玉清峰，丹房。
李天宇面前，青铜丹炉下的火焰稳定燃烧。他刚刚完成一份“清瘴辟毒散”的炼制，品质达到了“良”。
但他关注的不是成品，而是玉简中记录下的、炼制过程中那批特定金银花带来的异常灵气波动数据。
“第七次波动，比正常情况剧烈三成，带有极淡的金属锐气……”
“第十三次波动，反而微弱近半，且后劲不足，隐有阴滞之感……”
他将自己记录的数据，与旁敲侧击从其他几位也接了此任务的师兄那里汇总来的信息（大家只当寻常交流）对比。
他发现了一个令人不安的规律：几乎所有使用乙字三号库房那批金银花炼制的记录，异常波动都类似，只是程度略有差异。而使用其他库房的金银花，则无此异常。
这不是偶然。那批金银花肯定有问题。
但发布任务者为何要大费周章，通过这种方式收集数据？直接检查药材不是更简单？
除非……他们不想，或者不能直接检查？
李天宇想起最近隐约听到的传闻，说宗内似乎有少量不明来源的“瑕疵”资源混入，影响了少数低级任务的完成和个别弟子的修炼。
难道与此有关？
他犹豫了一下，没有立即上报。
一来证据还不够确凿，只是自己的推测和零星数据。
二来，他本能地觉得这潭水可能有点深。他想起了家族如今的处境，行事需更加谨慎。
“或许……可以先告诉赵师叔？”李天宇心中暗想着。
赵执事对他关照有加，且为人正直，又是丹草堂管事之一，于公于私，告知他都是最稳妥的选择。
他收好炼制好的散剂和记录玉简，决定找个合适的机会，私下向赵师叔汇报自己的发现。
兵道锋，执事堂偏殿。
........
负责雾隐幽谷任务的吴执事，看着手中李天石小队提交的报告玉简，尤其是关于“外围谷口发现接近一阶中品蚀骨藤母瘤”的详细描述和位置标记，眉头渐渐锁紧。
他面前的桌案上，还摊开着另外两份今天刚送来的报告，来自另外两支执行清理任务的小队，内容大同小异——都在非核心区域遭遇了超出预计强度的蚀骨藤袭击，甚至有一队轻伤两人。
“三处异常点，分布在不同方向的外围……”
吴执事指尖敲击着桌面，发出规律的笃笃声，“幽谷阵法监测并无大规模异变报告，这些母瘤像是……凭空冒出来的？还是有人刻意移植？”
他唤来一名心腹弟子：“去档案阁，调取近五年来所有关于雾隐幽谷的任务报告，尤其是涉及蚀骨藤生态变化的。另外，以‘需加固外围阵法节点’为由，申请两位精通阵法和灵植的执事，明日随我秘密入谷复查。”
“是！”
弟子领命而去。
吴执事又拿起李天石那份报告，看着末尾周猛附加的语言，对李天石临场表现的赞赏评语，低声自语：“李家的小子……倒是个好苗子。不过，雾隐幽谷这事，恐怕没那么简单。”
他想起近期宗门内部一些若有若无的传闻，关于资源调配的些许异常，关于某些区域阵法维护的延迟……
种种琐碎信息串联起来，让他心中隐隐有些不安。雾隐幽谷的异状，或许只是冰山一角。
……
玉清峰，赵执事丹房。
“……情况就是这样，赵师叔。”
李天宇将自己对“清瘴辟毒散”任务的疑虑、收集到的异常数据对比，以及关于乙字三号库房那批金银花的推测，有条不紊地向赵执事汇报完毕，然后安静地站在一旁。
赵执事面色平静地听完，手指拈起李天宇炼制的那份品质达到“良”的清瘴辟毒散，又看了看他记录详实的玉简，眼中闪过几分赞许，但更多的却是凝重。
“你做得很好，天宇。心思缜密，观察入微，且懂得谨慎行事。”
赵执事缓缓开口，“这件事，你不要再对第三人提及，包括你那些接了同一任务的师兄。”
李天宇心中一凛，点头应道：“是，弟子明白。”
赵执事站起身，在丹房内踱了几步，沉吟道：“乙字三号库房上月入库的那批金银花，我记得……是外门庶务殿统一采购分发下来的。采购记录和入库检验，表面上看不出问题。”
他看向李天宇，“你发现的异常波动，尤其是那丝‘金属锐气’和‘阴滞之感’，很像是药材在生长或储存过程中，受到了某种‘浊气’或‘金石煞气’的污染，但又经过一定手法掩饰，常规检验难以察觉。”
“污染？”
李天宇疑惑，“是意外吗？”
“未必。”
赵执事摇摇头，声音压低了些，“若是意外，采购和检验环节至少会有些蛛丝马迹的争论或记录。”
“但现在风平浪静，任务却来得蹊跷……倒像是有人想通过大量弟子实际炼制，来反向验证这批药材的‘问题’是否稳定、是否具有某种特定规律。”
他目光变得锐利：“换句话说，发布任务者，很可能早知道药材有问题。他们不是在排查，而是在……收集数据，评估影响！”
李天宇倒吸一口凉气。如果真是这样，那背后之人的目的就十分可疑了。
用有问题的药材，通过宗门任务系统让不知情的弟子使用，轻则影响任务完成和弟子修炼，重则……若用在某些关键丹药上，后果不堪设想。
“师叔，那我们该如何应对？要上报吗？”李天宇问道。
“上报，自然要上报。但不能是你我去报。”
赵执事显然已有思量，“此事牵扯可能不小，需讲究方法。我会将你的发现和我的一些判断，通过可靠渠道，秘密呈递给丹草堂的刘长老。他是我的师伯，为人刚正，且主管部分宗门资源稽核，正对此事。”
他走到李天宇面前，拍了拍他的肩膀：“天宇，你能发现此事并告知于我，已是为宗门立了一功。接下来，你便如常修炼、接取任务，不要表现出任何异常。”
“关于此事，我会处理。你的首要任务，还是提升自身修为和丹道技艺，莫要被外事过多干扰。”
“是，多谢师叔维护和指点！”
李天宇恭敬行礼，心中稍安，但也明白，自己似乎无意间触碰到了宗门内某些隐秘的暗流。