京州高铁站的贵宾候车室里，气氛尴尬而沉重。
巨大的落地窗外，秋风萧瑟，卷起几分凉意，将站台上稀疏的梧桐叶吹得四散飘零。
天色是铅灰色的，压得很低，仿佛预示着一场迟来的秋雨。
侯亮平即将离开他战斗了数月的汉东，踏上前往中央党校“学习”的列车。
这名为“学习”的调离，在体制内的人看来，无异于一种体面的流放。他成了汉东这场反腐风暴中，第一个被“优化”掉的变量。
前来送行的，只有陈海和祁同伟。
曾经的“汉大三杰”，此刻站在一起，却隔着一道无形的、深不见底的鸿沟。
那份大学时代在篮球场上碰撞出的汗水与欢笑，那份毕业时醉卧街头、指点江山的豪情，都已在这冰冷的政治现实面前，被冲刷得褪了色。
“同伟，海子，搞得这么隆重干什么。”侯亮平努力挤出一个轻松的笑容，试图打破这压抑的氛围。
他拍了拍自己随身的行李包，故作潇洒地说道：“又不是生离死别，我去上学，又不是上刑场。这是组织对我的爱护和培养！等我学成归来，理论水平更上一层楼，到时候咱们再好好喝一杯，不醉不归！”
他的话语，充满了自我解嘲的意味，但那份强撑起来的轻松，却掩盖不住眼底深处的失落与迷茫。他输了，输得不明不白，甚至连对手是谁，他都还没完全看清。
陈海的表情最为复杂。他的内心，像被劈成了两半，一半是对侯亮平这位挚友的离去感到深深的失落和不舍，他知道猴子心高气傲，这次的“学习”对他而言，是一种巨大的挫败；另一半，是对祁同伟那份救命之恩的感激和信赖，以及对他那雷霆手腕的由衷敬佩。
他拍了拍侯亮平的肩膀，千言万语只化作一句沉甸甸的：“猴子，到了北京，照顾好自己。别……别太钻牛角尖了。”
祁同伟则显得从容许多。
他上前一步，动作自然地替侯亮平整理了一下被风吹乱的衣领，那动作，像一个真正的兄长在为即将远行的弟弟打点行装。他的眼神中带着“关切”和一丝过来人的“提点”。
“猴子，好好学习。”他的声音沉稳而意味深长，“党校是个好地方，能让人静下心来，好好思考一些问题。北京的局势和汉东不一样，水更深，也更讲究。工作上，要多一些灵活性，不要总是那么刚硬，那么一根筋。有时候，退一步，是为了更好地前进。程序正义，比什么都重要，这次的教训，要记住。”
这番话，听起来是金玉良言，是兄弟间的肺腑之交，但每一个字，都像是在不动声色地宣告着自己的胜利，并为侯亮平的“失败”盖棺定论。
他以胜利者的姿态，温和地、居高临下地，为侯亮平的汉东之行，画上了一个充满“善意”的句号。
侯亮平心中百味杂陈，他不是傻子，他听出了祁同伟话里的弦外之音。
那份“提点”，在他听来，更像是一种不动声色的嘲讽。但他无法反驳，因为在岩台，他的确输了，输给了他所不屑的“规则”和“手腕”。他只能用力地点了点头，从牙缝里挤出几个字：“我知道了。”
“旅客朋友们请注意，开往北京南的G128次列车现在开始检票……”广播里传来甜美的女声，如同催促着这场尴尬告别的终场哨。
“我走了。”侯亮平拿起行李，转身走向检票口。他的背影，在明亮的候车大厅里，显得有几分萧索。
“保重！”陈海在他身后喊道，声音里带着一丝压抑不住的伤感。
祁同伟没有说话，只是静静地看着他，眼神深邃，让人看不透他在想什么。
当侯亮平踏上车厢，回头望去时，他看到站台上的两人向他挥手告别，脸上都带着“真诚”的笑容。但透过车窗，他看到的，却是两张在政治现实中变得日益模糊和陌生的脸。
他知道，那个属于“汉大三杰”的、纯真的青春时代，随着这趟列车的启动，已经彻底宣告结束了。
取而代之的，是计算，是博弈，是心照不宣的阵营，和那份再也回不去的、物是人非的友情。
他下意识地在人群中寻找另一个身影，那个他最希望能来送行的人，但他知道，她不会来。
从他接到调令的那一刻起，钟小艾就表现出了一种异乎寻常的平静，那平静的背后，是让他心慌的疏离。
陈海似乎看穿了他的心思，在列车缓缓开动时，隔着车窗大声说道：“猴子！弟妹那边，岩台的后续调研工作很关键，她说这是祁厅长亲自交办的政治任务，必须善始善善，她实在走不开！她让我跟你说声抱歉，让你安心学习！”
侯亮平的心，猛地一沉。
祁厅长亲自交办的政治任务……
这句话，如同最锋利的刀，瞬间刺穿了他所有的伪装。他明白了，一切都明白了。这不是工作，这是选择，是站队。
他对着窗外，挤出一个比哭还难看的笑容，用力地挥了挥手。
列车加速，将站台上那两个熟悉又陌生的身影，远远地抛在了身后。
一颗怀疑和痛苦的种子，在这一刻，悄然在他心中种下。
他知道，他失去的，不仅仅是汉东这个战场，或许，还有更多……