当晚，岩台县简陋的招待所里，气氛与白日的喧嚣截然不同，安静得能听到窗外秋虫最后的鸣唱。
省里派来的联合调查组已经连夜进驻宏发化工，查封了所有账目和设备，一场雷霆风暴正在这个偏远的小县城悄然展开。
侯亮平陪着受了惊吓的调研组同事们，在另一间会议室里进行着安抚和复盘。
他的声音依旧洪亮，充满了正义的道理，但钟小艾却感到一丝前所未有的疲惫。她婉拒了丈夫让她一同参加的邀请，独自回到了自己的房间。
房间的窗户正对着一片小小的竹林，月光清冷，透过竹叶的缝隙，在地上洒下斑驳的银辉。
她没有开灯，只是静静地坐在窗边，任由月光笼罩着自己。
白日里那惊心动魄的一幕，侯亮平在墙头上的无力，和祁同伟从天而降的震撼，在她脑海中反复交织。
就在这时，她眼角的余光瞥见一个身影。
祁同伟。
他没有离开，甚至没有去前院那个为他临时安排的、条件最好的房间休息。他就那样穿着一身笔挺的警服，身姿如松，静静地站在她房间外的走廊尽头，像一个最忠诚、最沉默的卫士，将她和外界的一切纷扰隔绝开来。
月光勾勒出他坚毅的侧脸，那份沉稳和掌控力，与白日里那个在人群中定鼎乾坤的身影，完美地重合在一起。
钟小艾的心，被一种难以言喻的情绪轻轻触动了。她知道，他不是在站岗，他是在用这种最直接、最笨拙的方式，告诉她——有他在，她很安全。
她鬼使神差地站起身，推开了房门。
走廊上的风有些凉，祁同伟听到声音，转过身来。看到是她，他那张一向平静的脸上，闪过一丝不易察觉的柔和。
“祁厅长，”钟小艾轻声说，声音在寂静的夜里显得格外清晰，“外面凉，进来坐坐吧。”
祁同伟犹豫了一下，最终还是点了点头，跟着她走进了房间。
房间里，两人相对而坐，只有一盏昏黄的台灯，散发着温暖的光，将两人间的气氛，烘托得有些微妙。
“今天……谢谢你。”钟小艾率先打破了沉默。
“分内之事。”祁同伟的回答依旧简洁，他看着她，眼神深邃，“弟妹，你没受惊吧？”
这一声“弟妹”，自然而亲切，瞬间拉近了两人的距离。钟小艾摇了摇头，苦笑道：“说不怕是假的。不过，我更担心的，是亮平。他今天……受的打击不小。”
“亮平是好人，是个纯粹的理想主义者。”祁同伟看着她的眼睛，真诚地说道，“在太平盛世，他会是一个最好的检察官，一个真正的英雄。但是，在汉东这片被污染的土地上，他的纯粹，只会让他头破血流，甚至会连累他身边的人。”
他的话，一针见血，说出了钟小艾心中最深的隐忧。
“祁厅长，你……”钟小艾看着他，第一次，对他产生了真正的好奇，“你似乎……很懂他，也很懂汉东。”
祁同伟自嘲地笑了笑，那笑容里，带着无尽的沧桑和悲凉。
他站起身，走到窗前，看着窗外那片被月光浸染的竹林，仿佛陷入了久远的回忆。
“弟妹，你知道吗？我这一生，是从一次下跪开始的。”
钟小艾浑身一震。
他没有回头，只是用一种近乎梦呓的、却又无比清晰的语调，向她剖开了自己内心最深、最丑陋的伤疤。
他讲述了自己从一个缉毒英雄，到为了生存和前途，不得不在大学操场上向权力下跪的屈辱；讲述了他在这段没有爱情的婚姻里，长达二十年的压抑和扭曲；也讲述了他如今重生之后，渴望“重铸权柄，再造乾坤”的真实抱负。
他没有掩饰自己的手段，他坦诚地告诉她，李达康的倒台，侯亮平的困境，都有他的布局在里面。
“你一定觉得我很卑鄙，是个不择手段的阴谋家。”他的声音里，带着一丝自嘲，“没错，我是。我对付李达康，我算计亮平，都是我一手策划的。”
“因为我死过一次了，在孤鹰岭。所以我这一世，不想再输。我输不起，汉大帮也输不起。”
“弟妹，你也是体制内的人，你应该明白。有时候，要实现真正的正义，就必须先掌握定义正义的权力。亮平的正义，是写在书本上的，是悬在天空中的，很美好，也很脆弱。而我要的，是长在泥土里的正义，是带着血腥味，却能让红旗村这样的老百姓，真正看到希望的正义。”
“我所做的一切，不是为了我个人。我是要先打破这个虚伪的、官官相护的旧秩序，再用我的手，建立一个真正高效、清明、属于人民的新秩序。”
钟小艾被他的坦诚和那份复杂的、带着悲剧色彩的魅力，深深地吸引了。
她看到了一个活生生的、有血有肉的政治强者，而不是一个脸谱化的英雄。他有黑暗的过去，有不光彩的手段，但他也有着足以改变一个时代的雄心和抱负。
这与侯亮平那种“纯粹的理想主义”，形成了天壤之别。
她的心，开始真正动摇。她意识到，或许，眼前的这个男人，才是真正懂得如何在这场游戏中生存，并最终实现抱负的人。
“祁厅长，”她站起身，走到他身边，与他并肩而立，看着窗外的月色，轻声问道，“那你……后悔过吗？”
祁同伟沉默了许久，缓缓地摇了摇头。
“不后悔。”他的声音很轻，却无比坚定，“因为我知道，如果我不这么做，汉东的天，永远不会亮。”
那一刻，钟小艾看着他被月光照亮的侧脸，看着他眼中那片比夜色更深邃的星空，她知道，自己的心，已经彻底沦陷了。