豪华马车的出现令刘苏一时恍惚失神，他眉峰微挑，踏前一步：“正是。”
“院主差我前来迎接公子，请上车。”壮汉扬鞭指向车帘低垂的厢室。
刘苏回身向引路小厮略一颔首，登车时瞥见厢内错金银的瑞兽香炉正吞吐青烟。
车轮甫动，速度骤然加快，锦帘翻飞间可见道旁古柏化作道道残影——这分明是纵车疾驰！
苏氏家规森严，纵车之术非经允许不得擅用。
此刻疾驰的车驾碾碎寂静，各房窗棂次第推开，苏氏族人执灯倚栏，惊疑目光如蛛网般缠上飞掠而过的车影。
北厢廊桥之上，锦绣劲装下胸脯剧烈起伏。
这位苏家二十三郎君——苏慧慧独子苏长歌，只见自家马车已转过道角。
小少爷轻啧一声，本该束在华冠里的几缕碎发垂落鬓边——方才他在演武场练枪时，就是被这不同寻常的车马声惊动了心神。
此刻盯着远处卷尘而去的车辙，五指几乎将马鞭攥出凹痕。他反手扯下腰间鎏银错金壶灌了口凉水，突然纵马紧追。
内府梨花院外，几片素白花瓣沾在苏慧慧孔雀蓝织金裙裾上。
当车轮碾过青石板的声响自长街传来时，这位以冷肃闻名的梨花院主竟踉跄半步，扶住门廊才稳住身形。
掀开车帘的少年踏着木凳而下。
等待的这位举止优雅的夫人，眼角眉梢都带着母亲特有的温柔，连嘴角的弧度都那般相似。
刘苏双手抱拳，躬身向前，行了个拜见长辈的拱手礼：“小子刘苏，见过小姨”。
“好孩子……”苏慧慧丹蔻嵌入掌心，翡翠步摇在夜风里碎玉般震颤。她忽然疾步向前，滚烫的泪便砸在衣襟上：“这双眼睛……分明是阿姊踏月归来”……
苏长歌勒缰时玄铁马刺在月光下划出寒芒。这位苏家二十三郎君翻身落地，箭袖扫过门楣悬着的琉璃灯，惊得值夜老仆踉跄后退。
“说！”他五指如钳扣住仆人肩胛：“方才何人擅闯院？”
“是……是位束冠的公子……”老仆话音未落，苏长歌突然嗤笑，护腕重重磕在朱漆门柱上：“三房那些风流债倒会挑时辰！”
他啐出的唾沫星子溅在门槛瑞兽纹间，反手扯断两粒珊瑚珠子砸向影壁。
廊下十二连枝灯随着踹门声齐齐震颤。苏长歌踏碎满地光影：“母亲倒是慈悲，连外室……”
苏长歌眼底泛起血色，瞧见刘苏端坐交椅的身影——那椅背镂刻的九重葛花纹，是独属苏家二十三郎的。
“好个鸠占鹊巢！”苏长歌陡然拔高的声调里，字字如刀：“三房送来的腌臜货色，也配……”
话音陡然凝滞，苏慧慧腕间翡翠镯突然砸在冰裂纹盏托上：“放肆！这是你姨妈……”
“姨妈？”苏长歌突然狂笑：“二十年前暴毙之人，倒从黄泉捎来个……”
讥讽戛然而止——正堂椅间的少年郎与祠堂姑母画像分毫不差。
竟是让纨绔的二十三郎君一时顿住了。从思绪中抽离，苏长歌正待再度开口施压，忽闻脑后劲风骤起。
一记后踹，军靴重重印在他后心。伴着木屑四溅的炸响，苏长歌整个人横飞出去，将黄花梨八仙桌撞得四分五裂。
苏母仍端坐椅上，只朝门外轻声道：“小弟来了。”
苏二十三顾不得拍去锦衣木屑，慌忙跪地垂首：“小舅。”
山岳般的身影堵住月色。
苏万钧披着玄色劲装，虬结肌肉在布料下起伏如岩，每踏一步青砖都隐隐震颤。他径直掠过苏长歌，铁塔般的身躯停在刘苏面前。
青铜色巨掌忽地钳住少年下颌，粗粝指腹摩挲过面颊，又在单薄肩胛骨上重重一按。
刘苏喉结滚动，看着眼前几乎与自己头颅等宽的巨掌。
“苏儿。”闷雷般的嗓音震得窗棂微颤：“我是你舅舅。”
刘苏掌心沁出薄汗，却仍挺直脊背深施一礼：“侄儿刘苏，拜见舅父大人。”
苏万钧颔首领意，眼中流露出对侄辈的嘉许。问及刘苏家中近况后，终于按捺不住关切之情：
“苏儿，你母亲这些年……”尾音微颤，似被往事哽住咽喉。
刘苏哪里知道，眼前这两位至亲长辈与母亲已有二十年未曾谋面。
他敏锐捕捉到舅舅眼底转瞬即逝的愧疚之色，忙垂眸敛住思绪：“回禀舅舅，母亲与我在梁地安好。”
少年言辞恭谨，说罢便将这些年家中事细细道出。
旁听的苏长歌暗自惊诧——原来这位谈吐不俗的青年果真是姨母嫡子，是自己正经的表兄。他悄然挪近案几，屏气凝神倾听。
谈及往事，苏万钧的手忽而颤抖。
苏长歌望着母亲泛红的眼尾，鬓边银丝在烛火下闪烁，恍若落了满肩霜雪。唯自己自幼未经历骨肉分离之痛，与姨妈素无往来，方能保持面上的平静……
暮色浸透。
“苏儿。”苏万钧屈指叩响檀木案几：“往后在剑城，任他那家哪人刁难你，只管来寻舅舅。”
眼前这个两米的汉子，举手投足间都散发着令人安心的力量感。
刘苏突然明白过来——难怪梨花园的大门，都要比寻常人家的高出整整一截，即便如此，小舅稍微踮脚亦能触到门楣。
“带你表哥去东厢。”苏万钧话音未落，苏长歌已拽着刘苏袖角窜出门去。
转过洞门，苏长歌突然顿住脚步，方才乖巧神色褪得干净：“晚间初见，我还当是苏老三在外惹的风流债。”
刘苏闻言驻足，但见表弟眸中清光浮动，歉意与真诚交织如许，心下已是了然。略一沉吟：“苏老三是？”
“作孽哟——”苏长歌拖长调子，突然压低嗓音：“苏老三是咱们的三大爷。他们那一辈共有五位剑器大家”
大爷使玄铁重剑，可劈山断水；三爷自创分光七式，剑器如龙吟；七爷的快剑号称无影，出鞘时只见剑光不见人；十三爷擅用软剑，能藏于袖中取人首级；十七爷使的木剑，削铁如泥。