起全部精神，暗道重头戏来了。
他暗自揣测，对方大概率要考高中几何、勾股定理，或是复杂的算术应用题。
毕竟他是城里高中生，文化课是他最大的优势，也是对方最看重的点。
可下一秒，男人伸手从旁边矮柜上，随手抓过一把老旧算盘。
“啪！”
算盘重重落在八仙桌上，实木框架碰撞桌面发出清脆厚重的响声，瞬间打破死寂。
黑色木框、圆润的硬木算珠，表面被常年摩挲打磨得油光发亮。
男人抬眼看向神色错愕的程九月，语气平淡却带着考验的意味。
“会打算盘吗？”
程九月彻底愣住了，巨大的心理落差让他瞬间失神，半天没反应过来。
他预想过无数高难度的文化考题，万万没料到，对方要考他的，竟是最基础、最接地气的打算盘。