圣诞舞会当天傍晚，霍格沃茨城堡仿佛被施了最华丽的魔法，处处张灯结彩，洋溢着节日特有的喧嚣与热切。空气中弥漫着烤火鸡、蜜糖馅饼和冬青的香气，混合着学生们兴奋的交谈声和礼服长袍摩擦的窸窣声响。
然而，在斯莱特林公共休息室深处，格温尼维尔的寝室里，却是一片与外界喧嚣隔绝的宁静。家养小精灵送来的、装着舞会礼服的巨大匣子安静地放在铺着墨绿色天鹅绒床罩的四柱床边。
格温尼维尔站在巨大的穿衣镜前，镜中的少女已然褪去了平日的学院袍，换上了一条绝非传统款式的舞会长裙。由一种特殊的、带有暗纹的墨绿色丝绸制成，在光线流转间泛出幽微的磷光。剪裁极尽简洁利落，贴合着她纤细却蕴含力量的身形，长袖的设计庄重而神秘，裙摆却在前方巧妙地开了个高衩，便于行动，行走间隐约露出同色系的软缎高跟鞋和一小截白皙的脚踝，仅在左侧肩头用银线绣着一枚繁复而古老的莱斯特兰奇家族纹章，纹章中心镶嵌着一颗不大的、却切割得异常完美的祖母绿宝石，与她翡翠绿的眸子交相辉映，冷冽而高贵。
她轻轻转动身体，墨绿色的裙摆如水波般荡漾开柔和的弧度。
格温尼维尔对镜中的自己满意地点了点头。她要的就是这种效果——既能彰显身份与实力，又能…恰到好处地吸引某个特定观者的目光。
一个狡黠的笑容浮上她的唇角。（是时候了…去给那位亲爱的‘男朋友’一个…小小的‘惊喜’了。）
她没有像其他人一样直接前往礼堂，而是悄然离开了喧闹的公共休息室，沿着熟悉的路径，再次走向了地窖。
地窖的石门依旧冰冷沉重。格温尼维尔没有像往常一样直接推开，而是站在门口，轻轻整理了一下其实并无一丝褶皱的袍袖和腰间的流苏，深吸了一口气，压下心中那丝莫名的、混合着期待与恶作剧的悸动，然后才抬起手，用指节轻轻叩响了石门。
“进。”门内传来斯内普那标志性的、低沉而略带不耐的声音，显然他正沉浸在某项工作中，对外界的干扰感到不悦。
格温尼维尔推开门，走了进去。
地窖里的景象与往常并无二致：阴冷、杂乱、弥漫着复杂的魔药气息。斯内普背对着门口，站在那个巨大的魔药台前，似乎正在过滤某种药剂，身影在跳跃的炉火光晕下显得愈发挺拔而孤寂。他甚至连头都没有回，显然以为是某个不识趣的学生或者送来材料的家养小精灵。
格温尼维尔没有立刻出声，她只是静静地站在门口，让地窖内昏暗的光线勾勒出她与平日截然不同的剪影。
或许是空气中带来的那一丝极其细微的、不同于魔药的、清冷的暗香；或许是那不同于学生袍服摩擦地面的、绸缎特有的窸窣声响；又或许是某种难以言喻的、如同直觉般的感应…
斯内普正在倾倒药剂的手顿了一下。他缓缓地、极其缓慢地转过了身。
当他的目光，终于落在门口那个身影上时，他整个人，如同被一道无声却威力绝伦的石化咒精准击中，彻底僵在了原地，仿佛化作了一尊黑色的石雕。
斯内普的目光，像是被最强大的磁石吸引，死死地、一寸寸地掠过格温尼维尔。从她闪烁着幽光的墨绿色绸缎长袍，到她裸露在外的、白皙优美的脖颈和锁骨，再到那高开叉的裙摆，最终，定格在她那张带着浅浅笑意、在昏暗光线下美得惊心动魄的脸上。
他张了张嘴，喉结剧烈地上下滚动了一下，似乎想说什么，喉咙却像是被一只无形的手死死扼住，干涩发紧，发不出任何一个完整的音节。他那张惯于隐藏所有情绪、总是苍白阴郁得如同吸血鬼伯爵的脸上，此刻写满了无法掩饰的、近乎失态的震撼，以及一种…被过于强烈的视觉与情感冲击所导致的、生理性的眩晕与恍惚。
他见过她冷静睿智的样子，见过她狡黠微笑的样子，甚至见过她泪眼婆娑的样子…但从未见过她如此…如此盛装打扮，将少女的明媚与首席的威仪、斯莱特林的深沉与一种难以言喻的魅力完美融合在一起的模样。
而她，此刻正站在他这间阴冷、杂乱、与“美”毫不相干的地窖里，用那双含着笑意的、仿佛能洞悉一切的眼眸，饶有兴味地、甚至带着点恶作剧意味地，欣赏着他这副罕见的、完全失态的、如同被夺魂咒击中的窘迫模样。
终于，斯内普像是终于从溺水的状态中挣扎着浮出水面，猛地倒吸了一口凉气，那声音在极度的寂静中显得格外清晰而突兀。他下意识地想要移开目光，仿佛被那过于耀眼的光芒灼伤了视网膜，又或者是不敢相信自己眼前所见是真实，但他的视线却像是被最坚韧的蛛丝缠绕住，根本无法从她身上挪开分毫。一种前所未有的、汹涌澎湃的情感洪流，冲垮了他所有精心构筑的心理堤防——有惊艳，有震撼，有难以置信，有一种近乎卑微的惶恐，还有强烈到几乎要将他吞噬的占有欲。
“…你…”他终于从几乎锈住的喉咙里，挤出了一个破碎不堪、沙哑干涩得厉害的单音。除此之外，他丧失了所有组织语言的能力。
格温尼维尔看着他这副模样，心中那点恶作剧的欲望和某种隐秘的期待得到了极大的满足，甚至泛起了一丝心疼般的柔软。
她故意又向前逼近半步，昂贵的墨绿色丝绸裙摆随着她的动作漾开涟漪般的柔光，在昏暗的地窖里划出一道优雅的弧线。两人之间的距离瞬间变得呼吸可闻，她能清晰地看到自己盛装的身影完整地倒映在他骤然收缩的瞳孔深处，如同落入幽潭的星辰；能数清他微微颤动的、浓密如鸦羽的睫毛每一次细微的抖动；甚至能感受到他因为极度紧张而变得急促、温热的呼吸，轻轻拂过她额前的发丝，带来一阵微妙的战栗。
“我怎么了，西弗勒斯？”她轻声开口，嗓音比平时更添了几分柔媚，像是最细腻的天鹅绒拂过心尖，带着明知故问的无辜调侃，“是这身打扮…哪里不合规矩吗？还是说…”她刻意停顿，翡翠绿的眸子闪烁着狡黠的光，慢悠悠地扫向他那只依旧保持着危险倾斜角度、里面珍贵药液几乎要倾泻而出的水晶量杯，“…我不小心打扰到我亲爱的男朋友，进行某项…至关紧要的、价值连城的魔药研究了？”
“亲爱的男朋友”这个称呼被她用如此亲昵自然的语气说出，像是一道细微的电流，瞬间穿透了斯内普混乱的神经。
斯内普像是被她的目光和话语双重烫到，又像是终于从那种被美震撼到失语的眩晕中，勉强夺回了一丝对身体的控制权。他猛地回过神，动作甚至显得有些笨拙和仓促，手忙脚乱地扶正那只险些酿成“教学事故”的水晶量杯，因为用力，手背上的青筋都微微凸起。他将量杯有些重地“咚”一声顿在旁边的魔药台上，仿佛那不是精密的玻璃器皿，而是什么烫手的山芋，急于摆脱。
他强迫自己挺直背脊，下意识地想拉起那副惯常的、冷漠疏离的面具作为防御，试图让声音恢复往日的平板无波：“没…只是…” 然而，那微微泛红、几乎要滴出血来的耳廓，以及他闪烁不定、始终不敢与她含笑的目光长久对视的眼神，却如同最诚实的叛徒，彻底出卖了他内心正在经历的、翻天覆地般的惊涛骇浪。他所有的冷静自持，在她这精心准备的“突然袭击”面前，溃不成军。
格温尼维尔几乎能听到他理智堡垒崩塌的声响。她强忍着笑意，看着他这副强作镇定却漏洞百出的模样，心底那份柔软更甚。她决定再添一把火。
她伸出纤细的食指，轻轻点在他黑色礼服的胸口，那里传来他急促而有力的心跳震动，隔着衣料都能感受到那份失控的节奏。“看来，”她压低声音，带着一丝了然的揶揄，“某项‘研究’的稳定性，似乎受到了严重干扰呢，教授。”
斯内普的身体瞬间绷紧得像一张拉满的弓。他喉结剧烈滚动了一下，几乎是从牙缝里挤出声音：“……格温尼维尔。”
这句呼唤里包含了太多情绪——警告、窘迫、无奈，或许还有一丝他自己都未察觉的、近乎求饶的意味。
他的目光不由自主地再次落在她身上，这一次，带着更深的审视和浓烈的占有欲。
他几乎能清晰地想象到，当她穿着这身将清冷与华美完美融合的袍裙出现在灯火辉煌的礼堂时，会引起怎样的轰动——那些来自德姆斯特朗的健硕男生眼中毫不掩饰的惊艳，布斯巴顿那些优雅少年投来的、带着探究与欣赏的目光，甚至霍格沃茨内部那些早已暗中倾慕她的斯莱特林们眼中闪烁的炽热…一想到这些可能如同蛛网般黏着在她身上的、充满倾慕或嫉妒的视线，一股酸涩而暴躁的、近乎毁灭的情绪便如同毒液般瞬间注入他的心脏，让他几乎有种冲动——想用最坚固的锁链将她锁在这阴暗的地窖深处，让她日日夜夜只能看着他，只能属于他，只能…为他一人绽放光芒。
这阴暗的念头让他自己都感到一阵战栗，却带着一种堕落的诱惑力。
“那么，我亲爱的舞伴，”格温尼维尔轻笑出声，巧妙地转移了话题。她的指尖划过他胸前的布料，带着一种诱哄般的、却又理所当然的亲昵笑意，“你是不是也该…稍微收拾一下自己，换下这身看起来仿佛刚从千年古墓里挖出来的、沾满了历史尘埃的‘工作服’？虽然我必须承认，你这样…别具一格的‘复古风’，在我看来也别有韵味，但恐怕不太符合圣诞舞会那种…嗯…需要稍微光鲜亮丽一点的着装要求？”她翡翠绿的眸子里闪烁着狡黠的光，语气里充满了善意的揶揄。
“…我知道了。”他闷闷地应了一声，声音干涩，下意识地想避开她带着笑意的、仿佛能洞察一切的目光，“你…你先出去等一下。”
“出去？”格温尼维尔闻言，夸张地挑了挑眉，抱起手臂，好整以暇地、带着点耍赖意味地靠在了旁边堆满古籍的书桌边缘，摆出一副“我就要在这里等着，哪儿也不去”的坚定架势。
“为什么呀？”她故意拖长了语调，“难道说…我们尊贵的、无所不能的斯内普教授，换衣服还有什么…不可告人的小秘密，是我这个名正言顺的‘女朋友’都不能看的吗？”她刻意将“女朋友”这三个字咬得又重又清晰，仿佛在舌尖细细品味一般，眼中充满了挑衅又妩媚的光芒，直勾勾地盯着他瞬间变得通红的耳根。
斯内普的呼吸猛地一窒，血液仿佛瞬间冲上了头顶。他瞪着她，黑眸中翻涌着羞愤、窘迫、还有一丝被她的大胆言行逼到角落的慌乱。
“格温尼维尔！”他最终只能从牙缝里挤出她的名字，声音低沉沙哑，带着一丝气急败坏的警告，和近乎求饶的意味。
“好吧好吧，”她终于笑着举起双手，做出投降的姿态，从书桌边直起身，“不开玩笑了，我出去等，我出去等。”她脚步轻快地朝门口走去，却在手触到冰凉的石门时，又回头朝他眨了眨眼，补充道，“…不过，要快一点哦，我亲爱的‘男朋友’。外面的世界很精彩，我可不想我们的开场舞迟到，让其他人有太多时间用他们…嗯…过于热情的目光，来打扰你的舞伴。”
这句看似随意的叮嘱，却像一根细针，精准地刺中了斯内普内心最敏感、最在意的那个点。想到那些可能投射在她身上的目光，他刚刚平复些许的烦躁感再次升腾。但这一次，不再是阴暗的占有欲，而是转化成了一种…近乎急切的行动力。
他必须尽快出现在她身边，以“舞伴”的身份，宣示他的存在，隔绝那些令人不快的视线。
“嗯。”他低低地应了一声，这次没有反驳，也没有犹豫。
格温尼维尔满意地看着他眼中一闪而过的坚定，终于真正推开门，走了出去。石门在她身后缓缓合拢，隔绝了内外两个世界。
地窖里重新恢复了寂静，只剩下坩埚里药液咕嘟冒泡的声音和斯内普自己有些紊乱的呼吸声。他靠在冰冷的魔药台上，抬手用力揉了揉突突直跳的太阳穴，试图驱散脑海中那些混乱的、滚烫的思绪——她带着笑意的眼眸，她划过他胸前的指尖，她那声“男朋友”，以及…门外那个正在等待的、光芒四射的她。
换衣服…他确实需要换衣服。他走到那个储藏柜前，动作甚至带上了一丝罕见的急促，取出了那套格温尼维尔新买的礼服，美名其曰情侣款。
他的耳根再次不受控制地开始发热，一种混合着无奈、窘迫，以及…难以言喻的、隐秘的甜意，悄然在他心底蔓延开。
他不再犹豫，动作甚至带上了一种近乎虔诚的郑重，迅速换上了这套崭新的礼服。
当他再次推开地窖沉重的石门时，格温尼维尔正背对着他，微微歪着头，似乎在看走廊墙壁上那幅会动的挂毯里正在进行的无声决斗。听到声响，她转过身。
四目再次相对。
她微微眯起眼，唇角缓缓向上勾起一个极其动人的、带着几分慵懒和十足占有欲的弧度，像一只终于看到了心爱宝藏的猫，满意地审视着自己的所有物。
礼服完美地贴合着他清瘦却绝不孱弱的身形，宽肩窄腰，线条利落如刀锋裁出，将一种属于成熟男性的、内敛而强大的力量感展现得淋漓尽致。深邃的黑色绸缎在走廊壁灯昏暗的光线下，泛着如同最上等墨玉般的温润光泽，却又暗藏锋芒，将他苍白的肤色衬托出一种冷冽的、近乎雕塑般的优雅。那些若隐若现的古老魔文，如同缠绕在他身上的秘密咒语，为他平添了难以言喻的神秘与威严。
他不再是那个隐藏在城堡阴影里的、令人畏惧的魔药课教授。此刻的他，像一位从古老魔法史诗中走出的、堕落的黑暗贵族，背负着沉重的过往，却拥有着足以颠覆一切的力量与魅力，危险而…致命地吸引人。
他依旧紧抿着薄唇，眉宇间锁着挥之不去的阴郁，但那双总是深邃如古井的黑眸，在看到她的一刹那，清晰地倒映出她的身影，里面翻涌着近乎滚烫的情绪——一种几乎要将她吞噬的、浓烈而专注的…占有欲。
“哇哦…”她发出一声拖长了语调的、充满赞叹的轻呼，一步步走近他，用指尖极其轻佻地、慢条斯理地拂过他礼服前襟上那不易察觉的如尼文暗纹，动作带着一种不容置疑的亲昵和…所有权宣告的意味。
“看来…我的眼光果然没错。”她抬起眼，带着一丝蛊惑人心的沙哑，“这套衣服…简直像是从你身上长出来的一样合衬，西弗勒斯。”她的指尖最后停留在他心脏的位置，轻轻点了一下，“…或者说，比我预想的…还要迷人。”
斯内普的喉结不受控制地滚动了一下。她的目光太过直接，她的赞美太过露骨，让他刚刚平复些许的心跳再次失控地加速。他想移开视线，想用惯常的讽刺来掩饰自己的窘迫，但身体却像被施了全身束缚咒，只能僵硬地站在原地，任由她带着评估和欣赏的目光洗礼，感受着她指尖隔着衣料传来的、如同火星般灼人的触感。
“闭嘴，格温。”他最终只能干巴巴地、毫无威慑力地低斥了一句，耳根的红晕却出卖了他真实的情绪。
格温尼维尔低低地笑了起来，又凑近了一分，近得两人的鼻尖几乎要碰到一起。
“为什么要闭嘴？”她歪着头，眼中闪烁着狡黠而危险的光芒，“难道说实话也有错吗？我亲爱的教授…”她的目光落在他微微泛红的耳廓上，语气带着一种恶作剧般的诱惑，“…或者说，我亲爱的…男朋友？”
他死死地盯着近在咫尺的、她带着促狭笑意的脸，黑眸中翻涌着羞愤、窘迫，还有一丝…被逼到绝境后骤然升起的、近乎本能的、想要“反击”的危险光芒。他不能再这样任由她为所欲为地撩拨下去，否则他怀疑自己会在这地窖门口做出什么更加失控的事情来。
于是，在格温尼维尔带着胜利者的微笑，正准备继续说出更多撩人心弦的话语时，斯内普做出了一个让两人都猝不及防的举动——
他那只原本僵硬地垂在身侧的手，突然以迅雷不及掩耳的速度，带着一丝笨拙却异常精准的力道，猛地探向了格温尼维尔腰侧最怕痒的那处软肉！
“唔？！”格温尼维尔脸上的笑容瞬间凝固。
突如其来的、带着些许冰凉指尖的触碰，以及随之而来的、轻微却精准无比的搔刮感，像是一道电流瞬间窜过她的脊椎。她几乎是条件反射般地、发出带着颤音的惊呼，整个身体不受控制地剧烈一颤，向斯内普跌去——
“哈哈哈…西弗勒斯你…你干什么！放开…哈哈哈…别…”
她一边笑得上气不接下气，一边徒劳地试图拍开他作恶的手，但因为突如其来的袭击和身体的本能反应，她根本使不上力气，反而因为挣扎而更加贴近了他的怀抱。
他看着她笑得眼角沁出泪花、脸颊绯红、平日里那份冷静自持的首席威仪荡然无存、只剩下最纯粹、最生动的娇憨模样的脸庞，一种前所未有的、奇异的满足感和…一种近乎傻气的愉悦感，如同温暖的泉水般，迅速淹没了他心中所有的窘迫、紧张和阴郁。
他就着这个姿势，另一只手臂迅速而有力地环住了她因发笑而微微颤抖的腰背，稳稳地接住了她跌来的身子，将她整个人牢牢地、紧密地拥入了自己怀中。那件昂贵的、带着暗纹的墨绿色绸缎裙摆，如同夜色中绽放的花瓣，在他深黑色的礼服上铺散开来。
“呵…”他低下头，黑眸中翻涌的风暴早已被一种温柔得近乎溺人的光芒所取代，深深地凝视着怀中笑瘫了的人儿，“…看来…我们无所不能的莱斯特兰奇首席…也有弱点。”
他的声音带着慵懒而性感的沙质感，以及鲜明的笑意。
格温尼维尔整个人瘫软在他坚实而温暖的怀抱里，脸颊贴着他微凉的礼服面料，能清晰地感受到其下传来的有力而急促的心跳，与她自己的心跳声混杂在一起，奏出一曲混乱而欢快的乐章。她嗔怪地瞪着他。
“西弗勒斯·斯内普！你…你耍赖！”她气喘吁吁地指控道，声音还带着笑后的软糯，伸手不轻不重地捶了一下他的胸口，“这根本…根本就不是决斗！这是…这是偷袭！太有失你魔药大师的身份了！”
“哦？”斯内普挑眉，唇角勾起一个极其罕见的、带着几分痞气的弧度，这让他整张脸瞬间生动得令人窒息，“我以为…面对某些‘口无遮拦’、‘以下犯上’的学生，教授有权采取…任何必要的‘惩戒’措施。”他故意拖长了语调，学着她刚才的语气，黑眸中闪烁着恶作剧得逞的、明亮的光芒。
“你！”格温尼维尔被他这带着点无赖的反驳噎了一下，随即忍不住又将脸更深地埋进他怀里，闷闷地说，“…强词夺理！明明就是你自己说不过我了，就…就使坏！”
感受着怀中人温软的触感和毫不设防的依赖，斯内普心中那片常年冰封的荒原，仿佛在顷刻间春暖花开，阳光普照。他收紧了环抱着她的手臂，将下巴轻轻抵在她的发顶，发出一声满足的、悠长的叹息。
“嗯…或许吧。但…效果显着，不是吗？”他指的是她此刻如同融化了的蜜糖般、乖巧地窝在他怀里的模样。
格温尼维尔在他怀里轻轻蹭了蹭，像一只找到了舒适窝巢的猫，哼唧了一声，算是默认了。两人就这样静静地相拥在寂静的走廊里，远处礼堂隐约传来的乐声和喧闹仿佛成了另一个世界的背景音。地窖门口昏暗的光线为他们勾勒出一幅温馨而亲密的剪影。
过了好一会儿，格温尼维尔才微微抬起头，脸颊上的红晕还未完全褪去，翡翠绿的眸子水汪汪的，带着一丝嗔怪和更多的甜蜜，望着他：“…这下好了，我的头发肯定乱了，裙子也皱了…都怪你！”
斯内普低头看着她，目光温柔得能滴出水来。他伸出手，极其轻柔而小心地帮她理了理有些微乱的长发，指尖拂过她光滑的脸颊，带来一阵细微的战栗。
“乱了也很美。”他低声说，语气是前所未有的认真，黑眸深深望进她的眼底，“皱了的裙子…也是霍格沃茨最耀眼的存在。”
这直白而真诚的赞美，让格温尼维尔的脸颊再次飞起两朵红云。她有些不好意思地垂下眼帘，长长的睫毛像蝶翼般轻轻颤动，嘴角却抑制不住地向上扬起。
“什么时候学会说这种甜言蜜语了…”她打趣道。
斯内普没有回答，只是微微弯下腰，将一个轻柔如羽翼拂过的吻，印在了她光洁的额头上。
“走吧，”他直起身，重新握紧了她的手，十指紧扣，掌心相贴，传递着彼此的温度和心跳，“再不去，麦格教授大概要派搜索队来找我们这两位‘失踪’的勇士和教授了。”
他的语气恢复了平日的沉稳，但那份独有的温柔却并未散去。
格温尼维尔点了点头，任由他牵着手，两人并肩朝着礼堂走去。
走廊墙壁上的肖像画们看着这对刚刚还在“打闹”、此刻却牵手并肩、周身散发着幸福气泡的男女，纷纷露出了会心（或八卦）的微笑。
通往礼堂的走廊逐渐变得拥挤起来。穿着各色华丽礼袍的学生们三五成群，兴奋地交谈着，走向同一个方向。德姆斯特朗的男生们穿着厚重的毛皮斗篷，布斯巴顿的女生们则像一群轻盈的蓝色蝴蝶。
当格温尼维尔挽着斯内普出现在人群视野中时，就如同在滚烫的油锅里滴入了一滴冷水，瞬间引起了剧烈的反应。
原本喧闹的走廊像是被施了集体消音咒，出现了一刹那诡异的寂静。
几乎所有注意到他们的人，都如同被施了定身法，僵在了原地，脸上写满了难以置信的震惊。
窃窃私语声如同潮水般在寂静后迅速蔓延开来。
“梅林啊…那是斯内普教授？”
“他看起来…居然有点…”
“和莱斯特兰奇站在一起…他们真的是舞伴？”
“那颜色…是故意的吧？绝对是！”
“斯内普教授竟然会同意…这世界太疯狂了！”
格温尼维尔能清晰地感受到从四面八方投射过来的目光，有惊艳，有羡慕，有嫉妒，更有无数针对斯内普的、如同见了巨怪跳芭蕾般的震惊和探究。她嘴角噙着一抹优雅而疏离的微笑，目不斜视，仿佛周围的一切骚动都与她无关。她能感觉到臂弯中斯内普的手臂肌肉再次绷紧，周身开始散发出熟悉的、低气压的寒意，显然极其不适应这种成为焦点的感觉。
她轻轻用手指按了按他的手臂，传递过一个安抚的眼神，低声道：“放轻松。他们只是不习惯看到霍格沃茨的魔药大师除了熬制死亡药剂之外，还有其他…令人赏心悦目的才能。”
斯内普低头瞥了她一眼，看到她眼中闪烁的狡黠和鼓励，那股想要立刻幻影移形（如果霍格沃茨允许的话）或者用毒蛇般的目光逼退所有视线的冲动，奇迹般地消退了一些。他深吸一口气，强迫自己忽略那些如同苍蝇般嗡嗡作响的议论和那些粘腻的目光，将注意力集中在臂弯处传来的、唯一的温暖触感上，集中在她身上那缕清冷的暗香上。
“如果你所谓的‘才能’是指像动物园里的珍稀动物一样被人围观，”他压低声音，在她耳边嘶语，“我宁愿回去处理一桶黏糊糊的弗洛伯毛虫。”
格温尼维尔忍不住轻笑出声，那笑声如同清脆的银铃，在弥漫着震惊与窃语的走廊里显得格外动听。“相信我，”她同样压低声音回应，“处理弗洛伯毛虫可不会让你收获我…如此赞赏的目光。”
他们就在这万众瞩目、窃语纷纷中，如同劈开红海摩西，缓缓穿过人群，走向礼堂那扇巨大的、装饰着圣诞花环和闪烁冰晶的门。
礼堂门口，麦格教授正穿着传统的苏格兰格子呢礼袍，一丝不苟地维持着秩序，脸上带着难得的、符合节日气氛的严肃笑容。当她看到携手走来的格温尼维尔和斯内普时，即便是以严厉和镇定着称的她也明显愣了一下，扶了扶眼镜框，仔细看了斯内普好几眼，才勉强维持住表情，对着他们点了点头，眼神中透露出一种混合了惊讶、欣慰和一丝“这世界果然无奇不有”的感慨。
“斯内普教授，莱斯特兰奇小姐，”麦格教授的声音比平时温和些许，“请进吧，舞会即将正式开始。”
“谢谢您，麦格教授。”格温尼维尔优雅地颔首致意。
斯内普只是从喉咙里发出一个模糊的、算是回应的单音，便迫不及待地带着格温尼维尔走进了礼堂。
霍格沃茨的礼堂被施了魔法，今晚显得无比宏伟壮观。屋顶变成了缀满星辰的深邃夜空，巨大的冰晶吊灯和无数漂浮的蜡烛洒下柔和而璀璨的光芒。
四张学院长桌消失了，取而代之的是墙边摆放着铺着白色桌布、放满美味佳肴和饮料的小圆桌，礼堂中央则是一片光滑如镜的舞池。穿着华丽礼物的学生们、教授们以及来自德姆斯特朗和布斯巴顿的客人们聚集在一起，空气中弥漫着食物香气、花香、香水味和兴奋的交谈声，形成了一种盛大节日特有的、令人微醺的氛围。
而他们的入场，再次引起了一片小范围的寂静和侧目。
斯内普此刻换上了一套剪裁极致合体、面料昂贵的礼服。礼服将他清瘦挺拔的身形勾勒无遗，苍白的肤色在深色映衬下显出一种冷峻的优雅，眉宇间的阴郁依旧，却奇异地被一种内敛的、沉稳的强大气场所中和。他不再是那个隐藏在城堡阴影里的蝙蝠，而像一位从古老魔法世家走出的、深不可测的贵族。他的手臂，正被格温尼维尔自然地挽着。
两人并肩而立，身高差恰到好处，他们之间流动的那种无形的、紧密的默契与亲昵感，如同一个无声却威力巨大的宣告，震得整个礼堂鸦雀无声。
死寂只持续了短短几秒，随即被更汹涌的窃窃私语所取代。
“梅林的胡子！那是…斯内普教授？！”
“他居然换了衣服？！还和莱斯特兰奇一起？！”
“他们看起来…梅林啊，我是不是眼花了？”
“我就说！他们之间肯定有问题！”
这时，勇士和他们的舞伴需要开舞的环节到了。乐队指挥看向了他们这边。威克多尔·克鲁姆和一位布斯巴顿的女生，芙蓉·德拉库尔和罗杰·戴维斯，哈利·波特和秋·张都已经就位。所有人的目光再次聚焦在格温尼维尔和斯内普身上。
斯内普的身体瞬间僵硬得像块铁板。他能感觉到额角有青筋在跳动。开舞…意味着他们要第一个踏入空无一人的舞池中央，在所有人的注视下…
格温尼维尔清晰地感受到了他手臂肌肉的紧绷。她轻轻捏了捏他的手臂，仰头看着他，用只有两人能听到的声音说：“还记得地窖里的练习吗？跟着我就好。看着我，只看着我。”她的声音轻柔却带着不容置疑的力量。
斯内普低头，撞进她那双盛满了星光和全然信任的绿眸中，仿佛溺水之人抓住了唯一的浮木。他死死地盯着她的眼睛，仿佛要将外界的一切干扰都屏蔽掉。他艰难地点了点头。
格温尼维尔对他露出一个安抚的、极其美丽的笑容，然后挽着他，在万众瞩目下，率先步入了流光溢彩的舞池中央。
乐队指挥的指挥棒抬起。悠扬舒缓的华尔兹乐曲响起。
那一瞬间，斯内普感觉自己的血液都快要凝固了。他能听到自己震耳欲聋的心跳声。他几乎是凭借肌肉记忆，僵硬地伸出手，揽住了格温尼维尔的腰。她的手也轻轻搭在他的肩上。
“放松，西弗勒斯。”格温尼维尔的声音如同魔咒，在他耳边低语，“一、二、三…跟着我。”
她开始移动步伐，动作轻盈而优雅，如同水面上的天鹅。斯内普闭了闭眼，强迫自己忽略周围的一切，将全部注意力都集中在掌心传来的她的温度和她引导的节奏上。
“对，就是这样…很好…”她继续低声引导，声音像最有效的镇定剂。
渐渐地，在格温尼维尔无声的鼓励和绝对的信赖中，在她那双仿佛有魔力的绿眼睛的注视下，斯内普的步伐变得越来越稳健，引导也变得清晰有力起来。他不再低头看脚，而是始终凝视着她的眼睛，那双黑眸中最初的慌乱和窘迫渐渐褪去，取而代之的是一种深沉的、全神贯注的…温柔。
他们不再像一开始那样格格不入。他高大的身影与她纤细的墨绿色身姿在舞池中旋转，竟奇异地形成了一种和谐的画面。他冷峻沉稳，她明媚灵动，一刚一柔，一静一动，仿佛暗夜与星辰的交融。他不再是她需要费力引导的舞伴，而是成为了一个可靠的、坚实的支撑。他们的默契在无声中增长，每一个旋转，每一个眼神交汇，都仿佛在诉说着只有他们才懂的语言。
格温尼维尔完全沉浸在了舞蹈和与斯内普的眼神交流中。她能感受到他紧绷的身体逐渐放松，能感受到他揽在她腰间的手从最初的僵硬变得坚定而温柔，能感受到他注视着她的目光越来越专注，越来越…深情。一种巨大的成就感混合着汹涌的爱意，几乎要将她淹没。她知道，对于他来说，踏出这一步，站在这里，需要多大的勇气。而他做到了，为了她。
“看，”她在一次旋转靠近时，在他耳边轻声说，带着笑意，“我说过，你可以的。”
斯内普没有回答，只是收紧了揽着她腰的手臂，将她带得更近了一些，近得能清晰地闻到她发间的冷香。他黑眸深邃，里面翻涌着复杂的情绪，有劫后余生般的放松，有难以置信的动容，更有一种几乎要溢出来的、浓得化不开的…爱意。他用一种近乎虔诚的目光凝视着她，仿佛她是落入凡间的星辰，而他，是那片终于有幸拥抱星辰的夜空。
一曲终了。
乐队奏完最后一个音符，舞池中的人们纷纷停下。斯内普和格温尼维尔也停了下来，但他揽着她腰的手并没有立刻松开。两人微微喘息着，额角都带着细密的汗珠，在璀璨的灯光下闪烁着微光。他们依旧凝视着彼此，仿佛周围的一切都已不存在。