沙棘堡军工坊，此刻堪比后现代重金属摇滚演唱会现场。蒸汽锻锤“哐哧哐哧”的怒吼是主旋律，风箱“呼啦呼啦”的喘息是背景音，铁锤敲打的叮当声是节奏鼓点，交织成一首充满力量与烟火的工业交响曲。刘铁锤光着肌肉虬结、汗水如同小溪般流淌的古铜色膀子，正对着一个刚组装好的燧发枪击发装置吹胡子瞪眼，嘴里不干不净地骂着：“他奶奶个腿儿！这弹簧是没吃饱饭还是咋地？软趴趴的，一点劲儿都没有！老子要的是‘砰’一下就能点燃火药的那股子脆劲儿，不是他娘的‘噗’一下跟放屁似的！”
就在这热火朝天的当口，后勤总管钱先生，抱着本厚得能当砖头防身的账本，哭丧着脸，像个受气的小媳妇，一路小跑找到了正在工坊里充当“人形质检仪”的萧战和负责协调的萧火。
“国公爷！二爷！大事不好了啊！”钱先生的声音带着哭腔，仿佛天要塌下来，“咱们库房里囤着的那些精铁，照现在这个造枪造炮、恨不得把铁当饭吃的消耗速度，满打满算，最多还能撑两个月！两个月啊！到时候新枪造不出来，炮弹子弹也没法补充，这……这军工坊就得停工歇菜，咱们沙棘堡可就成没牙的老虎了！如何是好啊！”
萧战接过那本沉甸甸的账本，随便翻了几页，看着上面触目惊心的出库数字和日益减少的库存红线，眉头立刻拧成了个死疙瘩，能夹死苍蝇。他大步流星走到原料仓库门口，看着里面那明显空荡了许多、以前堆得跟小山似的货架如今显得格外“清爽”，心里顿时“咯噔”一下，凉了半截。
“操！老子光顾着埋头搞生产线升级，琢磨怎么让机器跑得更快，把‘资源’这茬儿给忘了！”他啐了一口，转身对着同样脸色凝重的萧火和刘铁锤吼道，“看见没？这就叫‘巧妇难为无米之炊’！咱们的‘铁牛’再牛逼，枪炮图纸再先进，没铁，全都是镜花水月，空中楼阁！全都得趴窝！”
他立刻下令，召开紧急扩大会议。很快，赵疤脸、李铁头等军中骨干，以及工坊里以刘铁锤、周师傅为首的几位技术大拿，全都火急火燎地被召集到了守备府的议事厅。
萧战开门见山，连口水都没喝，直接指着墙上那幅画得略显抽象、但大致地形没错的沙棘堡周边地图，声音斩钉截铁：“都听好了！咱们现在遇到个天大的麻烦——缺铁！缺好铁！军工坊快要断顿揭不开锅了！老子决定，立刻！马上！组建多支探矿队，给老子撒出去，像篦子梳头一样，把周边能给老子找出矿来！特别是铁矿！谁找到大矿，老子重重有赏！”
李铁头一听有任务，还是“寻宝”性质的，立刻像屁股装了弹簧一样蹦了起来，把胸脯拍得震天响，唾沫星子差点喷到对面赵疤脸脸上：“国公爷！这活儿交给我！最合适不过了！我带着手下弟兄们，把北边那些山山头头、沟沟坎坎，全他娘的给他犁一遍！看见像铁矿的石头，甭管黑的红的，全给他搬回来！保证一块不落！”
萧战没好气地瞪了他一眼，那眼神像是在看一个智障：“搬？你当是搬你家炕头的腌菜坛子呢？那是矿！矿脉！懂不懂？埋在地底下的！得勘探！得找矿脉走向！光靠你这身傻力气有个屁用？把你累死也搬不回几两铁！”
赵疤脸在一旁阴恻恻地补刀，独眼里满是嘲讽：“李黑牛，就你那脑子，别到时候把狗头金当成黄铜疙瘩给一脚踢山沟里去，那乐子可就大了。”
李铁头被两人挤兑得面红耳赤，梗着脖子不服：“赵疤脸你少放屁！老子眼神好着呢！十里地外都能看清公蚊子母蚊子！找几块破石头还能看走眼？”
为了提升这群“地质小白”的探矿效率，避免他们真的把狗头金当石头扔了，萧战决定临时抱佛脚，亲自担任讲师，给选拔出来的探矿队员，主要由经验丰富的老猎人、熟悉岩石的石匠和脑子活络的机灵士兵组成，搞一个“萧氏地质学”速成魔鬼训练班。
他让人搬来几块形态各异、颜色不同的矿石样本，哐当一声放在临时拼凑的讲台上，然后拿起一块沉甸甸、带着明显磁性的赤铁矿，开始了他的“毁人不倦”式教学：
“都给老子把眼珠子瞪圆了！耳朵竖起来！记不住的老子把他挂旗杆上吹一夜风！”萧战唾沫横飞，用马鞭敲打着矿石，“找铁矿，主要就看他娘的三点！第一，看颜色！红的、褐的、黑不溜秋还他妈反光的，多半有戏！比如老子手里这块，瞅瞅，这颜色，跟结了痂的猪血似的！对，就是那种暗红色带着点金属光泽！”
一个以观察入微着称的老猎人，忍不住小声嘀咕了一句：“国公爷，猪血痂是暗红色，没这么亮堂，而且一般不发黑……”
萧战眼睛一瞪，马鞭差点指到他鼻子上：“就你话多！老子这是比喻！比喻懂不懂？领会精神！抓住核心特征！第二，给老子掂分量！感觉比普通石头沉得多，压手！就像你怀里揣了一兜子铜钱，走路都往下坠！这种感觉，记住了！”
他又拿起一块乌黑发亮的煤块：“再看看这种！黑是黑，也压手，但你用手一掰，嘎嘣脆，还沾一手黑，洗都洗不掉！这玩意儿叫煤，是能烧火的好东西，但不是铁！别他娘的费劲往回搬！”
接着，他像变戏法一样掏出几块小磁石（天然磁铁），这是他从系统里抠搜出来的小玩意儿：“最关键的是这个！磁石！宝贝中的宝贝！往你觉得像铁矿的石头上一靠，要是有吸力，能黏住，十有八九就是咱们要找的铁疙瘩！这叫……磁石探矿法！老子独家秘传，概不外传！都他娘的给老子记牢了！”
队员们看着国公爷手舞足蹈、用各种粗俗不堪却又莫名形象的比喻讲解，虽然觉得这些“知识点”听起来好像有点道理，但更多是觉得……国公爷这教学风格，真他娘的接地气（过于粗犷），堪比乡村老农传授种地经验。
消息比长了翅膀飞得还快的五宝，听说有四叔组织的“官方寻宝”活动，立刻觉得这是她“孩儿军”扬名立万的大好机会！她马上召集了麾下的骨干成员——一群最大不超过十三岁、最小才八九岁的毛头小子和小丫头，屁颠屁颠地跑到守备府来找萧战。
“四叔！四叔！”五宝挺着还没发育的小胸脯，努力摆出严肃认真的样子，但眼睛里闪烁的全是兴奋的光芒，“找矿这种需要细致观察、眼尖心细的活儿，我们‘孩儿军’最在行了！我们人小，目标小，钻山洞、爬树梢、钻草丛比大人利索多了！而且我们还不显眼，不容易惊动山神爷爷……呃，是野兽！”
萧战看着眼前这群平均身高还不到他胸口、有的甚至还拖着鼻涕的“童子军”，嘴角抽搐，哭笑不得。他本想像赶苍蝇一样把他们轰走，但看着五宝那亮晶晶的、充满了渴望和“快夸我”眼神，又想到让他们在相对安全的地方锻炼一下，增加点野外知识也无妨，便大手一挥，在地图上划了一片紧挨着沙棘堡、基本确认没有大型野兽和危险的丘陵地带给他们。
“行！看在你们这么积极的份上，这片地方就划给你们‘孩儿军’了！但是！”萧战把脸一板，竖起三根手指，表情凶恶，“给老子听好了三条铁律，谁敢违反，老子把他屁股抽成八瓣！第一，不准给老子进任何山洞，尤其是那些黑咕隆咚、深不见底、往外冒凉气的！第二，不准靠近任何悬崖峭壁，掉下去老子可没空给你收尸！第三，遇到任何觉得不对劲的情况，比如看到大蛇、野猪，或者感觉有人盯着，别他娘的逞英雄，立刻撒丫子往回跑！保命第一！听明白没有？”
“得令！保证完成任务！”五宝兴奋地学着大人的样子敬了个礼，虽然动作歪歪扭扭，但气势十足，然后带着他那群同样兴奋的小伙伴，如同脱缰的野狗，一溜烟就跑没影了。
萧战看着他们消失的背影，无奈地摇摇头，对身边一直憋着笑的赵疤脸吐槽道：“妈的，老子这沙棘堡最高统帅，现在都快兼职成幼儿园园长了，还得操心这帮小兔崽子别被马蜂蜇了。”