桃林溪的水流突然变缓时，王大爷正带着孩子们在溪边洗刚采的桃花。往常清澈的溪水泛着淡淡的乳白，孩子们的脚丫刚踏进水里，就突然缩回，哭喊道：“爷爷，水好痒！” 王大爷伸手去摸，指尖传来细密的刺痛感，低头一看，水面下竟飘着无数透明的细丝，像蛛网般缠在石头上。
“沈总！桃林溪不对劲！” 王大爷举着沾了细丝的树枝跑向指挥帐篷，树枝上的细丝碰到空气，瞬间化作无色的液体，滴在地上留下浅褐色的印记。傅子恒用监测仪一测，屏幕却显示 “水质正常，无毒素残留”—— 这是从未有过的情况，仪器竟完全失效了。
“是毒素伪装成了水分子结构。” 苏沐辰推着轮椅赶来，手里攥着片沾了溪水的桃花瓣，花瓣边缘已泛出焦黄色，“古籍里提过‘水隐毒’，能模仿水的分子振动频率，避开常规检测。但它会缓慢腐蚀生物组织，刚才接触溪水的孩子，皮肤已经开始发红了。” 他将花瓣放进培养皿，滴上一滴苦楝汁液，花瓣上立刻浮现出蛛网般的黑色纹路，“你看，毒素遇到苦楝成分才会显形，普通试剂根本测不出来。”
陆沉蹲在溪边，双手插进水里，突然浑身一颤：“毒素在往地下渗！顺着暗河流向桃林的根系，想污染土壤里的矿物质！暗河入口在溪谷西侧，那里的水流振动和其他地方不一样。”
沈知意立刻安排：“顾言泽，你带队员去溪谷西侧，用沙袋堵住暗河入口，先减缓毒素渗透速度。苏医生，古籍里有解‘水隐毒’的方法吗？”
苏沐辰翻到古籍的夹层，里面夹着一张泛黄的羊皮纸，画着三粒豆子和流动的水纹：“是‘三豆活水方’，但和普通的三豆汤不一样 —— 要选桃林里自然掉落的红豆、绿豆、黑豆，用桃林溪的活水浸泡三个时辰，再用苦楝木柴煮，煮出的汤液要倒进溪水里，让汤液跟着水流自然扩散，才能中和毒素。而且……” 他指着羊皮纸上的小字，“必须让三十个以上的人用手搅拌汤液，人的体温能激活豆子里的‘活性能量’，否则药效只有三成。”
“桃林里正好有去年掉落的豆子！” 张婶突然开口，“我去年晒桃花干时，收了不少落在石桌上的豆子，都放在粮仓的陶罐里，没受潮！”
众人立刻行动起来。张婶带着妇女们去粮仓取豆，顾言泽的队员扛着沙袋往溪谷跑，陆沉则留在溪边，用手感知毒素的流动方向，不时大喊：“毒素往东南方向偏了！快把沙袋挪过去！”
傅子恒坐在溪边的石头上，改装着监测仪。他拆开仪器外壳，将桃林土壤的矿物质粉末涂在传感器上：“这样应该能检测出伪装的毒素，你们一会儿煮汤液时，我帮你们盯着浓度。” 他的手刚碰到传感器，突然一阵眩晕 —— 溪边的磁场因为毒素渗透变得紊乱，起搏器的指示灯开始闪烁。
“你别硬撑！” 沈知意跑过来扶住他，从口袋里掏出苏沐辰之前给的磁场屏蔽贴，贴在他胸口，“这里有我和苏医生盯着，你去帐篷里休息，等汤液煮好我叫你。”
傅子恒摇摇头，把改装好的监测仪递给她：“我没事，只是有点晕。汤液浓度很关键，低了没用，高了会污染溪水，我得在这儿看着。”
溪边的空地上，三个巨大的陶锅已经架起来，苦楝木柴在锅底烧得噼啪作响。张婶和妇女们把豆子倒进陶锅，加入桃林溪的活水，三十个居民围着陶锅，双手伸进汤液里缓慢搅拌。孩子们也想帮忙，沈知意就找了些小木勺，让他们坐在旁边，轻轻搅动锅边的汤液。
苏沐辰推着轮椅在陶锅间穿梭，不时用温度计测汤液温度：“保持在 80c，别烧开！烧开了豆子的活性能量就散了！” 他突然发现中间那口锅的汤液颜色偏浅，立刻走过去，发现搅拌的居民们手速太慢，“大家加快点速度，手要贴着锅壁搅动，让体温传进汤里！”
顾言泽堵完暗河入口赶回来时，汤液已经煮得浓稠，泛着淡淡的豆香。“可以倒了！” 苏沐辰大喊，居民们立刻抬起陶锅，将汤液缓缓倒进桃林溪里。傅子恒的监测仪上，原本隐形的毒素浓度曲线开始缓慢下降，屏幕上的 “水质异常” 提示逐渐消失。
“有效了！” 沈知意兴奋地喊道，溪边的孩子们也拍着手欢呼。陆沉再次把手插进水里，脸上露出轻松的笑容：“毒素在慢慢消失，暗河的毒素也被汤液挡住了，没再往土壤里渗。”
就在这时，苏沐辰突然指向溪谷方向：“你们看！” 众人抬头望去，只见溪谷上空飘着一层淡淡的白雾，白雾接触到溪水后，竟化作细小的水珠落下来，水珠掉进水里，监测仪上的毒素浓度又降了一截。“是‘活水方’的余效！” 苏沐辰恍然大悟，“汤液顺着水流扩散时，激活了溪水里的天然活性，形成了净化雾，能进一步中和残留的毒素！”
夕阳西下时，桃林溪的水又恢复了往日的清澈，孩子们重新跳进水里嬉戏，王大爷则用溪水浇着溪边的桃树。傅子恒靠在沈知意身边，看着监测仪上平稳的曲线，笑着说：“这次的‘密钥’，是人和自然一起做出来的。”
苏沐辰坐在轮椅上，把羊皮纸小心翼翼地夹回古籍：“古籍里说‘水隐毒’需‘天人共解’，原来就是这个意思 —— 古方是‘钥’，人的体温和自然的活水是‘齿’，少了哪个都不行。”
顾言泽擦着脸上的汗水，看着溪边嬉戏的居民们：“以后咱们可以在溪边种点三豆，既能当储备，又能净化水质，一举两得。”
沈知意点点头，从口袋里掏出那枚苦楝果核，放在傅子恒手心：“等三豆成熟了，我们就用它们酿豆酒，和之前说的桃林果酒一起，等打败母巢舰队那天，好好庆祝。”
傅子恒握紧果核，看向屏幕上的倒计时 —— 母巢舰队还有 65 天抵达。但此刻，桃林溪的水流潺潺，孩子们的笑声回荡在林间，每个人的脸上都带着希望的笑容。他们知道，只要继续依靠彼此，依靠这片土地的馈赠，就没有解不开的危机，没有跨不过的难关。
而在城西胚胎的地下深处，原本准备通过暗河污染桃林土壤的毒素，被 “三豆活水方” 中和后，胚胎的能量波动变得格外暴躁。但它不知道，江城的人们已经找到了 “天人共解” 的密钥 —— 这不是某一种药剂，某一种工具，而是人与土地、与自然最本真的联结，是任何外来威胁都无法打破的屏障。