联军行至断魂谷外三十里的云城时，天空突然暗了下来。
不是乌云蔽日，而是一股浓郁的腐音气从谷内翻涌而出，像墨汁滴入清水，迅速染黑了半边天。城墙上的守军发出惊呼，只见远处的天空中，一道黑红色的身影踏着腐音气而来，黑袍曳地，周身缠绕着无数扭曲的声纹——正是蚀声教教主。
“沈砚，交出子器与双界钥，本座饶你不死。”教主的声音像无数把钝刀在刮擦，直接穿透人的耳膜，云城的瓦片都跟着簌簌发抖。
沈砚站在城头，空纹剑横于胸前。他能感觉到教主的脉气比之前遇到的腐音师强十倍不止，腐音气已凝聚成实质，黑袍下隐约能看到鳞片状的纹路，显然已练到“腐音真身”的极致。
“想要子器，先过我这关。”沈砚运转天脉气，淡金的声纹在城头上铺开，形成一道屏障，挡住了腐音气的侵蚀。
教主冷笑一声，右手一挥，一道黑红色的音波直逼城头。音波所过之处，空气被蚀出一道黑色的轨迹，连空间都泛起涟漪。
“扩音弩准备！”苏万一声令下，十架扩音弩同时发射。弩箭上缠着青芜用控木声加持的藤蔓，箭尖闪烁着天脉露的银光，撞上音波时，藤蔓瞬间炸开，释放出大量草木灵气，与音波对冲。
“砰！”
音波与灵气撞在一起，发出震耳欲聋的巨响。云城的东北角突然传来“咔嚓”声，竟是城墙被震裂了一道丈长的口子，碎石滚落城下。
“好强的力量！”陆衍拉满长弓，七支顺风箭同时射出。箭羽带着尖锐的破空声，穿透腐音气的阻碍，直逼教主面门。
教主不闪不避，黑袍一挥，箭羽撞在黑袍上，竟直接化作齑粉。他左手一抬，掌心凝聚出一颗黑红色的光球，光球里裹着无数细小的腐音刃：“不知死活！”
光球掷出，在空中炸开，化作漫天刃雨，笼罩了整个云城。
“天脉气，结阵！”沈砚低喝一声，空纹剑插入城头的石缝中。淡金的天脉气顺着剑刃蔓延，与城头上的联军修士脉气相连，形成一个巨大的声纹阵。阵纹亮起的瞬间，无数道淡金音刃从阵中射出，与腐音刃雨撞在一起。
“叮叮当当！”
音刃碰撞的声音密集如爆豆，云城上空的空间开始扭曲。沈砚突然发现，每当天脉气与腐音气剧烈碰撞时，周围的空间就会泛起淡淡的涟漪，而那些散落的腐音气竟被涟漪缓缓吸走，化作细碎的光点消散——正是天脉五重的空间能在自动净化蚀气。
“空间能可以净化腐音气！”沈砚心中一动，立刻调整声纹阵的频率，让天脉气与空间涟漪共振。
阵纹瞬间变得明亮，空间涟漪扩大了数倍，像一张巨大的网，疯狂吸收着空气中的腐音气。教主脸色一变：“你竟能引动空间之力？”
他没想到沈砚能将空间能运用到这种程度，腐音气被快速净化，他的力量也随之减弱。教主怒吼一声，周身的腐音气再次暴涨，竟将云城周围的地脉都引动了，黑红色的蚀气从地下喷涌而出，试图对抗空间涟漪。
“青芜，用控木声稳住地脉！”沈砚喊道。
青芜立刻闭上眼，指尖的淡绿灵气顺着城墙渗入地下。云城周围的草木疯狂生长，根系深入地脉，像无数道绿色的锁链，缠住了喷涌的蚀气。
“陆衍，射他脉门！”
陆衍早已瞄准教主胸前的膻中穴，这是腐音气汇聚之处。他松开弓弦，一支灌注了听风阁秘术的“破气箭”射了出去，箭羽带着淡青色的声纹，穿透腐音气的阻碍，直逼教主脉门。
教主察觉到时已来不及，只能强行调动腐音气抵挡。破气箭虽被震碎，却也让他脉气一滞，空间涟漪趁机吸走了他大半的腐音气。
“撤！”教主知道今日讨不到好，怨毒地看了沈砚一眼，转身化作一道黑虹，消失在断魂谷方向。
腐音气渐渐散去，云城上空的空间涟漪也慢慢平息。沈砚拔出空纹剑，剑刃上的空间纹路更加清晰，他能感觉到，经过这次碰撞，自己对空间能的运用又精进了几分。
陆衍走到城头，看着裂了道口子的城墙，后怕道：“教主的腐音真身果然可怕，若不是沈先生的空间能，云城怕是已经破了。”
苏万清点着物资，沉声道：“他肯定会回去加固天脉树的防御，我们得尽快出发。”
沈砚望着断魂谷的方向，空纹剑在掌心轻轻颤动。他知道，与教主的这一战只是开始，真正的决战在天脉树下——那里不仅有腐音气的根源，还有等待激活的双界钥。
“休整半日，明日清晨出发。”沈砚转身对众人道，“让兄弟们备好行装，我们去天脉树，取双界钥，定双界平衡。”
夕阳下，云城的裂痕处渗出淡淡的金光，那是天脉气在修复城墙。联军修士们互相包扎伤口，脸上却没有疲惫，只有决战前的坚定。沈砚握紧空纹剑，仿佛能听到百年前陈先生的声音在耳边回响：“后来者，这人间，就交给你了。”