青苇绿洲的坊市沿绿洲边缘蜿蜒铺开，夯土筑成的商铺鳞次栉比，竹编幌子在晨风中猎猎作响，上面“丹”“器”“阵”“符”等朱砂大字格外醒目。
空气中混杂着沙枣的甜香、丹药的药气与妖兽皮革的腥气，与沙漠的干燥凛冽截然不同，每一丝气息都透着生机与烟火气。
雪影狼“将军”贴着岩耕的腿边行走，银白皮毛在晨光中泛着柔光，碧眼警惕地扫过周遭。它刚从灵兽袋中放出，便被坊市角落摊位上的肉干吸引，鼻尖轻轻抽动，却始终没有擅自离开，这份灵性引得路过的修士频频侧目。
岩耕拍了拍它的头顶，目光先掠过几家售卖饮水和干粮的摊位——这些是沙漠行旅的刚需，但对他而言并非急需。他此次进入坊市的首要目的，是将那些炼气期沙妖的獠牙与甲壳变现，再补充些修炼所需的资材。
“这位小友留步！”一个尖细的声音自身后响起。岩耕回头，见是个留着山羊胡的中年修士，身着锦缎短褂，手里把玩着两枚核桃，目光正落在他腰间的储物袋上，“小友想必是刚从沙海归来？鄙人是‘汇宝斋’的管事，收各类妖兽材料，价格公道，童叟无欺。”
岩耕心中一动，却没有立刻应允。他虽初到青苇绿洲，但也知晓坊市中鱼龙混杂，不乏以次充好、恶意压价之辈。他微微颔首：“管事可有铺面？此处人多眼杂，交易不便。”
山羊胡修士眼中闪过一丝讶异，似是没想到这个炼气期修士如此沉稳，连忙引着他往坊市深处走：“小友考虑周全，随我来便是。”
“汇宝斋”的铺面不大，却收拾得干净，柜台后陈列着各式妖兽内丹与皮毛、符箓、法器。
山羊胡修士接过岩耕倒出的獠牙与甲壳，先是漫不经心地拨弄着，待看到獠牙根部残留的淡红色妖力印记时，眼神骤然一凝：“这是沙妖的獠牙？且妖气精纯，像是刚斩杀不久的。”
“是炼气后期沙妖的材料。”岩耕淡淡回应。
山羊胡修士捻着胡须沉吟片刻：“这般好的材料，一枚獠牙给你三十块下品灵石，甲壳碎片按斤算，一斤二十块。你这二十枚獠牙加五十斤甲壳，总共是一千六百块下品灵石，如何？”
岩耕眉头微挑——他之前曾向库尔曼打听过硬通货价，这样的材料至少能卖到二千块灵石。他没有争执，只是将材料往回一收：“管事若是诚意不足，晚辈便去别家问问。听闻百十米外‘聚珍阁’也在收沙妖材料，想必不会亏待诚心交易之人。”
这话戳中了“汇宝斋”的痛处——“聚珍阁”是坊市中规模最大的商会，背后有筑基修士撑腰，“汇宝斋”几乎是在其垄断之下艰难求存，所以他堂堂管理才去大街上拉客、收货。
山羊胡修士脸色一变，连忙改口：“小友莫急！方才是我看走了眼，二千块下品灵石，再附赠你三瓶‘清心丹’，这可是炼气期修士稳固心神的好东西，如何？”
岩耕闻言却摇了摇头，“清心丹”慕秋瑾会炼制，反倒不如实用的符纸来得紧要：“清心丹晚辈用不上，不如烦请管事将这清心丹折算成上品符纸，三百张便好——上品符纸对他而言才算得真有用处。”
山羊胡修士顿时面露难色，上品符纸用料考究，一百张便抵得上两瓶清心丹的价值，三百张可不是小数目。
但他看着岩耕不容置喙的神情，又想起聚珍阁的竞争压力，终究是咬了咬牙：“罢了！谁让我汇宝斋讲的就是诚信！二千块下品灵石加三百张上品符纸，这笔交易就这么定了！”
说罢便转身从柜台暗格中取出一叠装订整齐的符纸，黄纸朱砂的符纹间隐隐有灵力流转，确是上品无疑。
岩耕见他履约，便不再坚持，点头应允。交易完成后，他将灵石与符纸一同收入储物腰带，又额外用二百块灵石买了些阵材。
刚走出汇宝斋，行了百十米，欲去找住处，就听到有人喊他的名字：“章衡道友！”
岩耕愣了一下，回头一看，只见“聚珍阁”的门口站着一位青衣修士，炼气九层修为。
只见那人快步走来，含笑拱手道：“我是阿布都热合曼的弟子，木拉提，师父命我在此等候道友，说你若处理完材料，便去‘聚珍阁’一叙，他有东西要交给你。”
岩耕心中疑惑，寻思，此事应该不假，还是跟着木拉提走进了“聚珍阁”。阁内陈设远比“汇宝斋”奢华，二楼的雅间里，阿布都热合曼正临窗而坐，面前的桌上摆着一个锦盒。
“坐。”阿布都热合曼指了指对面的椅子，开门见山道，“沙妖王的妖核虽毁，但它的内丹精华还在，我与巴图尔、库尔曼商议过，这东西该分你一份。”
他将锦盒推到岩耕面前，打开一看，里面躺着一枚鸽蛋大小的晶石，通体呈淡金色，散发着精纯的灵力。“这‘沙晶内丹’，不仅能助你突破炼气九层，还能淬炼肉身，抵挡风沙侵蚀，在沙漠中可是难得的宝物。”
岩耕心中一暖，连忙起身推辞：“前辈，斩杀沙妖王晚辈出力甚微，这般重宝晚辈实在不敢收。”
“让你收你就收。”阿布都热合曼摆了摆手，眼中带着赞许，“一来你也有功劳，二来这沙晶内丹对我们三个筑基巅峰修士作用不大，对你却是恰逢其时。再者，我还有一事想请你帮忙。”
岩耕闻言不再推辞，坐下问道：“前辈请讲，晚辈若能做到，定不推辞。”
“青苇绿洲深处，有一处‘迷踪苇荡’，近日传闻里面出现了上古修士的遗迹，伴有异宝出世，但也有不少修士进去后再也没出来。”
阿布都热合曼神色凝重，“萨都的商队此次路过青苇绿洲，我有个孙女想跟随商队去风原城。我欲与巴图尔、库尔曼要去遗迹寻找机缘，无法随行护送，想请你帮忙照看一二。”
他顿了顿，补充道：“我的孙女叫阿布都桔莎，十三岁，目前炼气四层的修为，她刚踏入修仙界，经验不足。你心思缜密，又有雪影狼相助，有你在我也放心些。此事应承与否全凭你自愿，若你不愿，我也绝不强求。”
岩耕沉吟片刻——他本就打算去风原城，此去也是顺路，还能报答阿布都热合曼的照拂，可谓一举两得。
他抬头看向阿布都热合曼，拱手道：“前辈信任，晚辈敢不从命。只是晚辈炼气八层的修为，怕是难以应对一路上的危险。”
“这你放心。”阿布都热合曼笑道，“商队中有萨都和白日穆在，你只需照看桔莎，不必强行参与战斗。这是‘聚珍阁’的令牌，凭此令牌可在阁中支取一套炼气期顶尖的防护符箓与法器。”
岩耕接过令牌，心中已有了决断。此时窗外的阳光越发炽烈，坊市的喧嚣隐约传来，雪影狼在雅间外轻轻叫了一声，似是在催促他。
阿布都热合曼看着他，眼中带着期许：“商队预计四天后到来，你这几日好生休整，熟悉一下符箓与法器。桔莎会主动来找你，你们先认识一下。”
岩耕起身告辞，握着装有沙晶内丹的锦盒，走出“聚珍阁”时，只觉得阳光格外温暖。雪影狼蹭了蹭他的手心，碧眼中满是兴奋——它似乎已经预感到，一场新的冒险即将开始。