她在等，等一个更确凿的证据，或者，等对方自乱阵脚。
然而，楚言没想到，对方的反击来得如此之快，且如此狠毒刁钻。
翌日午后，楚言正看着内务府送来的、关于胤祚婚礼典礼筹备的进度折子，忽听得外面传来宫人们小声的议论声，好似在说什么“滥杀无辜”、“活活打死”之类的话。
“外面怎么回事？”楚言蹙眉问道。
夏云疾步出去查看，片刻后脸色难看地回来，低声道：“娘娘，是……是洒扫宫女背后在传，八阿哥乳母的侄女，抱着个不满周岁的孩子，在宫门外哭诉，说……说六阿哥在江南滥杀无辜，她丈夫是运河上的漕工，前几日被六阿哥督修堤防的官兵……以妨碍公务为由，活活打死了！”
楚言手中的茶盏“哐当”一声落在桌上，滚热的茶水溅湿了她的衣袖。她猛地站起身，脸色瞬间煞白。
滥杀无辜？活活打死？
这指控何其恶毒！不仅直指胤祚德行有亏，残暴不仁，更是将江南之事与永寿宫直接牵连起来！
一个处理不当，胤祚刚刚因查案积攒的些许声望将荡然无存，甚至会引来言官御史的弹劾，说他借督办河工之名，行戕害百姓之实！
“人在哪里？”楚言声音发紧。
“已被守门侍卫拦住，但那妇人哭声极大，引来不少宫人围观……”夏云忧心忡忡。
楚言强迫自己冷静下来。
这是冲着祚儿来的，也是冲着她统领六宫来的！想用民怨和宫闱舆论压垮她！
“去，将人带到永寿宫偏殿，好生‘安抚’，不许她再喧哗。再去查，这妇人底细，她丈夫究竟是何人，如何死的，一五一十，给本宫查清楚！”楚言语速极快，条理清晰，“另外，立刻去乾清宫，将此事禀报皇上，就说……宫门外有民妇喊冤，牵扯六阿哥，臣妾不敢擅专，请皇上示下。”
她必须立刻将此事捅到玄烨面前，表明永寿宫并无隐瞒之心，同时借皇帝之力压制可能蔓延的流言。
夏云领命而去。楚言独自站在殿中，只觉得一股寒意从脚底窜上脊梁。她走到窗边，看着偏殿方向，那隐约传来的、被压抑的哭泣声，像针一样扎在她的心上。
她的祚儿，在江南舍生忘死，清查积弊，却有人在这九重宫阙之内，用如此下作的手段，往他身上泼脏水！
没多久，梁九功带着两个小太监过来，传玄烨口谕：“皇上已知晓，命琪妃娘娘妥善安置那民妇，查明原委。皇上说，相信六阿哥行事自有分寸，必不会滥杀无辜，让娘娘不必过于忧心，一切自有公断。”
玄烨的态度明确，是信任，也是将处置权交回了她手中。这既是考验，也是支持。
楚言心中稍定，谢恩领旨。
她亲自去了偏殿。那妇人约莫二十多岁，衣着朴素，面容憔悴，抱着一个襁褓中的婴儿，哭得几乎晕厥。见到楚言，她更是磕头如捣蒜，口口声声求娘娘为草民做主。
楚言耐着性子，温言询问她丈夫姓名、在何处做工、何时出事、可有人证物证。
那妇人哭诉道，她丈夫名叫王二，在瓜洲渡口一带做搬运工，五日前，因六阿哥督修堤防，封了部分路段，她丈夫与几个工友想抄近路回家，与看守兵士发生口角，便被那些兵士活活打死，尸体都被扔进了运河，至今找不到……
她说得声泪俱下，细节详实，若非楚言深知胤祚品性，几乎都要信了三分。
“你说你丈夫尸体被扔进了运河，”楚言捕捉到她话语中的关键，语气平和地问道，“那你又是如何得知，他是被‘活活打死’，而非失足落水，或是其他缘故？”
那妇人哭声一滞，眼神有些闪烁，随即又哭道：“是……是同行的工友逃回来报的信！他们亲眼所见！”
“哦？是哪几位工友？现在何处？可能请来与你对质？”楚言步步紧逼。
那妇人支吾起来，只说工友害怕，已经逃回乡下去了。
楚言心中冷笑，不再多问，只吩咐宫人好生照看这对母子，不得怠慢，实则等同于软禁起来。
回到正殿，夏云也回来了，脸色凝重：“娘娘，查过了。运河沿岸近日确有几起民夫与兵士冲突之事，但皆已由地方官府妥善处理，并无致死案例。这个王二，确有其人，也确是五日前失踪，但其平日就好吃懒做，嗜赌成性，欠下不少赌债，失踪前曾与几个地痞流氓有过接触。至于他妻子刘氏，其娘家……与宜妃娘娘母家一个远房管事的妻族，似乎有些拐着弯的亲戚关系。”
果然！楚言眸中寒光一闪。
又是宜妃！竟用这等移花接木、栽赃陷害的手段！
她正思忖着如何反击，芷兰又匆匆进来，禀报道：“娘娘，翊坤宫那边有动静了。宜妃娘娘方才去了慈宁宫给太后请安，言语间……似乎提及宫外流言，为六阿哥声誉担忧，还说什么‘年轻人办事难免毛躁，需得多加劝导’……”
楚言气得几乎笑出来。好一个宜妃！一边派人散布谣言，一边又去太后面前扮好人，暗戳戳地坐实祚儿的“罪名”！
她不能再等下去了。
对方一环扣一环，攻势凌厉，她若再不反击，祚儿的名声就要被彻底败坏！
“夏云，”楚言深吸一口气，压下翻涌的怒火，声音冷冽如冰，“去将我们查到关于王二赌债、以及与地痞接触的证据，还有刘氏与郭络罗家拐弯抹角的关系，整理出来。另外，将高太医医案上发现‘蛇涎灰’之事，以及翊坤宫异常香料支取的记录，一并准备好。”
她要去乾清宫，不仅要为儿子洗刷冤屈，更要狠狠撕下宜妃那伪善的面具！她要让这波风，变成席卷一切的狂澜，将那些躲在暗处的魑魅魍魉，彻底暴露在光天化日之下！
楚言站起身，整理了一下衣冠，目光决绝。