天还没亮透，影就悄摸爬起来了，窸窸窣窣穿衣裳。莫语迷迷糊糊问：“这才几点？摸鱼也不用这么早吧？”影凑到她耳边笑：“去晚了鱼都醒了，机灵着呢。”说着往兜里揣了个菜团子，是昨儿二柱子媳妇给的，揣在怀里暖乎乎的。
院里的大黄狗听见动静，摇着尾巴跟出来。影踢了踢它的屁股：“看家去，别跟着添乱。”大黄狗“嗷呜”一声，蹲在门槛上瞅着他往河边走，尾巴还在那儿扫来扫去。
莫语醒时，灶房已经飘出红薯粥的香。二柱子媳妇正往灶膛里添柴，见她进来就笑：“影小子天不亮就去摸鱼了，说要给你熬汤喝。”莫语往锅里搅了搅粥：“这傻小子，河里石头滑，别摔着才好。”
安安揉着眼睛跑进来，辫子睡得像鸡窝。“娘，影叔呢？”莫语给她梳辫子：“去给你摸鱼了，中午炖鱼汤喝。”安安立马精神了：“我要去看！我要看着影叔抓最大的鱼！”
刚到河边，就见影蹲在柳树下，桶里已经有两条鲫鱼，扑腾得欢实。“快来瞅，”他举着条鱼给安安看，“这鱼鳞亮不亮？熬汤准白。”安安伸手想摸，被莫语拉住：“别碰，腥气。”影笑着把鱼放回桶：“中午让你娘多放胡椒粉，就不腥了。”
回家路过二柱子家的菜园，影顺手摘了两个嫩黄瓜，顶花还带着呢。“给你拌凉菜，”他往莫语手里塞，“比潘家园买的水黄瓜脆。”莫语往他胳膊上拧了一把：“又偷摘人家的！”影嘿嘿笑：“二柱子不介意，他昨儿还摘了我家两个西红柿呢。”
张奶奶坐在院里晒太阳，见他们提着鱼回来，直咂嘴：“这鱼新鲜，影小子手艺不错。”莫语把鱼往盆里放：“您等着，中午给您盛碗汤，补补身子。”影蹲在旁边磨刀子，准备杀鱼：“我给您留个鱼肚子，没刺，好嚼。”
晌午炖的鲫鱼汤，奶白奶白的，漂着层葱花。影给张奶奶盛了碗，又往莫语碗里舀了两勺：“多喝点，看你这几天累的。”安安捧着小碗，小口小口喝，嘴角沾得全是油：“比潘家园的羊肉汤还香！”
下午影接着给张奶奶刻拐杖，木头用的是后山的枣木，硬实。莫语坐在旁边绣荷包，给二柱子娘的，上面绣了朵石榴花，多子多福的意思。张奶奶瞅着荷包直点头：“这花样好，二柱子媳妇准喜欢，她正盼着抱孙子呢。”
小柱背着新弹弓跑过来，上面刻着圈花纹，还挺像那么回事。“影哥，我打下来只麻雀！”他举着麻雀往影面前凑，“晚上烤着吃！”影拍他脑袋：“放了，麻雀肉柴，不如我给你炖鱼汤喝。”
二柱子扛着锄头回来，看见影刻的拐杖直咂嘴：“这枣木真红，比我家那根梨木拐杖好看。”影往他手里塞了把刻刀：“试试？给你爹刻个烟嘴，配你那烟杆正好。”二柱子摆摆手：“我哪会这个，别糟蹋了好木头。”
日头偏西时，拐杖刻得差不多了，枣木红通通的，上面刻了“松鹤延年”，虽然笔画歪歪扭扭，却透着股精气神。张奶奶拄着试了试，步子都轻快了：“比我那旧的得劲！影小子，奶奶没白疼你。”
晚饭二柱子娘烙了葱花饼，就着鲫鱼汤，香得人直吧唧嘴。影啃着饼说：“明天把拐杖打磨打磨，再刷层清漆，就更亮了。”莫语往他碗里夹了块饼：“别太累，后天再弄也不迟。”
夜里躺炕上，莫语摸着影的手，刻了一天木头，指头上又添了个小口子。她找出布条给他缠上：“跟你说多少次，慢点刻，总不听。”影往她怀里钻了钻：“没事，过两天就好了。你那荷包绣完了？给我瞅瞅。”
莫语把荷包给他看，石榴花红得鲜亮。影捏着荷包笑：“比我刻的木头花好看，二柱子娘见了准乐。”窗外的风带着点潮气，吹得孔雀幌子叮铃响。
莫语听着影的呼噜声，心里暖乎乎的——这老家的日子啊，就像这鲫鱼汤，看着普通，喝着却熨帖，从嗓子眼暖到心里，咋都喝不够。
天刚蒙蒙亮，莫语就听见影在院里“叮叮当当”凿木头。她披了衣裳出来，见他蹲在石墩子旁，手里攥着那块枣木拐杖，正往上面凿仙鹤的翅膀。木渣子溅得满脸都是，他也不擦，眼睛瞪得溜圆，跟盯着猎物的黄狗似的。
“这才几点？仙鹤都还没醒呢。”莫语往他手里塞了个热乎的菜团子，是二柱子媳妇凌晨烙的，带着葱花的香。影咬了一大口，含糊不清地说：“赶早不赶晚，今个得把这拐杖弄利索，明个就能刷漆了。”
安安和小柱背着筐子跑进来，筐里装着半筐野栗子，是昨儿在山上捡的。“影叔，给你！”安安往影手里塞了个最大的，栗子壳上还沾着泥，“我跟小柱哥扒了半天，手都扎破了。”影捏着栗子在她脑门上磕了下：“傻丫头，有刺不会绕着走？”
早饭吃的是栗子粥，黏糊糊的，甜得发腻。张奶奶坐在炕沿上，手里摩挲着那根新拐杖，直咂嘴：“这仙鹤刻得，跟画儿里飞出来的似的。”影往她碗里舀了勺粥：“您喜欢就中，等刷了漆，红亮亮的，拄着比谁都体面。”
莫语收拾完碗筷，坐在老槐树下绣那个石榴荷包。线用的是张奶奶给的红丝线，针脚走得密，像地里刚出苗的麦子，齐整整的。二柱子媳妇挎着篮子过来，里面是刚摘的豆角，嫩得能掐出水。“绣完了？”她凑过来看，“这石榴籽绣得真像，跟我家树上结的一个样。”
影凿完拐杖，又蹲在院里磨清漆。他把漆倒在瓦碗里，用布蘸着往木头上抹，抹得匀匀的，跟给安安擦脸似的仔细。
二柱子蹲在旁边看：“影小子，你这手艺，回潘家园能涨价钱了。”影头也不抬：“涨啥价，实在点好，老主顾不能坑。”