定鼎三年的这个夏天，靖朝的空气里仿佛都弥漫着铁锈与血腥的味道。皇帝楚骁的意志，如同出鞘的利剑，斩碎了所有的犹豫与妥协。帝国的机器，在最高指令下，以前所未有的效率与冷酷，开始了对内部蛀虫与外部挑衅的清算。
英国公张掖，这位昔日的北伐名将，此刻化身帝王的铁拳，率领三千禁军精锐，如同黑色的风暴，席卷南下。他们没有理会沿途州府的迎送，马不停蹄，直扑叛乱的核心——苏州。
当禁军的铁骑踏入苏州地界时，叛乱的喧嚣尚未完全平息。一些被煽动的乱民仍在街头肆虐，几家乡绅的大门紧闭，门后是惴惴不安的观望与最后的侥幸。
张掖没有给他们任何机会。
“传陛下口谕：持械抗法者，杀！围攻官署者，杀！煽动为首者，族！”
冰冷的命令伴随着战马的嘶鸣传遍全军。禁军骑兵如同虎入羊群，对仍在街面聚集的乱民发起了无情的冲锋！雪亮的马刀挥过，带起一蓬蓬血雨。弓弩手占据制高点，精准射杀任何敢于反抗的身影。
围攻府衙的乱民最为猖獗，他们甚至架起了抢夺来的梯子，试图攻入衙门。张掖亲率一队重甲步兵，排着整齐的队列，如同移动的钢铁城墙，踏着沉重的步伐向前推进。长枪如林，将试图冲击阵型的乱民刺穿；刀盾手护卫两翼，格挡着零星射来的箭矢。
“神机队，上前！”张掖冷喝。
一队禁军火铳手越过步兵防线，对着拥挤在府衙门口的乱民进行了三轮齐射！砰砰的铳声如同死神的鼓点，硝烟弥漫中，乱民成片倒下，幸存者发出惊恐的尖叫，瞬间崩溃四散。府衙之围，顷刻瓦解。
初步稳定城中秩序后，张掖的屠刀指向了名单上的士绅豪强。这些人家高墙深院，蓄养私兵，试图负隅顽抗。
“架炮！”张掖指着最大的一家，顾氏庄园，冷然下令。
随军携带的轻型野战炮被推了上来，炮口对准了包铁的大门。
“放！”
轰隆巨响中，顾家大门连同后面的影壁被轰得粉碎！
“杀进去！鸡犬不留！”张掖马刀前指。
禁军士兵如同潮水般涌入庄园。私兵的反抗在正规军面前不堪一击，很快便被斩杀殆尽。庄园内哭喊声、求饶声响成一片，但禁军士兵忠实地执行着皇帝的旨意，无论老幼，凡顾氏血脉及核心党羽，尽数屠戮。鲜血染红了亭台楼阁，昔日繁华的庄园顷刻间化为修罗场。
类似的场景在苏州各地上演。张掖以雷霆手段，在短短十日内，便将这场波及数县的叛乱彻底镇压。超过三千乱民被当场格杀，十七家参与煽动叛乱的士绅大族被连根拔起，主要成员被就地处决，旁系流放边陲，家产悉数抄没。人头被悬挂在城楼、市集，以儆效尤。
江南士林为之失声，胆寒者不可计数。皇帝的铁腕与决心，通过这淋漓的鲜血，深深地烙印在每一个心怀异志者的灵魂深处。秩序，在铁与血中得以重建。
江南的血腥气息，随着驿马传遍天下，也弥漫到了京城的紫宸殿。这一次，再无人敢公开质疑新政。
楚骁借此雷霆之势，强力推动了一系列更深层次的改革：
· 《惩贪渎、清田亩特别律令》 正式颁布，赋予钦差大臣极大权力，在全国范围内掀起一场针对田亩隐匿、官吏贪腐的清洗风暴。无数地方豪强与贪官污吏落马，抄家、流放、杀头者不计其数。
· 卫所整顿 全面展开。兵部派出干员，核查军籍，清退空额，严惩与地方势力勾结的军官，将卫所兵权牢牢收回中央。
· 科举改革 悄然进行。增加了算学、格物等实用科目比重，并明确要求考生需熟读《靖律》与新朝政令，旨在选拔真正符合帝国需求的人才。
帝国的内部肌体，正在经历一场刮骨疗毒般的痛苦蜕变，但蜕变之后，是更加高效、集权与充满活力的新生。
就在朝廷以铁血手段整顿内部之时，遥远的西北与西洋，无声的较量也在持续。
北疆，镇北王府。
麴智盛面色阴沉地看着地图上撒马尔罕的位置。使团的血仇，如同毒刺扎在他心头。
“王爷，讯息司西域千户所急报！”亲卫呈上密信。
麴智盛迅速浏览，信中详细描述了帖木儿帝国目前分裂为数股势力，袭击使团的乃是盘踞在河中地区的兀鲁伯部落，其首领狡诈凶残，对东方商路垂涎已久，且与更西方的某个大国（影射奥斯曼）有所接触。
“兀鲁伯……”麴智盛默念着这个名字，眼中杀机毕露，“传令！‘野火’计划启动！派出三支‘猎雕’小队，携带双倍装备，潜入河中地区。任务：狙杀兀鲁伯麾下千夫长以上军官，焚毁其粮草，制造恐慌！记住，不留任何与我靖朝有关的痕迹！”
“是！”
一场针对性的、残酷的报复与情报战，在广袤的中亚草原上悄然展开。靖朝的怒火，并非只有大军压境一种表达方式。
西洋，巴士拉商站。
沧终于等来了他期盼的突破。一名伪装成奴隶贩子助手的斥候，历经艰险，从巴格达带回了珍贵的情报。
“都督，奥斯曼与波斯的战争已至关键！奥斯曼苏丹亲征，围攻大不里士，但后方空虚，巴士拉总督正秘密抽调兵力北上！此乃天赐良机！”
沧眼中精光一闪。奥斯曼陷入陆上战争，无疑减轻了他在此地的压力，也提供了新的操作空间。
“立刻将此情报密送京城！同时，让我们的人，在巴士拉散播谣言，就说波斯人得到了来自东方‘异教徒’的强大武器支援……再‘不小心’让几件我们淘汰的旧式火铳‘流落’到波斯商人手中。”
他要利用这个机会，进一步搅浑中东的水，让奥斯曼人无暇他顾，甚至可能在未来，为靖朝与波斯的接触埋下伏笔。
江南的血洗、朝堂的肃杀、西域的暗战、西洋的谋略……定鼎三年的多事之秋，如同一座巨大的熔炉，淬炼着新生的靖朝。
楚骁以近乎冷酷的理智与果决，应对着内外交困的局面。对内，他用铁腕扫清障碍，确保新政畅通，国力凝聚；对外，他审时度势，或隐忍蓄力，或暗中出手，绝不轻易将帝国拖入全面战争的泥潭。
帝国的龙骨，在这风雨雷霆的锤炼中，愈发坚韧。当内部的反对声音被物理清除，当外部的威胁被有效牵制，靖朝这艘巨轮，终于可以更加平稳地，朝着皇帝所规划的“海陆并举、经略四方”的宏伟蓝图，破浪前行。短暂的阵痛，是为了更长久的强盛。龙怒九霄之后，是更加广阔的天地，等待着被征服与被开拓。