梁九功退回原位，眼观鼻鼻观心，站得端端正正。
皇上说茶凉了——那壶龙井是他亲手沏的，滚水冲下去不过一炷香的功夫，壶壁还烫手，茶汤金黄透亮，热气袅袅，怎么看都是一壶好茶。
皇上说“朕就是问问”——可正常情况下，谁会在茶还烫手的时候问“是不是凉了”？
梁九功在御前伺候了二十多年，见过皇上批折子批到深夜、见过皇上在木兰围场一箭射中奔鹿、见过皇上因为哪个大臣的奏折不合心意而冷笑一声把折子丢到案角。
他见过皇上发火、动怒、不怒自威，也见过皇上龙心大悦、开怀大笑、拉着老臣的手说“今晚不醉不归”。
可他很少见到皇上这样——端着一杯好茶，说它凉了；
盯着远处的阿哥们，一句话不说；
把碟子里的点心拈起来又放下，再拈起来又放下，像在等什么，又像什么都没等。
梁九功的目光悄悄往殿下扫了一眼，又收回来，落回御案上那碟金丝枣糕上。
枣泥的深褐色泽上缀着金黄的糖丝，码得整整齐齐，精致得像一件工艺品。
可皇上从拈起第一块到现在，已经过了快一盏茶的功夫了，那碟枣糕纹丝没动——只缺了一角。
梁九功在心里默默叹了口气。
他伺候了皇上这么多年，头一回觉得，御案这位置……可能也没那么舒坦。
“梁九功。”
康熙的声音忽然响起来，不高不低，像在说一件极其平常的事。
梁九功立刻躬身：“奴才在。”
康熙的目光还落在殿下的方向，没有收回来，也没有看梁九功，手里那杯龙井已经端了半晌，却始终没有送到嘴边：“朕记得，御膳房新进了一批蜜渍金桔？”
“回皇上，是前日刚送来的。南边进贡的，个儿大皮薄，蜜渍了三道，说是甜而不腻。”
“端一碟来。”康熙放下那杯始终没喝一口的龙井，语气平平的，“朕尝尝。”
梁九功应了声“嗻”，转身往外走。走出几步，他又忍不住在心里合计了一下——蜜渍金桔，酸甜口，开胃生津，以往皇上宴席上很少主动要这个。
他脚下没停，可心里那本账已经翻到了新的一页：皇上这是觉得嘴里没味儿了。
梁九功加快了脚步。
御膳房离正殿不远，他走得快，不多时便端着一碟蜜渍金桔回来了。
碟子是青瓷浅口碟，六颗金桔码成梅花状，每颗都用蜜渍得晶莹剔透，在烛火下泛着琥珀色的光泽，看着就生津。
他躬身将碟子放在御案上，又退回了原位。
康熙低头看了一眼那碟蜜渍金桔，拈起一颗，放入口中。
金桔的皮薄而韧，咬破的瞬间，蜜汁在舌尖上炸开，酸甜交融，像初夏的梅子浸了一整个春天的阳光。
甜得恰到好处，酸得若有若无，在齿颊间盘桓一圈，留下一缕清冽的余味。
确实比那碟金丝枣糕清爽得多。
康熙嚼了两下，咽下去，又拈起一颗。
他吃着蜜渍金桔，目光又往殿下飘了过去。
保成不知什么时候放下了茶盏，正侧身听老四说话。
老四不知说了什么，保成听完，嘴角弯了一下，微微摇了摇头。
老四看见那个笑容，端着茶杯的手顿了一瞬，面上不动声色，可那杯茶送到嘴边时，他喝得很慢，像在品什么极其珍贵的东西。
康熙又拈起一颗金桔，咬了一口，嚼了两下，咽下去了。
他放下那颗还没吃完的金桔，端起那杯龙井喝了一口——茶汤已经温了，没有方才那么烫，可那股清润的茶香还在。
他喝了一口，又喝了一口，把茶杯放下，指尖在杯沿上叩了两下，目光还是落在殿下的方向，没有收回来。
裕亲王福全不知什么时候端着酒杯走了过来，在御案前站定，拱手笑道：“皇上，今年冬猎的围场安排，臣方才跟恭亲王商议了一下，有个想法……”
“嗯？”康熙终于把目光收了回来，落在福全脸上，“你说。”
福全正要开口，忽然注意到皇上面前那碟蜜渍金桔——六颗金桔码成梅花状，已经缺了两颗。
他愣了一下。
皇上吃蜜饯？
以往宴席上皇上很少动这些甜口的零嘴，顶多喝两口酒吃几筷子菜，点心碟子摆得再精致，他也很少伸手。
福全又看了一眼——碟子里剩下的四颗金桔，其中一颗被咬了一口，搁在碟沿上，没有再动。
福全不动声色地把目光收回来，把已经到了嘴边的话微微调整了一下：“臣是说，围场那边的鹿群……”
他说着说着，发现皇上虽然在点头，可目光又往殿下飘了一下，飘得不远，就半寸，像一阵风掠过水面，没留下什么痕迹就收回来了。
可福全还是看见了。
他顺着皇上方才目光飘过去的方向，不动声色地往殿下那一桌扫了一眼。
太子正侧身坐着，身边围着好几个阿哥，有说有笑，气氛融洽。
福全默默收回目光，面不改色地把刚才那句话说完了：“……围场那边的鹿群今年偏南，臣想请示皇上，冬猎的围场范围要不要往南扩五里？”
康熙听完，点了点头：“扩吧。鹿群南下，围场也跟着南移，老规矩了。”
“是。”福全拱手，“臣明日去安排。”
他说完正要退回去，眼角余光又瞥见皇上手指动了——拈起碟沿上那颗咬了一口的蜜渍金桔，放进嘴里，慢条斯理地嚼完了，咽下去，又拈起一颗完整的，咬了一口，嚼了两下，放下了。
福全端着酒杯转身往回走，走了两步，听见身后传来一声极轻的“啧”。
那声音不大，像一片叶子落在水面上的动静，若不是他正站在三步之内，几乎听不见。
福全没有回头，走回自己的席位坐下。
常宁侧过头，压低声音：“你跟皇上说什么了？”
“说冬猎围场南移的事。”福全端着酒杯，目光望着前方，声音也压得极低。
“那皇上那声‘啧’是怎么回事？”
“……”福全沉默了一瞬，“不知道。”
他又沉默了一瞬，补了一句：“反正不是对着我说的。”
常宁顺着他的目光往殿下看了一眼，又收回来，什么也没说，端起酒杯喝了一口。
两个老亲王交换了一个眼神，都没有再开口。
殿内的烛火又跳了一下，映在康熙微垂的眼睫上，落下一小片细碎的阴影。
他端着手里的酒杯，没有喝，指尖在杯沿上慢慢转了一圈，然后放下。
他放下酒杯时，目光又往殿下的方向扫了一下——保成已经转回身去端茶了，侧影被烛火描得温润，像个被光浸透的瓷器。
老十三坐在他身侧，低头小口吃着什么。
老四端着茶杯坐在另一边，姿态从容。
康熙的目光在保成身上停了一瞬，然后收回来，落在自己面前那碟已经吃了三颗的蜜渍金桔上。
梁九功垂手站在御案侧后方，目光落在康熙拈起那颗蜜渍金桔的指尖上。
他看见皇上把那颗金桔送进嘴里，咬破的瞬间，皇上的眉峰微微动了一下——那一下极轻，像一片叶子落在水面上激起的一圈涟漪，若非他伺候了二十多年，根本不会注意到。
梁九功心里浮起一丝疑惑。
这批蜜渍金桔是他亲手端的，御膳房新进的这批蜜渍金桔，用三道蜜渍法，头道蜜去涩，二道蜜入味，三道蜜挂浆，酸甜比例调得恰到好处。
蜜汁清甜，果皮微酸，入口生津，是极好的开胃零嘴。
按理说，不该酸到让皇上皱眉的地步。
他正纳闷着，目光不由自主地顺着皇上的视线方向望了过去——皇子席位上，太子殿下正侧身低头。
十三阿哥仰着脸说了句什么，太子殿下低头听了，嘴角弯了一下，像春日的薄冰化开，露出底下那一脉清凌凌的水光。
梁九功的目光在太子殿下那个笑容上停了一瞬，又收回来，落回皇上脸上。
皇上已经嚼完了那颗金桔，咽下去了，可眉峰还微微蹙着，像在品什么极其复杂的味道。
梁九功站在他身后，目光垂着，姿态恭谨，可他心里那本账已经密密麻麻记了大半页——金丝枣糕碰了一下，没动；
蜜渍金桔吃了一碟，还剩两；
龙井茶换了两回，其实都温；
目光往殿下那桌飘了十七回，其中十三回落在太子殿下身上，四回落空——因为太子殿下正低头跟十三阿哥说话，没往这个方向看。
梁九功心里默默算完了这笔账，又默默合上了。
他伺候了皇上二十多年，头一回觉得，皇上这杯茶……怕不是喝出了醋味。
*
宴席散的时候，已经过了戌正。
廊下的灯笼被夜风吹得微微晃动，烛火隔着薄薄的纱罩透出来，在雪地上落下一片昏黄的光晕。
宫人们往来收拾杯盏，动作轻而利落，像一群在夜色中穿行的影子，不惊动任何人。
蒙古王公们被各自引着出宫，酒意上头，步子有些踉跄，被侍从扶着上了马车，在宫道上渐渐远去。
老亲王们也散了，福全临走前回头往殿内看了一眼——御案前已经空了，那道明黄色的身影不知什么时候已经起身离席。
皇子们从偏殿的侧门依次走出来。
胤禔走在最前面，步子不急不慢，目光却往四周扫了一圈，确认夜风不大，才侧过身等后面的人跟上。
胤禛和胤祉并肩走在后面，两人离得不远不近，像两棵并排种在路边的树，谁也挡不住谁的光，却也不必刻意避让。
老九老十落在更后面一些，还在低声说着什么。
胤礽走在队伍中段，月白色的衣袍被夜风拂动，衣摆微微掀起一角，又落下去。
他没有说话，步子比来时慢了一些，垂在身侧的手被袖口拢着，看不真切。
胤祥走在他身侧，亦步亦趋地跟着，没有回头，可他的目光总是不经意地往二哥的步子上扫一下。
他注意到二哥的步子比方才慢了几分。
胤祥没有说什么，只是自己也放慢了步子，跟在胤礽身侧，不远不近。
*
在皇子们身后不远的宫道上，巴特尔正随着科尔沁部的人往外走。
他的脚步比来时沉了许多，靴底踩在薄雪上，发出细碎的声响。
他没有说话，身边的呼伦也没有说话，两人就那么沉默地走着，间或对视一眼，又各自移开。
走到宫门前的转角时，巴特尔的步子忽然顿了一下。
他侧过头，往身后那道长长的宫道望了一眼——夜色深处，那几道身影已经走远了，玄色和月白色的衣袍在灯火尽头若隐若现，像一幅被风吹动的水墨画，缓缓地朝着殿宇深处移去。
他的目光落在那道月白色的背影上，停了一瞬。
宫道两侧的灯笼将那道身影拢在一团暖光里，像一枚被烛火托住的白玉，温润而遥远。
呼伦走在他身侧，察觉到他的停顿，脚步也跟着停了。
他顺着巴特尔的目光望过去，只看了一眼，嘴角就抽了一下。
然后他毫不犹豫地伸出手，一把拽住了巴特尔的胳膊。
“走了走了走了！”
呼伦压低声音，手上用了三分力，把人往宫门的方向拖，“大哥你还看！再看天都亮了！”
巴特尔被他拽得踉跄了一步，收回目光，没有挣扎，由着他拖着走了两步，才开口：“……我没看。”
“你没看？你脖子都快转成麻花了！”
巴特尔没有说话，靴尖踢了一下路边的薄雪，雪粒散开，又落回地面。
呼伦看他这副模样，叹了口气，声音低了几分：“行了行了，回去再说。巴雅尔叔叔在车上等着呢，你要是再磨蹭，今晚这事就不是‘回头看’能解决的了。”
巴特尔沉默了一瞬，终于收回了目光，把视线从那条宫道的尽头移开，迈步朝宫门的方向走去。
呼伦跟在他身后，走了两步又忍不住回头看了一眼——那道月白色的身影已经彻底消失在灯火尽头了，宫道上只剩几盏被夜风吹得微微晃动的灯笼，在雪地上投下一片昏黄的光。
他收回目光，快走两步追上巴特尔，没有再回头。