河水奔腾，轰鸣震耳。木筏如同脱缰野马，被狂暴的水流推动着，无可挽回地冲向断崖！
强烈的失重感瞬间传来！
凤璃临危不乱，早在察觉水流异常时便已做好准备。她一把抓住赵铭的手臂，厉声道：“稳住灵力，护住周身！”
话音未落，两人已随着木筏一同坠落！
瀑布落差极大，下方是一个巨大的水潭，潭水同样漆黑冰冷。坠落产生的巨大冲击力瞬间将木筏砸得粉碎！
轰！
冰冷刺骨的河水瞬间将两人吞没。巨大的水压从四面八方挤压而来，若是凡人，顷刻间便会骨断筋折。
凤璃早有准备，在下坠过程中便已运转灵力护住全身，落入水中的瞬间，更是将《流光遁影》身法在水中施展出来，身形如同游鱼般顺着水势向下潜去，化解了大部分冲击力。
赵铭虽有些慌乱，但得了凤璃提醒，也及时护住了自身，只是被震得气血翻腾。
两人迅速从水中冒出头来。环顾四周，发现正处于一个巨大的地下溶洞之中。头顶是飞流直下的瀑布，水声轰鸣。溶洞四周镶嵌着一些散发着柔和白光的矿石，提供了些许照明。而前方，隐约可见一条通道，有微弱的天光透入。
“看来我们穿过暗河了。”凤璃抹去脸上的水珠，看向手中的玉符。玉符上的光点变得明亮了许多，指示的方向正是那透出天光的通道。
“应该快到沉星河谷了！”赵铭也露出喜色。
两人游上岸，运功蒸干衣物。经过连番惊险，都有些疲惫，但不敢在此久留，迅速朝着通道走去。
通道并不长，走出洞口的那一刻，眼前豁然开朗！
只见一片无比壮丽的峡谷呈现在眼前。峡谷两侧山壁高耸入云，奇峰罗列，怪石嶙峋。而最令人震撼的是，峡谷上方并非天空，而是一片浩瀚无垠、仿佛触手可及的璀璨星空！无数星辰闪烁流淌，如同一条波光粼粼的星河，将整个峡谷映照得如同白昼，却又带着梦幻般的光晕。
星河之下，峡谷之中，灵气浓郁得几乎化为实质的雾气，缓缓流淌。各种奇花异草在星辉下舒展枝叶，散发着蓬勃的生机。
这里便是九寰秘境的核心区域之一——沉星河谷！
此时，谷中已然聚集了不少修士。各大宗门的弟子按照阵营，分散在各处，或是打坐调息，或是低声交谈，或是警惕地打量着后来者。
天剑宗的队伍聚集在一处较为平坦的巨石平台上。萧辰抱剑立于前方，神色冷峻。他身后，已经聚集了七八名弟子，包括之前被凤璃所救的白芷。她看起来伤势已无大碍，正与身旁一人说着什么。
凤璃和赵铭的出现，立刻吸引了众人的目光。
“凤师妹！赵师弟！”林风眼尖，第一个看到他们，惊喜地叫出声来，连忙迎了上来。“你们没事真是太好了！我们都担心死了！”
其他天剑宗弟子也纷纷看来，目光中带着好奇和探究。他们大多身上带伤，显然一路行来也经历了不少战斗。
白芷看到凤璃，美眸中闪过一抹复杂之色，她快步走上前，对着凤璃郑重行了一礼：“白芷多谢师妹昨日出言警示，救命之恩，没齿难忘！”
当时虽未见到人，但那声警示和后续的混乱，她稍加思索便明白是有人暗中相助。结合后来听到的关于凤璃在宗门前硬接赵乾一击的传闻，以及此刻凤璃的出现，她几乎可以肯定那人就是凤璃。
凤璃侧身避过她的全礼，淡淡道：“白师姐言重了，同门之间，理应互助。”
萧辰也走了过来，目光在凤璃和赵铭身上扫过，尤其是在凤璃身上停留了一瞬，点了点头：“回来就好。伤势如何？”
“并无大碍，多谢萧师兄关心。”凤璃和赵铭同时答道。
萧辰不再多言，转身回到原位。他一向话少，能主动过来问一句，已属难得。
林风则拉着赵铭到一旁，低声询问着他们的经历。
凤璃走到平台边缘，找了一处相对安静的地方坐下，目光扫向整个沉星河谷。
凌霄殿的人在不远处的一片空地上，昊宸并未在场，领头的是另一名金丹中期的弟子，气势不凡。那三名围攻赵铭的弟子也在其中，看到凤璃看来，其中那名金丹初期弟子眼中闪过一抹阴鸷，却并未有其他动作。在这众目睽睽之下，他们显然不敢再乱来。
药王谷的弟子聚集在一处药圃附近，苏沐雨正蹲在地上，仔细研究着一株星辉下的灵草，神情专注温雅。他似乎感应到凤璃的目光，抬起头，隔着遥远的距离，对她微微颔首，露出一个温和的笑容。
凤璃礼貌性地点了点头，便移开了视线。
影阁的人依旧行踪诡秘，难以寻觅。而其他宗门，如血煞宗、御兽宗、青木盟等，也都各自占据一方，彼此间保持着警惕的距离。
谷中的气氛看似平静，实则暗流涌动。各大宗门带来的弟子基本都是精锐，修为最低也是筑基后期，像凤璃这样筑基初期的，几乎是独一份，不免引人侧目。
“哼，区区筑基初期，也不知道怎么混进来的，别到时候拖后腿。”一个不和谐的声音从不远处传来，声音不大，却足以让附近的人听到。
凤璃抬眼望去，是站在萧辰身边的一名金丹初期弟子，名叫孙淼，据说与王长老一系走得颇近。
白芷闻言，眉头微蹙，刚想开口，却被凤璃用眼神制止了。
凤璃根本懒得理会这种酸言酸语，闭目凝神，开始调息恢复。实力不是靠嘴皮子争出来的。
时间一点点过去，陆续又有一些修士赶到沉星河谷，其中也包括天剑宗另外两名弟子，他们看起来颇为狼狈，显然也经历了苦战。
等到日落星辉最盛之时，谷中聚集的修士已近百人。这时，一道璀璨的雷光自峡谷一端飞掠而至，落在凌霄殿阵营前方，现出昊宸挺拔的身影。
他目光如电，扫视全场，强大的气场让原本有些嘈杂的峡谷顿时安静了下来。
“诸位，”昊宸的声音低沉而富有磁性，清晰地传入每个人耳中，“沉星河谷已至，想必一路凶险，各位皆有体会。此次秘境之行，首要任务便是采集‘天枢凝华’。”
他顿了顿，继续道：“天枢凝华，乃吸收此地星辉精华所生之灵物，形态如露，通常存在于星辉最浓郁之地的‘凝华草’叶尖之上，每日星辉最盛时凝结，日出前必须采集并以特殊玉瓶封存，否则药效流失。”
“凝华草生长于峡谷最深处的‘星辉潭’畔。但星辉潭附近，有强大星兽守护，且地势特殊，灵力紊乱，无法多人同时进入。”
“因此，需各宗派出擅长采集、身法敏捷之弟子，分批进入采集。每宗至少需采集三滴，方算完成任务。所得超出部分，可自行保留。”
此言一出，众人顿时议论纷纷。星兽守护？分批进入？这无疑增加了任务的难度和危险性。
“昊宸师兄，”萧辰开口问道，“不知那守护星兽，实力如何？分批进入，又是如何安排？”
昊宸看向他，答道：“守护星兽名为‘星辉水虺’，其实力相当于金丹后期，但其特性特殊，在星辉下几乎不死不灭，极难对付。但它活动范围仅限于星辉潭附近，且每日星辉最盛时，会潜入潭底吸收精华，约有半个时辰的空档期。我等需趁此机会采集。”
“至于安排，”他目光扫过众人，“为公平起见，各宗需派遣一名弟子，同时进入星辉潭范围采集。能否采到，各凭本事和运气。”
金丹后期的星兽？！众人倒吸一口凉气。虽然有空档期，但万一那水虺提前出现，或者采集时弄出动静，岂不是死路一条？
各派领队闻言，脸色都凝重起来，开始低声商议派何人前往。
天剑宗这边，气氛也有些沉闷。筑基后期进去，风险太大。金丹期弟子进去，若是折损，对宗门而言是巨大损失。
萧辰目光扫过身后几名金丹初期弟子，又看了看白芷等筑基巅峰，眉头紧锁。
孙淼忽然开口道：“萧师兄，既然某些弟子只有筑基初期就能安然抵达此地，想必身法自有独到之处。这采集任务，危险与机遇并存，说不定正适合呢？”他说着，意有所指地瞥了凤璃一眼。
这话一出，几名金丹弟子都松了口气，显然不愿去冒这个险。白芷则面露怒色。
凤璃缓缓睁开眼，看向孙淼，眼神平静无波。
就在这时，昊宸的声音再次响起，目光却是看向了天剑宗的方向，落在了凤璃身上：
“凤璃师妹，你精于丹道，对药性感知敏锐，身法亦是不俗。此次采集天枢凝华，关系后续炼制，不知你可愿代表天剑宗，入潭采集？”