周贤武迟迟不动，像是生了根一样堵在门口，手还攥着门板，指节捏得发白。
院子里的人也都放下了筷子，目光齐刷刷地往门口看，热闹的笑声一下子低了下去，像是被人按了静音键。
周春成也察觉出不对劲了，他放下碗筷，站起来，走到门口，拍了拍周贤武的肩膀，让他让开，自己站到了门口，一眼就看见了站在门槛外面的周春怀两口子。
他的脸色也沉了下来，嘴角抿成一条线，目光在周春怀脸上停了好一会儿，才开口，声音不大，但冷得像冬天的霜，“你们来干嘛？”
周春怀站在门口，穿着一件半旧的灰布长衫，袖口磨得发白，头发倒是梳得整整齐齐的，但脸色蜡黄，眼眶凹陷，整个人瘦了一大圈。
他低着头，眼睛看着地面，不敢跟周春成对视。
杨舒兰站在他旁边，穿着打补丁的旧棉袄，手里提着一个油纸包，低着头，肩膀微微缩着。
听见周春成问话，周春怀抬起头来，嘴唇哆嗦了两下，像是想说什么，又没说出来。
院子里的人虽然没看到门口是谁，但听见周春成那句“你们来干嘛”，就更加好奇了。
有人站起来伸着脖子往门口看，有人放下筷子侧着耳朵听。
还来不及看清是谁，就听见“扑通”一声闷响。
周春怀双膝一弯，直挺挺地跪了下去，膝盖磕在青石板上，发出一声沉沉的闷响。
他跪在门口，低着头，两只手撑在地上，肩膀开始抖，眼泪啪嗒啪嗒地掉在青石板上，声音又哑又颤，像是从嗓子眼里挤出来的。
“大哥！我知道错了！你救救我吧！哥！大哥！以前是我混蛋，是我不对，你别跟我计较！你帮帮我吧！”
这一跪，把周春成吓了一大跳。
他往后退了半步，手扶着门框才站稳，脸上的表情从冷硬变成了震惊。
见他这模样，周春成知道，这次事情只怕是不小。
院子里的众人听到这声音，各个面面相觑，筷子悬在半空中，嘴里的菜还没来得及咽下去，你看看我，我看看你，显然都没想到门口的人竟然是周春怀。
周老爷子坐在最里面的桌子旁，手里还端着饭碗，听见那熟悉的声音，手猛地一抖，筷子上的菜掉在了裤子上，他也顾不上。
他的脸一下子涨得通红，胸膛剧烈地起伏着，眼睛瞪得老大，嘴唇哆嗦着，想说什么，又像是被什么东西堵住了喉咙。
周漾看得心惊，赶紧放下筷子，小跑过去蹲在老爷子身边，伸手轻轻拍着他的后背，声音又急又柔。
“爷！阿爷！别动气，别动气！当心身子骨啊，你这刚好，别因为这些事儿又气病了。你想想阿文、阿武，想想我奶，想想我们，你要是再气出个好歹来，我们怎么办？”
周老爷子气得浑身发抖，好一会儿才缓过来，慢慢地坐了下来，把酒杯搁在桌上，手还在抖，嘴里挤出一句话来，声音沙哑，带着压不住的愤怒。
“这个混账！逆子！你还回来干嘛？你不是说了吗？以后有啥事儿也不用跟你说？你不是不回来了吗？”
周春怀跪在门口，不敢抬头，两只手撑着膝盖，肩膀一耸一耸的，哭声断断续续的，像是憋了很久的话终于找到了出口，一路爬到周老爷子腿边，抱着他的腿，哭得声泪俱下的。
“爹……爹……我被人下套了……他们骗我进了赌坊……我输了……输了很多银子……他们要债要到家里来了……把我家都砸了……我实在是没办法了……爹，大哥，你们救救我吧……不救我，我就真的活不成了……”
他说着，抬起头来，脸上全是泪痕，鼻青脸肿的，鼻涕眼泪混在一起，糊了一脸。
平日里那副清高自持的模样此刻荡然无存，只剩下一个走投无路的落魄人。
他跪在地上，一边说一边拿袖子擦脸，袖子擦得湿透了，眼泪还在往外涌。
杨舒兰站在旁边，低着头，咬着嘴唇，没有帮腔，只是默默地流着眼泪，那双曾经总是带着几分傲气的眼睛，此刻只剩下畏缩和乞求。
院子里静得能听见远处田里麻雀的叫声，风吹过院子，把桌上的菜香吹散了一些，但那股凝重的气氛把所有人罩住了。
周老爷子张了张嘴，想骂，又骂不出来了，他看着跪在门口的小儿子，浑浊的眼里涌上一股说不清道不明的东西。
周春成站在门口，半晌没说话，脸上的表情像是被冻住了，过了好一会儿，他才转过身，对周贤武说了一声：“把门关上。”
听到“赌坊”两个字，院子里响起一片倒吸凉气的声音。
有人放下筷子，有人把酒杯搁在桌上，有人扭头去看跪在地上的那个人，那个曾经穿着体面长衫、走在镇上仰着下巴、连村里人都不放在眼里的周春怀，此刻正跪在青石板上，一身灰扑扑的旧衣裳，哭得鼻涕眼泪糊了一脸。
周老爷子气得手在抖，脸上涨得通红，胸膛起伏得厉害。
他抓起靠在桌边的拐杖，颤巍巍地站起来，一步一步走到他跟前，拐杖举起来，一下一下地打在周春怀的背上，声音又急又重，像是要把这半辈子的气都打出来。
拐杖落下去，发出沉闷的声响，一下接一下，旁边的几个人想去扶，又不敢上前。
“逆子！混账！你个不争气的家伙，你读了那么多年的书，都读狗肚子里去了？还能让人骗了！”
他喘着粗气，拐杖又落了一下，“你倒是拿出你算计家里人的那股子精明劲来啊！你不是能耐吗？你不是翅膀硬了吗？不是不认爹娘了吗？你还回来干嘛？”
到底是自己的老儿子，周老爷子恨铁不成钢，声音都带上了颤抖，眼角泛红。
村长看不下去了，放下酒杯，快步走过来扶住周老爷子微微发颤的手臂，“明山，别动气，先问清楚咋回事。”
他扶着周老爷子在旁边的椅子上坐下，又蹲下身，把掉在地上的拐杖捡起来，靠在椅子边上，“你先坐下，让他把事情说明白了，你在这儿打他，也解决不了问题。”
周春怀跪在地上，哭得肩膀一抽一抽的，拿袖子擦了两把脸，鼻涕眼泪糊了一袖子，抬起头来，声音哑得像砂纸磨过石头。
他断断续续地开始说，话像从裂缝里挤出来的水，一开始细细的，后来越说越急：“是那些人……是那些人在茶楼里……我那天在茶楼里喝茶，听旁边有人说你们家得了匾额的事，说得起劲，我在旁边听着，心里头一时没忍住，就多嘴了一句……”
他咽了口唾沫，声音小了下去，“我说我就是三家村的，得了匾额那户人家是我大哥。”
众人听得面面相觑。
周春成站在旁边，两手交叠在身前，脸上看不出表情，只有腮帮子微微鼓了一下，像是在咬牙。
周春怀接着往下说，语速越来越快：“那人一听，哎呀，对我好得很，又是请我喝酒，又是请我吃饭，还带我去逛花楼，那段日子……那段日子……”
他回忆着那段快活似神仙的日子，嘴角甚至浮现出一点恍惚的笑意，但很快被痛苦的神色取代。
“他说他在书院里教书，说他认识许多先生，可以引荐我去，还说凭我的才学，考个秀才不在话下。”
他说到这里，声音抖了一下，“我……我就信了，后来有一天，他带我去了一个地方，说是朋友开的茶舍，坐坐就走。结果到了才知道……是赌坊。”
村子里的人都知道，赌坊是什么地方，有人摇了摇头，有人叹了口气，有人低声骂了一句“糊涂”。
周春怀的声音越来越低，像是一个人在黑暗里往下坠，已经抓不住任何东西了，“一开始，我赢了好几把……银子哗哗地往我怀里流，我从来没见过那么多钱……第二天再去，就开始输了。越输越想翻本，越翻本输得越多……等到我发现不对的时候……”
他停了下来，抬起头，目光空洞地看着前方，“我已经欠了他们七百多两，他们把我家杂货铺的东西全搬走了，柜台砸了，货架推倒了，连我媳妇的那根银簪子都被人拔了去。我岳父岳母把棺材本都掏出来了，凑了二百两，可还是不够，他们实在拿不出来了，加上那些人天天上门来闹，影响铺子生意，他们就……”
他低下头，声音比刚才更小了，“就把我们赶出来了，说再也不想管我们了。”
杨舒兰站在旁边，听到这里，终于忍不住了。
她低着头，咬着嘴唇，眼泪一滴一滴地掉在地上。
她没有哭出声，肩膀却一抖一抖的，像是用尽了全身的力气才没有瘫倒在地。
院子里静得能听见风吹过树梢的声音。
周春成靠在门框上，两手抱在胸前，看着跪在地上的弟弟，半晌没有说话。
周漾站在周老爷子身边，手轻轻按着老爷子的胳膊，怕他又气急。
周春成终于开口了，声音不高，但很稳，像是在问一件再寻常不过的事，“还欠着多少？”
周春怀抬起头来，嘴唇哆嗦了两下，声音小得像蚊子叫，“还差……五百两。”