休息了一天，彩彩就召集赵成新、江班、小马班、梅班他们5人一起开会商议部队管理问题。
针对一个营的解放战士和缴获的60门迫击炮，赵成新建议直接让这些解放战士当炮兵，江班认为应该征求他们本人的意见，二人为此僵持不下。赵成新认为，战士们都应该有那个觉悟，革命工作，不能挑剔；如果让他们选，很多人都不会选择炮兵的。江班认为，很多人确实不愿当炮兵，就是因为没有面对面和敌人厮杀那样过瘾，如果他不愿意，他就不可能全心全意去琢磨和研究炮兵技术，后果就是炮打得不准，直接影响战斗力。
听他二人辩解，别人也都没了主意，当然，彩彩也没了主意。
那究竟应该怎么做呢，彩彩只得把沈涛叫来，问他的意见。沈涛认为，可以按一个连24门炮、120人配置，由此算，正好可以建三个炮兵连。
问他人员安排，沈涛说：现在有30名教官，炮营还有很多副炮手，可以安排他们当主炮手，其余人员就可以随意安排了。
问是直接安排，还是征求一下本人意见。沈涛说最好征求一下本人意见。
这事就这样定下来了，征求意见时，确实只有一半人愿意当炮兵，这样，人数就正好满足沈涛提出的建3个炮兵连的要求。剩下的200多人，在补充3营1连后，组成了3营3连。
有了充足的物资，彩彩就想稳定一段时间；之后，部队再安排其它行动。自此，部队就开始了各种形式的学习教育、训练拉练等活动。核心队员则全力培训七期和八期队员。
看到仓库里狙击步枪只剩100多支，根本没法满足八期队员的需要，彩彩就让江班联系伊万，看能不能再买1000支。没想到，苏联驻上海总领事馆回话说，伊万已调往其它部队，暂时联系不上。江班就再联系黄中成，黄中成等了一周才回电说，其它武器都没问题，狙击步枪买一二十支也没问题，大批量买他买不到。
一看这情况，彩彩只能作罢，但江班却感到脸面无光。江班是川东游击军和红33军中唯一有海外关系的人，这几年，江班也得到伊万、黄中成的很多帮助，为部队购置了很多的装备和药品。现在伊万这条线暂时断了，江班像是自己的任务没完成一样，感觉心里特别不舒服。为此，江班一直在想，他还能找哪个同学呢，除了苏联还有哪个国家生产狙击步枪呢？江班琢磨了几天，感觉在这信息闭塞的山区，只靠脑袋想绝对解决不了问题；于是，江班找彩彩商量，说出了想去上海的想法。彩彩想了想说，现在上海很不安全，要想个万全之策；另外，看看还能不能买一些其它装备，钱不超过10万大洋就行。
江班又琢磨了两天，他再次给彩彩汇报了他的周密设想，彩彩笑了笑就同意了。
第二天，江班带着东娃就出发了，他们只用了五天时间就到达了万县城。刚进入城内，江班就把自己打扮成富家公子，把东娃打扮成跟班，之后就回到了自己的家里。
这次不赶巧，老爷子、母亲和大弟弟江作为都不在家，弟弟妹妹们特别高兴，二弟弟江大为问江班现在在什么地方、具体做什么？江班神秘兮兮地告诉弟弟，在不太远的一个地方吃香喝辣的。江大为还是紧追不舍，不得已，江班只好告诉他，在一个地方当三当家的，让他要绝对保密。
当天晚上，江大为就领着江班在万县最好的饭店吃了一顿大餐。饭后，借着酒劲，江大为告诉江班，他、二哥和他家老爷子早就猜到江班在外面干什么了；他只有一个要求，就是走的时候带他一起走。
江班问江大为为什么不老老实实在家帮助父亲料理生意，并最后接替家族那么庞大的买卖，江大为说：我已经是资本家的少爷了，我可不愿意再去剥削那些工人。听见这话，江班觉得好笑，就问江大为：“你哪来的这些理论？”江大为回复说是同学们讥讽他说的。听见弟弟的回复，江班一下子就心疼上这个傻弟弟了；想想四年前的他，不也是这样吗，纯纯的傻子一个。他突然就想起，当时，杨班、大马班等那帮兄弟，不知道心里是怎样笑话他的呢！
回到家里，江班让管家联系了一下在重庆的那位世家，想让问问几年前曾来过他家的那位妹妹，是否还有兴趣一起去上海看看。看着报务员发电报，管家埋怨江班说：“大少爷，那女娃娃对你可是有感情的，你怎么现在才想这事儿来？”是呀，已经过去四年了，江班突然意识到，这时间过得也太快了吧，怎么一眨眼就过去好几年了！
很快，江班就收到了电报。但不是世家发来的，而是老爷子让他在家等他，他两天后到家。
有了老爷子的指令，江班就只能在家等老人家了。东娃问江班：“老人家会不会把你关起来，不让你走了！”江班想了想，觉得有可能。对他的身份，老爷子只是猜，没有确凿的证据，这给他留下了编撰的空间；如果他说想去找世家的那个妹妹，老爷子一高兴，就不会拦阻他了。但他现在没必要得罪老爷子，说不定，以后还有很多事情要仰仗老爷子呢。
第二天傍晚，老爷子、母亲和大弟弟江作为都回到了万县，见到江班，母亲的眼泪就止不住地涌了出来，她抱着江班，哽咽着问江班这几年是怎么过的？为啥不给家里报个平安。
之后，就是江班给老爷子和母亲汇报说，梁平驻防团遭川东游击军消灭时，他当时没随部队行动，幸免没遭劫难；之后，遇上了附近一伙土匪，大当家见他枪法好，就让他当上了三当家的。因为土匪很多时候都是六亲不认的凶恶之徒，所以根本不敢暴露家庭情况，更不敢让人捎信回来。上个月的时候，土匪遇到了一伙来历不明的人的袭击，那些人都是一帮孩子，个个枪法了得，要不是他带着东娃跑得快，自己就回不来了。
老爷子问江班后面有什么打算，江班说：“看能不能找到四年前过春节时来家的那个妹妹，有可能就跟她把婚结了；之后，看看再做点什么。”。
母亲听了很高兴，她埋怨江班不懂事后才说：“那娃人不错，之前，一直等着我们去提亲的。后面，听说你没了音讯，才同意嫁给21军的一个军官；没曾想，两个人面都没见上，那个军官就在开江县出事了；再后面，就一个人跑上海去了。”母亲刚说完，江作为就把一个信封拿给了江班。江班看了一眼信封上清楚的落款地址，就把信封收起来了，嘴里还假装高兴地说：“幸好还来得及！”