崇祯十年五月，陕西的风沙顺着御书房窗缝钻进来，落在案头那份 “李自成部逼近西安” 的密报上。朱由检指尖摩挲着 “孙承宗” 三字，想起这位年近七旬的老臣 —— 前世他镇守辽东筑关宁锦防线，却遭东林党排挤罢官，最终殉国于高阳。这一世，绝不能让忠良再蒙冤，更要借他的威望稳住陕西乱局。
“王承恩，取锦缎来，朕要亲拟密旨。” 朱由检声音沉而有力，眼底带着决断。
王承恩捧来明黄色锦缎，看着皇帝提笔蘸墨，先落 “封爵” 二字，笔锋厚重：“朕念孙承宗忠勇一生，镇守辽东有功，今陕西危局，特封你为‘陕西侯’，食邑千户，赐‘太子太师’衔，节制陕西全省卫所兵马、地方团练，可调动省内一切粮饷、军械，无需经六部核准。”
写到 “临机之权” 时，朱由检的笔顿了顿 —— 孙承宗年事已高，需给他扶持亲信的权力，才能真正掌控陕西：“准你在陕西境内提拔将官，凡你举荐之人，无论出身，朕皆照准；若地方官有抗命、通敌者，你可先斩后奏，事后只需奏报朕知晓即可。另，赐你‘尚方剑’一柄，如朕亲临，可镇陕西文武百官。”
最后，他特意添上粮饷与援军的安排，解老臣后顾之忧：“内库拨银五万两，由东厂暗线护送至关中，专供你招募兵马、赈济流民；锦衣卫锐锋营选两百精卒，扮作商队下月驰援，听你调遣。你只需守住西安府，收拢流民编练‘陕西内镇’，待时机成熟，再合兵围剿李自成。”
密旨写罢，朱由检盖下随身玉印，递给王承恩：“选东厂最稳妥的番子，乔装成驿卒，亲自送到孙承宗府中，务必当面交给他，途中若遇盘查，直接亮东厂腰牌，不得延误。”
王承恩刚要退下，朱由检又想起一事：“再带口谕给孙侯 —— 若他觉得精力不济，可举荐一子或一亲信协助统兵，朕许其‘副总兵’之职，与他同掌‘陕西内镇’。”
送走王承恩，朱由检又提笔拟另外两道密旨。给左良玉的密旨中，除了 “节制两湖团练、私招兵马” 的权限，还特意加了 “若需粮草，可从江南盐税中抽四成”—— 他知道左良玉贪利，多给些粮饷自主权，才能让他尽心去堵张献忠的军械渠道。
给卢象升的密旨，则重点强调 “合兵之权”：“你率天雄军北上后，祖大寿关宁军需听你调遣，若他有推诿，可凭此密旨暂夺其兵权；内库拨十万两军饷，由锦衣卫三百精卒护送至锦州，沿途避开后金哨探。另，密召洪承畴即刻卸陕西三边总督之职，改任兵部左侍郎，由东厂专人接应入京，协助你统筹粮草。”
三道密旨送出后，张维贤带着京营整训的账册入宫。“陛下，‘护粮民壮’已练熟一千人，从流民中招募的两千精壮也已入营，只是东林党仍卡着军械，说‘非京营编制，不得领用官造弓箭’。”
朱由检早有准备，从抽屉里取出一份商契：“东厂已在山西订了三千把腰刀、两千张弓，明日便会以‘民间商货’的名义运到京郊校场，你让人去接。另外，从‘护粮民壮’里选一千人，扮成‘粮商护卫’去江南，协助左良玉阻断张献忠的军械，既练实战，也盯着左良玉别私吞粮饷。”
张维贤接过商契，眼中闪过钦佩：“陛下思虑周全，臣这就去安排！”
待张维贤离开，御书房的烛火已燃到深夜。朱由检走到地图前，指尖落在陕西 —— 孙承宗有了爵位、兵权与亲信扶持，定能稳住西安；左良玉在江南牵制张献忠，卢象升合兵抗后金，三线布局已初成。
“陛下，该歇息了。” 周皇后提着食盒走进来，里面是一碗温热的小米粥，“方才王公公说，您给孙老大人封了侯，还赐了尚方剑？”
朱由检接过粥，喝了一口：“孙承宗是国之柱石，若不是年事已高，朕还想让他掌更大的权。有他在陕西，李自成翻不起大浪。”
周皇后点点头，靠在他肩上：“父亲今日让人送了五百石粟米到内库，说‘陕西流民可怜，尽点绵薄之力’，还问孙老大人的近况…… 他是真的想为大明做点事了。”
朱由检放下粥碗，握住她的手，眼底添了暖意：“等陕西安稳了，朕陪你去国丈府，跟他好好聊聊。到时候，咱们大明的好日子，就真的要来了。”
夜色中，东厂的密信鸽已飞过黄河，朝着陕西方向飞去。朱由检知道，孙承宗接到密旨后，定会立刻整军布防；而他要做的，就是在京中稳住东林党，等着前线传来第一个捷报 —— 那将是大明重整河山的第一缕光。