三天时间，在一种极度压抑的兴奋和紧张中飞速流逝。空气仿佛都凝固了，带着浓重的火药味、海腥味，以及一种名为“战意”的、几乎要实质化的炽热气息。士兵们一遍又一遍地擦拭着燧发枪乌黑的枪管，检查着腰刀的锋刃，将黄澄澄的定装弹药如同对待情人般，小心翼翼地塞进崭新的皮质弹囊。没有人说话，但每一个眼神交汇，都传递着同一个信息——时候到了！
傍晚时分，残阳将最后的光辉泼洒在海面上，映照得波涛如同流淌的熔金。混合舰队在码头集结完毕，破烂的桅杆如林。主力是数十条轻捷如燕的哨船和舢板，而最为醒目的，则是那艘经过鲁三七带着工匠们不眠不休、敲敲打打勉强翻修加固、并在船头船尾加装了四门轻型火炮的旧福船。这船被萧战大笔一挥，命名为“定海号”，虽然船体依旧有些破旧，船帆也打着补丁，但在所有士兵眼中，这已是了不得的“海上堡垒”，是信心的象征。
萧战一身轻便皮甲，外罩那件骚包的国公蟒袍，站在“定海号”微微翘起的船首旁。海风将他额前的碎发吹得乱舞，他却浑不在意，拿起那个标志性的铁皮喇叭，声音不高，却清晰地压过了海浪声，传入每一艘船、每一个士兵的耳中：
“兄弟们！瞅见前面那片黑乎乎的影子没？对，就是黑石岛！那帮矮矬子就在上面！他们抢咱们的粮食，杀咱们的父老，糟蹋咱们的姐妹！这仇，这恨，老子不说，你们心里也跟明镜似的！”
他顿了顿，声音陡然拔高，带着一股子斩钉截铁的狠厉：“老子今天就把规矩立这儿！此战，老子不要活口，不要俘虏！就一个字——杀！给老子往死里杀！用这帮畜生的血，祭奠屈死的亡魂！用他们的人头，垒成京观，告诉所有敢伸爪子的王八蛋——犯我大夏者，管你是什么妖魔鬼怪，老子把你脑浆子都打出来！”
“杀！杀！杀！！”震耳欲聋的怒吼如同海啸般从每一艘船上爆发出来，汇聚成一股肉眼可见的杀气，冲散了天边的晚霞，连喧嚣的海浪似乎都在这一刻噤声。
六皇子李承弘站在萧战侧后方，看着下方那些因为仇恨和战意而面容扭曲、眼神赤红的将士，听着那仿佛要撕裂夜空的呐喊，只觉得一股从未有过的灼热气流从丹田直冲四肢百骸，握着剑柄的手因为过度用力而微微颤抖，那是恐惧，更是被点燃的激昂。
夜幕如同巨大的黑绒布，彻底笼罩了海天。星月隐匿，海面漆黑如墨，平滑如镜，只有船首破开浪花的细微“哗哗”声，更添几分诡秘。
“传令！所有火把熄灭，给老子把嘴都闭上！按预定顺序，出发！”萧战的声音在黑暗中响起，带着不容置疑的威严。
命令迅速被低声传递。刹那间，所有的光源消失，船队如同一条融入夜色的幽灵巨蟒，悄无声息地滑出平静的港湾，驶向无边的黑暗。桨橹被厚布层层包裹，入水时只发出极其轻微的“噗噗”声。
“浪里蛟”陈阿水像根定海神针般站在“定海号”的舵轮前，眯着眼睛感受着风向和海流的细微变化，凭借着他与生俱来、刻入骨子里的海感，在绝对的黑暗中精准地调整着航向。他压低声音，带着一丝兴奋对旁边的萧战说：“国公爷，真是天助！这风，这流，简直像是给咱们量身定做的！”
萧战嘴里叼着根不知从哪儿扯来的草茎，闻言嗤笑一声，含糊不清地说：“天助？拉倒吧！老天爷要真长眼，早他妈一个雷劈死那帮杂碎了！老子只信这个——”他拍了拍腰间横刀的刀柄，又指了指船舷旁盖着油布的火炮，“还有这些能喷火的铁家伙！”
各条小船上，士兵们的心都提到了嗓子眼。黑暗放大了所有的感官，也放大了内心的情绪。初次参战的原卫所士兵，紧张得不停吞咽口水，反复摸索着燧发枪冰冷的机括，生怕临阵出问题；沙棘堡的老兵们则大多闭目养神，呼吸平稳，如同老僧入定，只是在黑暗中偶尔睁开的眼睛里，闪烁着嗜血的光芒。
二狗像只多动症的猴子，在“定海号”不算宽敞的甲板上窜来窜去，最后凑到倚着船舷、默默望着黑暗远方的李承弘身边，用胳膊肘捅了捅他，压低声音：“喂，承弘，心里打鼓没？”
李承弘深吸了一口带着咸腥味的冰冷空气，努力让自己的声音听起来平稳：“尚可。”
“嘿嘿，别装了！我第一次也这样，腿肚子都转筋！”二狗一副“哥是过来人”的嘚瑟模样，搂住李承弘的肩膀，“不过待会儿打起来就好了！就跟咱在草原上猎狼一样，瞄准了，‘砰’！一枪一个！保证比射兔子还痛快！”他这个不伦不类的比喻，让旁边几个竖着耳朵听的士兵忍不住噗嗤低笑出声，凝重的气氛瞬间被冲淡了不少。一个原卫所出身的小兵小声嘀咕：“二狗少爷，倭寇可比兔子凶多了……”
二狗眼睛一瞪：“凶个屁！再凶还能凶过老子的枪子儿？待会儿跟紧我，保证带你砍个痛快！”
经过近两个时辰令人窒息的静默航行，前方海平面的尽头，终于出现了一个更加深沉、更加巨大的黑色轮廓，如同潜伏在深渊中的远古海怪，散发着不祥的气息——黑石岛，到了。
整个船队的速度不由自主地慢了下来，所有人都下意识地屏住了呼吸，仿佛怕惊动那只沉睡的巨兽。空气中只剩下海浪轻柔拍打船舷的声音，以及自己胸腔里那颗越跳越响、如同战鼓般的心跳声。
萧战不知从哪里摸出一个单筒望远镜龙渊阁友情赞助的试验品，凑到眼前，仔细打量着岛屿的轮廓。岛上零星散布着几处昏暗的火光，像是鬼火般摇曳，隐约能看到一个粗糙木质了望塔的黑影，塔上似乎有个模糊的人影在晃动。
“啧，看来小鬼子睡得挺沉，梦里还在抢钱抢粮吧？”萧战放下望远镜，嘴角勾起一抹残忍的弧度，对身旁如同铁塔般肃立的周仓和李铁头低声道，“通知下去，准备开饭！按第一套席面，火炮先上，给他们的‘迎接仪式’加点响动！登陆的兄弟准备好，炮声一停，就给老子冲上去剁馅儿！”
命令如同水波般无声而迅速地传递下去。炮手们轻轻掀开炮衣，将用丝绸包裹的药包和沉重的铁弹填入炮膛；火枪手们最后一次检查燧石和引药；弓弩手们悄然将箭矢搭上弦。
海风似乎也预感到了即将到来的血腥盛宴，变得异常轻柔，仿佛生怕打扰了这最后的宁静。整个幽灵般的船队彻底静止下来，如同无数支引而不发的利箭，死死瞄准了黑石岛那模糊的海岸线。极致的寂静中，只能听到血液在血管里奔流的汩汩声，以及那越来越清晰、几乎要震破耳膜的心跳声。
萧战活动了一下脖颈和手腕关节，发出几声清脆的“咔吧”声，在这寂静中格外刺耳。他脸上带着一种混合了孩童般兴奋和屠夫般冷静的诡异笑容，舔了舔有些干涩的嘴唇，对着黑石岛的方向，用只有自己能听到的声音轻轻说道：“小鬼子们，你萧爷爷来送温暖了，还是地狱火特别版，保证热乎得让你们直接跳过投胎步骤！”
极致的寂静，是毁灭性能量爆发的前奏。当第一声炮响撕裂这死寂的夜幕，整个黑石岛，将瞬间化作血肉横飞的炼狱！利刃已然出鞘，寒光直指贼巢咽喉！