书接上回，师兰言先分析“薄命谁言座上无”这句话，认为在座的人大概难免有薄命的，但应该不会太多，幸好有“座上”二字，要是换成“世上”就更不好了。她觉得大家未必都能福寿双全，再看“泣红亭”的“泣”字，就足以让人伤感了。不过她劝姐妹们别因此怀疑什么，还引用“但行好事，莫问前程”“善恶昭彰，如影随形”这些故事，说不管做什么事，只要凭“理”去做，对得起天地君亲就行。
接着师兰言提到，做人的举止言谈、存心处事有很多的讲究，核心就是圣人说的“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动”，能做到这几点，闺阁女子也算第一等贤人。她还说日常要对父母尊长和容悦色、尽孝道，又举了女婧、缇萦、木兰、曹娥等孝女的例子；对待手足至亲要和睦，又以田家紫荆树为例，说田家分家时树死了，是因为家里有乖戾之气，后来不分家树又活了，正是“和气致祥”的证明。此外，她还建议对待奴仆要宽厚、生活要节俭，尽力周济穷困、拯救患难之人，至于薄命与否，尽人事听天命就好，要是任性妄为遭天谴，那就是自作自受。众人都觉得她说得很有道理。
锦云这时问道，颜子没做过妄为的事，为啥会早逝？师兰言回答说，颜子早逝是不该发生的事，所以孔子才哭得伤心，就像感叹“斯人也而有斯疾也”一样，“泣红亭”的“泣”也是该哭才哭，旁人没法知晓其中缘由。
之后锦云笑着说想拿王充《论衡》里“福虚祸虚”的观点反驳师兰言。师兰言表示自己讲的是正理，王充说的是邪理，邪理驳不倒正理，而且《论衡》里还有问孔刺孟的内容，没什么好谈的。她还引用《左传》“吉凶由人”“人弃常则妖兴”，《易经》“积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃”，《书经》“作善降之百祥，作不善降之百殃”等圣人言论，证明善恶有报是有依据的。
锦云又问要是王充真这么反驳该怎么应对，师兰言称要是那样就不跟王充谈了。锦云调侃她是不是辞穷了，师兰言解释不是辞穷，只是没必要跟持邪理的人争论。
师兰言接着说，《家语》和《大戴礼》里都提到“倮虫三百六十种，圣人才是它们的首领”。圣人既然是众人的首领，那他的话肯定有见识、不会错，大家本就该听他的。她还举了师旷“凤凰展翅、鸾鸟高飞，百鸟都会跟着”的说法，凤凰是飞禽的首领，连畜生都知道有尊长，何况是人。她表示不搭理王充，是因为王充否定圣人，自然不算“倮虫”这类人，说不定是“介虫”或“毛虫”那类，没必要跟他费口舌。这番话让众人都连声叫好，锦云还调侃，要不是拿王充反驳，大家还听不到这么精彩的论述。
之后紫芝扶着茶几对史幽探、哀萃芳说，之前那篇论里写了“以史幽探、哀萃芳为首位”，这座位早定好了，就别再谦让了，赶紧坐下吧，大家腿都站酸了，早点吃完饭还能好好玩玩。史幽探却说，就算自己和哀萃芳坐了首席、二席，纪沉鱼、锦心估计也不肯坐三席、四席。哀萃芳和纪沉鱼也附和道，说不用再谦让，要是宝云等七位姐姐、兰芝等八位姐姐也按中式名次坐，她们就没意见。兰芝听后连忙推辞，说宝云是主人，不能让主人按名次坐，自己姐妹是来陪客的，更不能僭越，等史幽探四位姐姐坐完，该轮到谢文锦、师兰言她们，不用再让。谢文锦也说自己年纪小，这么坐会让其他姐姐见怪，也不肯答应。
蒋春辉见大家推来推去，就提议：除了主人宝云她们，兰芝等八位姐姐不愿僭客也排除，总共去掉十五人，剩下的人拈阄定座位。而且不管名次上下，从东北第一座开始拈，到西南主位的末席结束，这样既按次序又不分高低，省得再纠结席位安排。众人都觉得这办法好，宝云也知道推辞不掉，就依了大家。拈完阄，阴若花是第一，唐闺臣在末席。婉如打趣说，阄都在凑趣，阴若花本是女儿国储君，就该坐首座；唐闺臣在末席，正好像总结——在座一百人，都是唐朝闺中的臣子。紫芝赶紧摆手，让婉如别乱说，免得被人听见惹麻烦。这时绿云发现唐闺臣眼圈发红、在掉眼泪，就问她是不是拈到末席委屈了。唐闺臣连忙擦了眼泪，说只是被风吹到了。其实她是因为大家聊到“泣红亭”，勾起了思念父亲的情绪，想立刻去小蓬莱见父亲，只是怕人察觉，才找了个借口掩饰。
阴若花又对史幽探说，大家既是同门又是同年考生，本该互相亲近，不用讲客套话。何况一百个异姓姐妹聚在一起，是古今少有的美事，刚才大家不肯坐首座，也是因为姐妹间不想见外。现在按阄坐不分上下，已经够亲近了，还想请史幽探跟宝云她们说，送酒上菜那些繁琐礼节也都免了吧，这样更显的姐妹之间关系亲近。史幽探觉得有道理，就跟宝云她们说了，大家也都同意了。
没多久丫鬟端上了酒和菜，紫芝突然对阴若花说，她不信“异姓姐妹百人相聚是古今独一份”的说法，天地这么大，说不定古时候就有过，这话别说太满。掌红珠接过话，说阴若花的话不是没根据的，要是紫芝能在古今正史、野史、小说里找出“百人姐妹相聚”的例子，自己就去对面戏台罚演三本戏。紫芝不服，说要是自己找不出来也罚三本，众人都起哄说不管谁输谁赢，都有戏看了。紫芝跑去卞滨的五车楼翻了半天书，连点影子都没找到，只好没精打采地回来了。蒋春辉笑着说，劝紫芝别找了，认个输就行，别说一百人，就算五十人相聚的例子都少，不过自己能找出二三百人相聚的例子，要是紫芝请自己看三本戏，就告诉她。紫芝吐槽，请她看戏还不如自己认输，不过还是答应请戏，想听听是什么例子，还怕蒋春辉说不出凭据。蒋春辉先跟阴若花解释是跟紫芝开玩笑，再对紫芝说，本朝的《西游记》里有女儿国，去女儿国的酒楼戏馆看看，异姓姐妹聚在一起的，何止百十人，成千上万能找出不少。紫芝无奈，说这话根本不值三本戏。蒋春辉又调侃道，要是觉得不值，就给自己一年时间，自己编一部书出来，就能凑出例子了，这话逗得众人都笑了。
过了一会儿大家吃完面，宝云说怕有人不习惯早上喝酒，就不多劝了，等晚饭时再多敬几杯。随后众人喝完茶，就离席了。彩云说自己在前面带路，请大家去园子里逛逛，于是所有人都跟着她散步游玩。
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