武颂被带进来的时候，衣冠还算整齐，脸色却白得没了人样。
他一进殿便扑通跪倒，膝行几步，哭道：
“陛下，臣冤枉！”
“臣对陛下忠心耿耿，此来只是奉旨打前站，从未在地方上私设什么兵械库。”
“这些供词定是叶展颜严刑逼供、屈打成招！”
“他这是要把臣往死里整啊！陛下！”
“臣好歹也是您的外戚，您不能听信外人之言！”
叶展颜等他哭完了，只递上一份按满红手印的供词，轻声道：
“武大人，这上头有你的亲笔批示，有你的私印，有你与镇江暗桩往来的三封密信。”
“你要说冤枉，先看看这些字是不是你写的。”
武颂接过去一看，顿时像被抽去了脊梁，整个人瘫在地上。
他张了张嘴，还想再辩，抬头对上武懿冰冷的目光，喉咙里便什么也说不出来了。
武懿闭了闭眼，好半晌才开口，声音不高，却比殿外江风更冷：“你太让朕很失望。”
她别过脸，不再看武颂。
“自今日起，夺武颂一切军权，所部禁军调离金陵，由金陵戍卫接管防务。”
“武颂择日押回长安候审。”
武颂浑身一颤，还想再哭，却被两个禁军架起来，像拖一袋湿面般拖了出去。
他被拖过门槛时，口中只喃喃重复着一句：“陛下，臣是您的亲侄儿啊……”
那声音一点点散在风里，再无人应答。
等殿中重新安静下来，叶展颜才上前一步，低声道：“陛下，臣在供词中看到一件事，还需陛下留意。”
武懿侧过头，示意他继续说。
叶展颜从最下面抽出一张薄纸，展开来，上面只写着一行小字。
“武颂在宫里收买了一个内侍。”
“此人至今仍在御前当差。”
“供词里没写名字，只说是替武颂传递消息的人。”
“臣已让人暗中去查，但尚无线索。”
武懿脸色骤变，手扶在御案上缓缓收紧。
她抬起头，目光直直地望向叶展颜：“朕身边，还有他的人？”
叶展颜没有回答，只是轻轻点了点头。
殿中一时静得只听见铜漏滴答。
武懿的喉头动了动，终究没再说话，只将那张薄纸慢慢折起，攥进了掌心。
殿外，金陵的江风忽然紧了起来，吹得廊下红灯摇摇晃晃，像无数双在暗中窥伺的眼睛。
当夜，金陵大牢。
最里头那间牢房，三面石墙，一面铁栅。
武颂被关进去的第一天还在破口大骂，骂叶展颜狼子野心，骂贾羽助纣为虐，骂张屠山狗仗人势。
到第二天声音就哑了，喉咙里像含着一把沙子，只能发出一阵阵含混不清的嘶吼。
狱卒们起先还隔着栅栏劝几句，后来也懒得多费口舌，只在门外坐着打盹。
夜深之后，大牢里只剩铁链拖地的回声和犯人的梦呓。
武颂披头散发坐在草堆上，眼睛直愣愣地望着栅栏外那一小片昏黄的烛光，嘴唇偶尔动一下，却发不出什么成句的话了。
就在这时候，走廊尽头传来了脚步声。
很轻，很稳，每一步都踩在石板上，却几乎不发出声响。
那声音由远及近，最后停在武颂的牢房前。
武颂抬起头，看见一个全身裹在黑色斗篷里的人影。
光线太暗，他看不清那人的脸。
对方没有说话，只朝身后的牢头抬了抬手。
那牢头便像得了什么敕令一般，躬身行了个礼，带着所有狱卒悄无声息地退出了内监。
整条牢道里只剩下他们两个人。
“你还知道来？”
武颂的嗓子像破锣，气多声少，撑着铁栅慢慢站起来。
“你们不是说好不会让我出事的吗？现在呢？”
“叶展颜把我往死里整，你们一个个全都当缩头乌龟！”
斗篷人沉默片刻，开了口，声音压得极低，听不出男女：
“你喊了这么久，除了把自己的嗓子喊坏，还得到什么了？我来这里，不是听你诉苦的。”
“我不该诉苦吗？”
武颂的眼眶红了，手攥住铁栅，指节泛白。
“那些罪名都是叶展颜构陷的！”
“私设兵械库、伪造圣旨、给陛下下毒，我是冤枉的！”
“我敢对天发誓，那些不是我干的！”
“你冤不冤枉，没人在乎。”
斗篷人的声音始终平淡，像在说一桩与己无关的事。
“可你我都清楚，那个诬陷你的人，比你更知道你有多少是冤枉的。”
“现在不是掰扯这些的时候。”
“你越喊，他只会把案子做得越实。”
“你越闹，外面的人就越救不了你。”
武颂愣住了，张了张嘴，却没发出声音。
过了好半天，他才低声道：“那……我该怎么办？”
“什么都不要做。不要再哭，不要再骂，也不要再喊冤。”
“你只需要做一件事，想办法尽快回长安。”
“路已经有人在铺，到长安之后自有人替你打点。”
“在这之前，管住你的嘴，尤其别把不该说的人说出来。”
斗篷人说着，从斗篷下取出一只不大的食盒，从栅栏缝里塞了进去。
“吃吧，没毒。”
“你死在这里，对谁都没好处。”
武颂低头看着那只食盒，喉结动了动，终是伸手接了过去。
他抬起头还想再问些什么。
但那斗篷人却已经转身朝来路走去，背影很快被走廊的黑暗吞没。
武颂抓着铁栅站了很久，直到那只食盒里的饭菜凉透，才慢慢坐回草堆里，一口一口吃了起来。
他吃得很慢，喉咙哽咽得吞不下，但到底没有再喊一个字。
次日清晨，贾羽摇着扇子走进叶展颜的书房，脸上带着难得一见的凝重。
叶展颜正在批阅公文，抬头看了他一眼，顺手把笔搁下：“看你这脸色，昨晚有大鱼。”
贾羽关上门，走到案前低声道：
“昨晚有人去大牢看了武颂。”
“牢头提前清了内监，所有狱卒都退到了外院。”
“我们的人只远远看见一个披黑斗篷的影子进去，待了约莫半炷香，出来后就再也没跟上。”
“什么人？”叶展颜端起茶盏，吹了吹浮沫。
贾羽点头，眉间皱得极紧：
“那人出了大牢便钻进了城南的巷子，几下就没了踪迹。”
“我让人跟着，可那人对金陵城极熟，像在这里住了很多年一样。”
“我怕打草惊蛇，只让他们守住街口，没有再追。”
叶展颜啜了口茶，倒没见什么怒意，只轻轻笑了一下说：
“能让你亲自来报，还让人跟丢了，看来对方不是武家那帮草包。”
“没事，早晚会查出来。”
“金陵就这么大，他既然要见武颂，就还会再来。”
贾羽在案前坐下，仍不放心：
“督主，有句话我昨晚琢磨了一宿。”
“女帝聪颖的很，不像是那么好糊弄的人。”
“咱们用来参倒武颂的那些东西，很多其实还不够瓷实。”
“等押回长安，大理寺一审，若他翻供，咱们反倒被动了。”
叶展颜放下茶盏，手指在案上轻叩两下，不紧不慢地说：
“不用做那么真，够用就好，那武颂不过是个饵。”
“站在他们后面的那些人，终归会自己跳出来。”
“我倒是要看看，站在他后面的人，到底是谁。”