晨光透过雕花窗棂，落在铺着暗纹锦缎的书案上时，江谢爱才惊觉自己竟在杨晨铭的书房里待了一夜。身下的软榻铺着她惯用的云丝褥子，鼻尖萦绕着清甜的杏酪香气 —— 那是她前世最爱的点心，自江家败落后，她已有数年没再尝过。
她坐起身，指尖刚触到榻边的矮几，就见一只青釉瓷碗搁在上面，碗沿还凝着细密的水珠，显然是刚送来不久。碗里的杏酪色泽莹白，撒了层细碎的杏仁末，热气裹着甜香钻进鼻腔，竟让她生出几分恍惚来。
这不是囚笼该有的模样。
昨夜从阁楼回来后，杨晨铭只说 “夜深路滑，暂住书房稳妥”，便命侍女引她来此处。她原以为会是锁门闭窗的禁锢，却没想这书房里处处是她熟悉的细节：书架第三层摆着她年少时读的《孙子兵法》，扉页上还留着她随手画的小像；书案一角放着她惯用的狼毫笔，砚台里的墨汁磨得细腻，显然是刚调过不久；就连窗台上的那盆兰草，都是她从前在江府养过的品种，此刻正舒展开新抽的嫩芽。
“醒了？”
熟悉的声音从门口传来，江谢爱回头时，正见杨晨铭提着朝服下摆走进来。他刚从朝堂回来，墨色朝服上还沾着晨露，发冠上的玉簪映着晨光，泛着温润的光泽。他径直走到书案前，目光掠过那碗未动的杏酪，眉梢微挑：“不合口味？”
江谢爱收回目光，指尖蜷缩了一下。她想起昨夜杨子轩怨毒的嘶吼，想起阁楼铁门上的符咒，还有掌心那道若隐若现的锁链印痕 —— 这些都在提醒她，眼前的温柔或许只是另一种牢笼。她摇了摇头，拿起瓷勺轻轻搅动碗里的杏酪，冰凉的瓷柄贴着指尖，让她混沌的思绪清醒了几分。
“杨子轩……” 她斟酌着开口，声音还有些沙哑，“你打算如何处置他？”
杨晨铭走到书架旁，抽出一本泛黄的册子，指尖在封面上轻轻摩挲。那册子的封皮是她熟悉的暗纹，竟是她前世写的策论集。他没回头，声音平淡得像在说一件无关紧要的事：“柴房的门没锁，他若想走，随时能走。”
江谢爱猛地抬头，手里的瓷勺险些掉在地上。她想起昨夜侍卫押着杨子轩离开时，那扇沉重的柴房门明明落了锁，怎么会没锁？杨晨铭这是在试探她，还是在试探杨子轩？
“你不信？” 杨晨铭终于转过身，手里还拿着那本策论集。他走到她面前，将册子递过来，指尖不经意擦过她的手背，带来一阵微凉的触感。“你看这篇关于漕运的建议，前世你递上去时，被户部以‘女子干政’驳回，最后漕运淤堵三月，饿死了不少百姓。”
江谢爱接过策论集，指尖抚过泛黄的纸页。上面的字迹确实是她的，连她写错后涂改的痕迹都一模一样。可这本策论集她明明在江家败落时付之一炬了，杨晨铭怎么会有？她翻到最后一页，竟见页脚有一行小字批注：“阿爱之策，当为社稷用，可惜生不逢时。”
那字迹遒劲有力，正是杨晨铭的手笔。
“你……” 她喉咙发紧，想问他怎么收集到这些的，想问他批注里的 “生不逢时” 是什么意思，可话到嘴边，却只化作一句干涩的质问，“你把我关在这里，和关杨子轩在柴房，有什么区别？”
杨晨铭看着她，眼底的平静突然泛起一丝涟漪。他伸手，指腹轻轻拂过她鬓边的碎发，动作轻柔得不像那个在阁楼里持剑相对的权臣。“区别？” 他低笑一声，声音里带着几分不易察觉的沙哑，“柴房是囚，这里是…… 避风港。”
“避风港？” 江谢爱偏头躲开他的触碰，语气里满是讥讽，“用锁和监视筑成的避风港？杨晨铭，你别自欺欺人了，你不过是怕我再帮杨子轩，怕我……”
“怕你再死一次。”
杨晨铭突然打断她，声音沉得像浸了水的石头。他的目光落在她的掌心，那里的锁链印痕还未完全消退，在晨光下泛着淡淡的红。“你以为昨夜阁楼里的符咒是用来镇谁的？” 他伸手，轻轻握住她的手腕，将她的掌心摊开，“那是用来镇‘离魂’毒的余孽，也是用来…… 镇你梦里的锁链。”
江谢爱浑身一僵。她没想到杨晨铭竟知道她梦魇的事，还知道 “离魂” 毒的底细。她想起昨夜他说 “这毒除了神医谷的人没人能解”，心里的疑惑更甚：“你怎么知道神医谷？怎么知道我认识那里的人？”
杨晨铭没有回答，只是松开她的手，转身走到书案前。他拿起那碗杏酪，舀了一勺递到她嘴边，眼神里带着不容拒绝的坚持：“先吃点东西。杏酪里加了忘忧草，配着神医谷的青黛，能解你体内残留的‘离魂’余毒。”
江谢爱看着他递到嘴边的勺子，鼻尖萦绕着杏酪的甜香，还有一丝若有若无的草药气息。她犹豫了片刻，终究还是张口咽下。甜腻的口感在舌尖化开，带着淡淡的草药香，竟真的让她紧绷的神经放松了几分。
“你还没回答我的问题。” 她咽下嘴里的杏酪，语气软了些。
杨晨铭将瓷碗放回矮几，走到书架旁，伸手在一处雕花暗格上轻轻按了一下。“咔嗒” 一声轻响，暗格缓缓打开，里面放着一只紫檀木盒。他没有打开盒子，只是指了指暗格的花纹：“你看这花纹，像什么？”
江谢爱凑过去，只见暗格内壁刻着繁复的纹路，竟是和她衣襟里的玉扳指一模一样的图案。她心里一动，下意识摸向衣襟，指尖刚触到玉扳指，就觉那扳指突然发烫，像是在回应暗格里的花纹。
“这是……”
“是皇陵密室的钥匙纹路。” 杨晨铭关上暗格，语气恢复了往日的平静，“至于我怎么知道神医谷，怎么知道你的事，以后你会慢慢明白的。” 他顿了顿，目光落在她手里的策论集上，“这些策论，前世你没来得及让世人看到，这一世，我想让你亲自说出来。”
江谢爱握着策论集的手指紧了紧。她看着杨晨铭的背影，突然觉得这个男人像一口深不见底的古井，她以为自己触到了井底，却发现只是冰山一角。他知道她的前世，知道她的梦魇，知道她藏在心底的遗憾，可他却从不肯全盘托出，只是一点点地透露，像在引导她走向某个未知的方向。
“我若不想说呢？” 她轻声问，带着一丝试探。
杨晨铭转过身，看着她，眼底竟露出几分笑意。那笑意不像从前那般冰冷，反而带着几分暖意，像冬日里难得的阳光。“那便不说。” 他走到她面前，伸手拿起她鬓边的一根碎发，“这书房你可以随意出入，书架上的书，案上的纸墨，你想用便用。只是…… 别再去柴房见杨子轩。”
江谢爱愣住。她原以为他会强迫她，会用杨子轩来威胁她，却没想他竟如此轻易地松了口。她看着他眼底的暖意，心里的防线突然松动了一角 —— 或许，他真的不是想囚她，而是想护她？
“为什么不让我见他？” 她追问。
杨晨铭的目光暗了暗，伸手将她耳边的碎发别到耳后。他的指尖擦过她的耳垂，带来一阵细微的痒意。“因为他不值得。” 他的声音很低，像是在说给她听，又像是在说给自己听，“你以为他救你是真心，却不知他从一开始，就是为了利用你。”
江谢爱心里一沉。她想起第五十七章时，杨子轩说 “叔父不过是我夺权的踏脚石”，想起他送她淬毒匕首时的假意，那些被她刻意忽略的细节，此刻全都涌了上来。她攥紧策论集，指腹因为用力而泛白。
“我知道了。” 她轻声说。
杨晨铭看着她，眼底的暗涌渐渐平息。他转身拿起搭在椅背上的朝服，语气恢复了往日的威严：“我还有要事处理，晚些再来看你。” 他走到门口，突然停下脚步，回头看她，“对了，书房的暗格，别轻易打开。里面的东西，现在还不是你该看的时候。”
说完，他便推门离开，留下江谢爱一个人在书房里。晨光渐渐升高，透过窗棂落在那本策论集上，将纸页染成温暖的金色。江谢爱摸了摸衣襟里发烫的玉扳指，又看了看书架上的暗格，心里的疑惑和好奇交织在一起 —— 暗格里的紫檀木盒里装着什么？杨晨铭为什么不让她打开？还有那碗杏酪里的忘忧草，她总觉得那味道有些熟悉，像是前世她怀有数月时，母亲给她熬的安胎药里的成分。
她走到书案前，拿起那支狼毫笔，蘸了蘸砚台里的墨汁。笔尖落在宣纸上，刚要写下什么，却又突然停住。她看着纸上晕开的墨点，突然想起昨夜杨晨铭说的那句话 ——“这牢笼，是朕为你筑的避风港”。
或许，这一次，她可以试着相信他。
窗外的兰草在晨光里轻轻摇曳，清甜的香气顺着窗缝钻进来，和杏酪的甜香交织在一起，竟让这书房里的 “囚笼”，多了几分家的暖意。