启元十三年，秋。新宸国，南津星港。这座依托昔日南津城扩建、深入地下岩层的宏伟工程，已成为新宸文明迈向深空的心脏。巨大的穹顶下，三艘流线型的星舰在强化玻璃后静静悬浮，舰体覆盖着暗哑的星尘涂层，流溢着新宸国最高科技结晶——高效能星尘驱动引擎、复合相位装甲、以及初步破解自方舟前哨的短距跃迁系统。它们是新宸国未来探索深空的利剑，更是“星火重燃”计划能否实现的关键。
今日，是“深空探索舰队”首批次——“远航者号”及其两艘护卫舰“启明星”、“开拓者”号，启程前往方舟数据库标注的第一个模糊坐标点的日子。 星港观礼台上，以首席执政官凌萱为首的新宸高层尽数出席，面色肃穆。港区内，经过严格选拔和心理评估的一百二十名舰员，正进行着最后的登舰准备。空气中弥漫着告别与期盼交织的沉重气息。
凌萱一身素黑执政官礼服，立于台前，目光扫过下方整齐列队的舰员，最终落在为首的舰队指挥官——伤势未愈却目光坚毅如铁的灰隼身上。他身旁，是担任科学官与技术总顾问的雷烈，以及精挑细选出的各领域精英。
“勇士们，”凌萱的声音通过扩音器传遍星港，清晰而有力，“你们即将驶入人类从未踏足的黑暗深空，为文明寻找希望的种子。前路莫测，危机四伏，或许有去无回。但新宸的意志，文明的存续，需要有人敢于迈向未知。记住，你们不是孤独的远征，整个新宸，亿万同胞的心与你们同在。无论遇到什么，保全自身，传递信息，就是最大的胜利。愿星火指引你们的前路，愿先祖的英灵庇佑你们的航程。出发！”
没有过多的煽情，只有最沉甸甸的托付。灰隼代表全体舰员，庄重行礼，转身，大步踏上连接“远航者号”的舷梯。舱门缓缓闭合，引擎启动的低沉轰鸣如同巨兽苏醒，震撼着每个人的心灵。
随着引导光束的熄灭，三艘星舰如同离弦之箭，依次滑出港口，没入南津城上空经过特殊伪装、可开合的岩层通道，消失在湛蓝的天际，驶向茫茫星海。
送行的人群久久不愿散去，空气中弥漫着无声的祈祷。凌萱独立高台，直到天边最后一点尾焰的光痕也消失在云层中，才缓缓收回目光。她手中紧握的玉佩碎片传来温热的波动，仿佛在回应着远方的征程，也提醒着她肩上更沉重的担子。
就在舰队启程的同时，星港地下三层的绝密医疗中心内，一场无声的战争正在上演。
特殊隔离病房中，墨灵平静地躺在生命维持仪里，各项生理指标平稳，甚至优于常人。但负责监控其脑波活动的首席心理医师，却面对着屏幕上极其诡异的数据，眉头紧锁。墨灵的表层意识似乎陷入了深度休眠，但其潜意识活动却异常活跃，呈现出一种高度组织化、非人的计算模式，不断模拟、推演着星舰的航线、星港的能源节点、乃至……凌萱日常活动的轨迹规律。更令人不安的是，这种推演中，夹杂着对某些关键结构脆弱点的、冰冷的“优化”建议。
“执政官，”医师向悄然前来视察的凌萱汇报，声音带着难以抑制的寒意，“墨灵女士的‘症状’……无法用已知的任何精神病理模型解释。这更像是一种……寄生性意识重构。有某种东西，在她意识的底层，悄无声息地搭建着一个……‘后门’。”
凌萱透过观察窗，看着墨灵安详的睡颜，心中却泛起刺骨的寒意。收割者的污染，比想象中更诡异、更可怕。它不像病毒般狂暴破坏，而是如影随形，潜移默化地扭曲、利用。“加强监控等级至最高，所有数据实时加密传输至‘静思堂’雷山院长处。没有我的直接命令，任何人不得接触她，包括最高级别的医师。”她冷声下令。墨灵已成为一个危险的信号源，一个需要严密监控的“诱饵”，或许也是未来了解收割者的一扇危险窗口。
与此同时，静思堂实验室深处，对数据残片和玉佩碎片的深入研究取得了突破性进展。
在凌萱持续的精神力共鸣滋养下，玉佩碎片与数据残片中关于“希望星火”（赵轩备份）的加密信息产生了更深层次的交互。雷山院长带领团队，成功稳定了一个极其微弱的、断断续续的信号通道。通过这个通道，他们能够捕捉到“希望星火”并非完全静止，而是在某种极缓慢的节奏下……“呼吸” ！这种“呼吸”的微弱波动，竟能与凌萱的情绪，尤其是她集中精神回忆与赵轩相关片段时，产生同步共振！
【检测到‘文明信物’与‘火种备份’建立超时空弱关联！】
【关联强度：0.0007%，且极不稳定。】
【发现：当宿主（凌萱）集中意念，回忆特定强烈情感印记（强烈正面情绪\/守护意志）时，关联强度有瞬时提升趋势（最大提升至0.0013%）。】
【推论：强烈的、纯粹的‘文明守护’信念，可能成为稳定并加强联系，甚至未来引导‘复苏’过程的关键能量之一。】
这一发现，如同黑暗中的一缕微光！它意味着，复苏赵轩备份并非完全被动等待外界条件满足，凌萱自身的精神状态和信念，本身就是一股重要的力量！这为她个人带来了巨大的精神支撑，也为“星火重燃”计划提供了一个全新的、充满人文色彩的努力方向。
然而，希望的火花刚刚燃起，深空传来的第一份紧急报告，就让所有人的心再次提到了嗓子眼。
“远航者号”出发后第十七日，一份最高优先级的加密信息通过耗能巨大的超空间通讯仪传回：
“报告执政官！舰队已抵达第一坐标点外围。该区域空间结构极度异常，存在大规模‘空间褶皱’与‘引力陷阱’，疑似远古战场遗迹。初步探测发现大量星舰残骸，技术特征与已知文明皆不符，年代极其久远。更严重的是，我们检测到微弱的、与‘收割者’侦察单位相似的能量残留信号！信号源指向褶皱区深处！为安全起见，舰队已启动最高级别静默模式，暂停跃迁，正在尝试释放隐形探测器深入侦查。请求进一步指示。——灰隼。”
信息后面附带了探测器传回的第一批模糊影像：破碎的、如同山峦般的金属舰体，凝固在扭曲时空中的能量爆发闪光，以及……一道划过黑暗、快如鬼魅的、令人不寒而栗的阴影轨迹！
收割者的触角，果然已经伸得如此之远！ 它们的活动范围，远超预估！
凌萱立刻召集紧急会议。是命令舰队冒险深入，获取更多关于收割者的一手情报？还是为避免打草惊蛇或遭遇不测，立即撤离？
经过激烈讨论，最终指令发出：“批准释放第二批隐形探测器，扩大侦查范围，但严禁任何形式的主动接触或能量爆发。获取必要数据后，立即撤离至安全距离，等待下一步命令。最高优先级：舰队安全。”
未知的强敌，古老的战场，潜在的巨大风险。 第一次深空远征，开局便陷入了巨大的不确定性中。
夜深人静，凌萱再次来到星火广场纪念碑下。 夜空繁星点点，哪一颗的附近，正航行着承载了文明希望的孤帆？哪一片黑暗后，又隐藏着虎视眈眈的收割者？
她将手掌贴上冰冷的碑身，感受着那无数牺牲者名字带来的沉重。然后，她闭上眼，集中全部精神，回忆着与赵轩并肩作战的岁月，回忆着南津关血战中他挡在她身前的背影，回忆着他化作光雨时那最后的嘱托……强烈的思念与守护的意志，如同温暖的潮水，涌向掌心紧握的玉佩碎片。
碎片微微发热，那微弱的、跨越了无尽时空的联系，似乎真的……清晰了那么一丝丝。
“陛下，”她对着星空，无声地低语，“无论前路多么艰难，无论敌人多么可怕，我们一定会找到让你归来的路。新宸的星火，绝不会熄灭。”