楚言猛地惊醒，心口怦怦直跳，额上全是冷汗。窗外月色朦胧，殿内一片寂静。她摸着自己圆滚滚的肚子，感受着真实的胎动，才渐渐从梦境中挣脱出来。
是了，她是楚言，是清朝康熙年的琪答应，再也不是那个天桥下的算命先生了。那些现代的记忆，是她的宝藏，也是她必须死死守住的秘密，绝不能被任何人发现。
这个梦让她更加警醒。
翌日去请安，皇贵妃倒是和气，还特意问起她胎动的情况，叮嘱她多休息。但楚言敏锐地察觉到，惠妃看她的眼神，比往日更深沉了些；宜妃虽然没再主动找茬，但那似笑非笑的表情，总让人心里发毛。
请安回来，楚言觉得有些乏，便靠在榻上假寐。迷迷糊糊中，听到外面似乎有争执声。
她睁开眼，问道：“秋纹，外面怎么了？”
秋纹掀帘进来，脸色不太好看：“答应，是内务府送份例的人来了。这次送来的锦缎，颜色花样都老旧得很，还有一匹边缘甚至有些霉点。奴婢与他们理论，他们却推说今年江南进贡的料子就这些，让咱们将就着用。”
楚言坐起身，心中冷笑。内务府最是跟红顶白，见她虽得宠却无家世，便开始怠慢了。这料子的事可大可小，若她忍气吞声，下次只怕会更过分。
“去把料子拿进来我看看。”楚言道。
秋纹将几匹锦缎抱了进来。果然，颜色晦暗，花样陈旧，那匹有霉点的更是明显。
楚言仔细看了看那霉点，又摸了摸料子的质地，心中有了计较。她并未动怒，只对秋纹道：“你去告诉内务府的人，这料子我收下了。顺便问问他们，可知这锦缎上的纹样，是仿自前朝哪位画家的笔意？这霉点生的位置，倒像是地图上的哪处山脉？我近日读《舆地纪胜》，正对这些感兴趣，想请教请教。”
秋纹先是一愣，随即恍然大悟，眼中露出钦佩之色，应了声“是”，便出去了。
楚言这招，是以退为进。她不直接指责内务府怠慢，反而摆出好学请教的姿态，把问题抛了回去。内务府的人若答不上来，便是失职；若胡乱回答，被她戳穿，更是难看。最关键的是，她提到了《舆地纪胜》——皇帝赏的书。这等于是在提醒内务府，皇上还关注着永寿宫呢！
果然，不到一个时辰，内务府的管事太监就亲自带着几匹光鲜亮丽的新缎子来了，点头哈腰地赔罪，说是下面的人弄错了，把陈年的库存当成分例送来了，实在该死云云。
楚言淡淡地应了，收下新料子，并未过多为难。恩威并施，点到即止即可。
经此一事，永寿宫的用度再无人敢克扣怠慢。秋纹对楚言更是心悦诚服，伺候得越发尽心。
夏去秋来，楚言的肚子已经很大了，行动也渐渐不便。玄烨来看她的次数多了一些，有时甚至会把手放在她肚子上，感受孩子的胎动。每当这时，楚言都能从他向来深沉的眼中，看到一丝属于父亲的、新奇而柔和的光芒。
这日，玄烨过来时，带来了一盒新进贡的蜜橘，金黄饱满，香气扑鼻。
“南边刚贡来的，你尝尝鲜。”他亲手剥了一个，递到楚言面前。
楚言受宠若惊，连忙接过：“谢皇上。”清甜的汁水在口中化开，驱散了秋日的燥意。
“朕瞧你这肚子尖尖的，都说像是个阿哥。”玄烨看着她圆滚滚的肚子，忽然说道。
楚言心里一动。她知道康熙儿子多，但女儿也不少。无论男女，都是她的骨肉。她低下头，轻声道：“臣妾只盼着孩子健康平安，无论是阿哥还是格格，都是皇上和臣妾的福气。”
玄烨看了她一眼，似乎对她这个回答颇为满意，点了点头：“嗯，平安健康最是要紧。”
坐了一会儿，玄烨起身离开。走到殿门口，他忽然停下脚步，回头对楚言道：“朕已吩咐下去，你生产时，太医和稳婆都会用最好的。你好生养着，不必忧心。”
这句话，如同定心丸，让楚言悬了许久的心，终于落回了实处。有了皇帝这句承诺，至少生产这一关，她多了几分保障。
看着玄烨离去的背影，楚言抚摸着自己的肚子，心中百感交集。这个孩子，将她与这个时代、与这个帝王，紧紧地联系在了一起。未来的路依然充满未知，但此刻，她心中却生出了一股前所未有的勇气。
孕中日月长，却也在一日日的期盼和小心翼翼中，飞快地流逝着。距离瓜熟蒂落的日子，越来越近了。而楚言知道，真正的考验，也即将来临。她这个穿越而来的扫炕格格，能否在这九重深宫之中，护得自己和孩儿周全，答案，很快就要揭晓了。
时序入冬，北风卷着寒意，吹过紫禁城的重重宫阙。永寿宫偏殿内，却因炭火烧得足，暖意融融。楚言的产期就在这几日了，肚子大得吓人，低头都看不到自己的脚尖，行动越发笨拙迟缓，夜里也因胎儿压迫难以安眠。
玄烨特意加派了人手，太医每日早晚两次请脉，经验最丰富的稳婆也早已住进了永寿宫的后罩房，随时待命。皇贵妃那边也发下话来，一应用物务必精细，不得有误。表面上看，一切准备就绪，只待瓜熟蒂落。
然而，楚言心中的不安却与日俱增。越是临近生产，她越是能感受到那种暴风雨前的死寂。惠妃、宜妃那边太过安静了，安静得反常。她不信她们会眼睁睁看着她平安生下皇子。
这日夜里，她正由秋纹扶着在屋里慢慢踱步以利生产，忽然感到一阵紧过一阵的腹痛袭来，不同于往常的胎动，而是规律性的坠痛。
“秋纹……我，我好像要生了……”楚言抓住秋纹的手臂，脸色瞬间白了。
秋纹虽早有准备，此刻也心头一紧，但面上却强自镇定：“答应别慌，是时候了！奴婢这就去叫稳婆和太医！”
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