西区王府的整座王府便笼罩在一层压抑又躁动的氛围里，所有人都憋着一股不甘屈辱的怨气，只等一个翻盘的机会。海面之上，大夏铁甲巨舰依旧稳稳停泊在爪哇外海，巍峨舰体如同悬在西区王族头顶的一柄重剑，无声的威压让整座西区城池都喘不过气，也让西王心中的恨意与忌惮日夜交织、愈发浓烈。
昨夜一众心腹密谋至三更，散去之后，王府并未真正安宁。西王独坐密室主位，指尖反复摩挲着那枚被攥得满是汗渍的玉佩，脑海中不断回荡着萧战定下的三条铁律——永久通商特惠、物产优先定价、世代供奉忠魂。每一条都像一根细刺，扎在他王族的尊严与利益之上，让他寝食难安、如鲠在喉。
“世代俯首赔付，供奉敌国亡魂……”西王低声呢喃，语气里满是阴狠与不甘，心底的屈辱几乎要将他吞噬，“百年基业，代代霸权，到我这一辈，却要沦为大夏附庸，任人拿捏命脉，简直是毕生奇耻大辱！”
一旁侍立的王府幕僚躬身垂首，小心翼翼开口劝慰，心底同样满是憋屈，却又畏惧大夏的铁甲炮火：“殿下息怒。大夏舰炮犀利、兵锋正盛，正面抗衡绝无胜算。如今我们假意顺从，暗中蓄力，只需隐忍时日，未必没有翻盘之机。”
西王冷哼一声，抬眼望向窗外漆黑的海面，眼底满是阴郁算计：“隐忍？本王一日都不想忍！萧战年纪轻轻，手段狠辣刁钻，看似宽宏和善，实则步步锁死我西区命脉。再安分守己熬下去，不用大夏动兵，我西区商贸、海路、财税尽数被拿捏，不出三年，本王便是有名无实的空壳王爷！”
他心里看得通透，萧战的三条铁律看似不沾刀兵、不扰民生，实则是温水煮青蛙的顶级阳谋，一点点剥离西区王族的根基，悄无声息完成掌控。
就在密室气氛压抑到极致之时，门外传来一阵极轻的敲门声，伴随着侍卫压得极低的禀报声：“殿下，海边暗哨来报，外海驶来一艘残破快船，悬挂无籍海匪旗号，自称是吕宋海域残部，领头人求见殿下，称有天大机缘献给西区。”
“吕宋海匪？”西王眉峰一挑，眼底闪过一丝诧异，随即涌上浓浓的玩味，心底瞬间泛起几分算计，“那群被大夏水师打崩打散的漏网之鱼？居然敢逃到爪哇海域来？”
在场一众心腹纷纷对视一眼，皆是满脸疑惑。水师统领皱紧眉头，出声质疑，心底满是不解：“吕宋海盗早已被大夏清剿殆尽，残部四散逃窜，早已是丧家之犬、苟延残喘。自身尚且难保，能给殿下带来什么机缘？怕是走投无路，前来乞讨求生罢了。”
“乞讨求生也好，另有所图也罢。”西王唇角勾起一抹阴恻恻的笑，眼底的算计愈发清晰，“让他们进来。绝境之人，最是敢拼敢狠，往往能办成常人办不成的事。”
片刻后，两名衣衫褴褛、满身血污、须发凌乱的汉子被带入密室。二人身上的布衣破洞百出，沾满海水与泥沙，腰间挎着锈迹斑斑的弯刀，身上还带着海风的腥冷与杀伐戾气，浑身透着穷途末路的狼狈与凶悍。为首的匪首满脸刀疤，眼神飘忽凶悍，进门后不敢抬头直视西王，姿态极尽卑微，双腿微微打颤，显然是被大夏水师打怕了，彻底没了往日海上横行的嚣张气焰。
“草民参见西王殿下！”刀疤匪首扑通一声跪地，声音沙哑干涩，带着颠沛流离的疲惫与惶恐，“我等乃是吕宋海域旧部，数月前遭大夏水师围剿，主力尽灭，残部百余人四处逃窜，漂泊南洋诸海，无岸可依、无粮可食、无处容身！听闻殿下雄踞爪哇西海，势力雄厚，且与大夏颇有嫌隙，特地前来投奔，只求殿下庇护，赐一方立足之地！”
另一名匪众连忙跟着叩首，语气卑微至极：“我等皆是亡命之人，愿为殿下鞍前马后、冲锋陷阵，但凡殿下有所差遣，刀山火海，绝无推辞！只求殿下收留，给我等一条活路！”
西王端坐主位，居高临下地打量着二人，目光扫过他们残破的衣甲、疲惫的神态，心底已然摸清了对方的底细——一群走投无路、穷疯饿极、不怕死的亡命之徒。这种人没有底线、没有牵挂，只要给一口活路、一点好处，什么脏活累活、阴毒勾当都敢做，恰好是他此刻最需要的棋子。
“你们倒是会挑地方避难。”西王语气慵懒，带着几分戏谑的冰冷，“大夏水师横扫南洋，诸海诸国无人敢收容你们残部，你们偏偏闯到本王的地盘，就不怕本王为了讨好大夏，将你们尽数绑送国公领功？”
刀疤匪首浑身一僵，连忙磕头，语气愈发恳切，眼底满是赌徒的决绝：“殿下睿智！我等敢来投奔，便是笃定殿下不会绑送我等！大夏新立南洋规矩，步步打压西区王族，截断海路财路，殿下心中必然积怨已久！我等虽残，却常年盘踞海域，熟稔南洋每一处暗礁、暗流、航道，擅长海上劫掠、偷袭、骚扰，可为殿下所用，制衡大夏舰队！”
这句话精准戳中了西王的心事，让他眼底精光一闪，心底的算计彻底落地。一旁的王族老臣瞬间反应过来，连忙上前低声劝阻：“殿下不可！收留大夏通缉的海匪残部，乃是明目张胆与大夏作对，一旦败露，便是授人以柄，给了萧战大举出兵、彻底覆灭西区的借口，风险极大！”
“风险？本王如今还有何风险可惧？”西王嗤笑一声，语气满是自嘲与阴狠，“乖乖顺从，是慢慢被蚕食架空、沦为附庸；暗中蓄力，尚有一线翻盘生机。左右都是困境，不如借这群亡命之徒，破掉眼前的死局！”
他俯身向前，目光死死盯住跪地的匪首，声音压低，带着毒蛇吐信般的阴冷，字字诛心：“本王可以收留你们，供你们粮草、船只、驻地，让你们在爪哇西海安稳立足。但天下没有白吃的饭，本王庇护你们，你们也要为本王做事。”
刀疤匪首大喜过望，连忙重重叩首，语气坚定：“但凭殿下吩咐！我等万死不辞！”
西王唇角的笑意愈发浓郁，眼底闪过一丝阴毒又憋屈的戾气，先前强行隐忍的憋屈彻底绷不住了，当场低低爆了句粗口，小人姿态拉满，搞笑又真实：“真他娘的憋屈！这阵子我天天装温顺、装老实，被萧战压得抬不起头，外人都以为我西区王爷是个任人拿捏的软柿子、受气包！”
他攥紧拳头，腮帮子鼓鼓的，满脸不服的暴躁模样，完美贴合炮仗人设，吐槽感拉满：“我是那受气包吗？我他娘的是炮仗！只是之前没敢点火罢了！既然好好说话、安分守己换不来活路，那索性就闹大！”
发泄完心底憋闷，他才压下躁动的火气，将酝酿已久的毒计缓缓道出，声音低沉却极具杀伤力：“你们无需正面抗衡大夏铁甲巨舰，只需带着人手，在爪哇周边海域游走，专门劫掠大夏通商商船、扰乱海路航运、制造海上乱象。不用搞血战硬拼，就主打恶心人、捣乱、拖节奏，把这潭水彻底搅浑！”
密室众人闻言皆是一震，瞬间摸清了西王又憋屈又阴损的全盘心思，没人敢接话，只能暗自憋笑，自家王爷这是被压抑太久，彻底炸毛了。
西王继续低语，语气里满是算计的得意，还带着一丝报复式泄愤的爽感，将借刀杀人的计谋展现得淋漓尽致：“让海匪搅乱海域，劫掠商船，逼萧战自顾不暇！他若忙着剿匪平乱，便无力紧盯百年旧案追责，无暇拿捏我西区命脉；他若执意追责，南洋海路乱象不止，通商崩盘、商户怨声载道，大夏的南洋布局便会不攻自破！届时民心、商心尽失，他自然会主动放弃追责旧案，草草收场！我憋屈了这么久，高低得让他体验一下首尾难顾、焦头烂额的滋味！”
水师统领瞬间恍然大悟，忍不住低声赞叹，顺势捧哏：“殿下妙计！还能顺势泄愤，一举两得！借匪乱拖垮大夏布局，借力打力、不沾自身，即便事发，也与西区王族毫无干系，完美规避所有风险，实在高明！”
刀疤匪首也彻底领会了任务，眼底闪过凶悍的光芒，连忙应声，跟着凑趣表忠心：“殿下放心！此事我等最是擅长！捣乱搅局、劫掠骚扰我们是专业的！不出数日，定让大夏商船不敢通航，让南洋海路彻底大乱，搅得大夏国公坐立难安、焦头烂额，替殿下出这口恶气！”
西王微微抬手，眼底满是冷漠的利用之意，心底根本没将这群海匪当人看，只是视作消耗大夏实力的棋子：“去吧。本王会让人给你们调拨快船、兵器、粮草，驻扎西海暗岛，隐秘行事，切勿暴露本王踪迹。事成之后，本王许你们合法驻海、世袭驻地，再也不用四处逃窜、亡命天涯。”
“谢殿下！”两名海匪连连叩首，满心欢喜地领命退下，穷途末路的他们，此刻只以为抱上了粗大腿，全然不知自己只是西王用来挡刀、送死的棋子。
待海匪退去，密室之内再度安静下来。王族老臣依旧忧心忡忡，皱眉开口：“殿下，此法虽妙，可一旦海匪作乱失控，伤及诸国商船，惹得众怒，恐怕会适得其反。”
西王起身踱步，眼底满是胸有成竹的狂妄，心底笃定自己能完美掌控全局：“失控？一群亡命残匪，本王抬手就能拿捏生死，何谈失控？我要的就是乱象！不乱，何以乱中取利？不慌，何以逼萧战退让？他想靠着一纸条约、温柔制衡拿捏我西区，本王便用漫天乱象，撕碎他的全盘布局！”
夜风穿堂而过，吹灭一角烛火，密室半暗半明，将西王贪婪阴狠的嘴脸映照得淋漓尽致。一场借匪乱破局、以寇制夏的荒唐毒计，就此落地成型。旧案的仇怨、被制衡的屈辱、夺权的野心，尽数捆绑在这群漏网海盗身上，即将在爪哇海域掀起滔天风浪，彻底触碰大夏的底线。