天色将明未明，五庄观静室之内一片沉寂。
窗外透进朦胧的熹微，驱散了些许夜的浓稠，却驱不散室内的压抑。
师徒四人都在房中，无人言语，只有几道深浅不一的呼吸声交织。
“师父……我不敢了……徒儿知道错了……饶命啊……脑袋……脑袋要裂了……”
一道带着哭腔、充满惊惶的呓语声骤然打破了寂静，是从猪八戒躺着的床上传来的。
他猛地从噩梦中惊醒，如同离水的鱼般弹坐而起，大口大口地喘着粗气，浑身汗出如浆，单薄的里衣紧紧贴在肥硕的身躯上，湿漉漉一片。
他粗重的喘息在寂静中格外刺耳，小眼睛里充满了未散的恐惧和茫然。
他惊魂未定地睁开眼，映入眼帘的，是师父凌阳正坐在他床铺旁边的一张木凳上，一见他醒来，便立刻投来关切的目光。
“八戒，你怎么了？”凌阳的声音温和。
大师兄和沙师弟也闻声围了过来，脸上同样带着毫不作伪的关切，看着惊魂未定的他。
看着眼前这三人关切的眼神，猪八戒只觉得一阵恍惚，仿佛刚才那痛彻心扉、魂飞魄散的恐怖经历真的只是一场过于真实的噩梦。
空气中没有血腥味，地上没有土坑，自己也好端端地躺在床上，没有被埋在地里只剩个脑袋……一切都显得那么平静，那么不真实。
“我……我好像做了个噩梦……”
猪八戒抬起袖子胡乱抹了一把脸上的汗水，声音还有些发颤，“我梦到……梦到……”
“做噩梦是正常的。”
凌阳的声音更加温和，带着安抚的意味，轻轻拍了拍他汗湿的手臂，
“噩梦而已，醒来便无事了。”
听见师父这温和的安慰，猪八戒心中一股暖流涌过，鼻子一酸，竟生出几分委屈的感动。
师父还是关心他的，昨夜那金刚怒目、冰冷如霜的师父，果然只是噩梦里的幻象。
果然梦里都是相反的。
“师父，徒儿我……我……”
猪八戒张了张嘴，想诉说梦中那可怕的景象，却又觉得难以启齿，仿佛说出来就会玷污了此刻师父难得的温情。
他“我”了半天，也没说出个所以然，只是眼圈更红了。
“好了，好了，不提它，不提它。”凌阳善解人意地宽慰道。
猪八戒心头感动更甚，努力挤出一个笑容，试图驱散那噩梦的阴影，带着点劫后余生的轻松语气说道：
“嘿嘿，其实也没啥，俺老猪就是梦到……梦到昨天犯下大错，师父你用一道箍套在俺的脑袋上……”
他下意识地抬手想摸摸自己的头，又觉得这动作有些傻气，中途放下，继续道，
“嘿，那梦可邪乎了！”
“箍刚套上时还没啥感觉，冰冰凉凉的。”
“结果后面师父你一念咒语，哎哟喂！”
他夸张地缩了缩脖子，仿佛心有余悸。
“老猪顿时感觉自己脑袋要炸开了。”
“那箍越勒越紧，勒得俺眼冒金星，感觉脑壳都要被他勒爆了，骨头缝里都疼，疼得俺当时都想死了算了。”
“后面……后面却又感觉身体一轻，飘飘乎乎的，好像要飞起来了似的……”
说到这里，猪八戒有些郝然地笑了，仿佛在嘲笑自己梦中那狼狈的模样。
“现在想想，真是荒唐，老猪怎么会做这种梦呢，哈哈！”
然而，就在他发出这声自嘲的笑声时，他看见师父凌阳微微侧过头，与站在一旁的孙悟空和沙悟净飞快地交换了一个眼神。
那眼神中，没有惊讶，没有疑惑，只有了然于心和一丝不易察觉的担忧。
猪八戒心头莫名一跳，笑容僵在了脸上。
凌阳以前听说人的大脑会本能地屏蔽那些过于痛苦、难以承受的强烈刺激记忆……现在看来果然如此。
这呆子昨夜经历那般酷刑，潜意识竟将那段恐怖的记忆扭曲、淡化，包装成了一个“荒唐”的噩梦，以此自我保护。
凌阳、孙悟空、沙悟净心中都清楚昨夜发生了什么，此刻看着猪八戒这副“庆幸噩梦醒来”的模样，心情更是复杂。
猪八戒见大师兄和沙师弟脸上的关切之色并未因他的“轻松”讲述而消退，反而更加凝重，甚至带着一丝怜悯，他心中那点轻松感顿时消散了不少。
他强笑道：“嘿，说来也怪，在梦里俺老猪飘飘然之前，大师兄和沙师弟看俺的表情，就和现在差不多……”
他试图用调侃来缓解这莫名的沉重气氛，说着说着，习惯性地抬起右手，朝着自己脑袋右侧挠去。
手指刚触及头发下的头皮，他初始没觉得什么，只是随意地抓挠了两下。
但下一刻，他的动作猛地僵住了。
脸上的笑容如同被冻结的湖面，寸寸碎裂。
他不可置信地、带着一丝惊恐地，再次小心翼翼地伸手，用指尖在脑袋右侧那片区域，仔细地、反复地摸索着。
凌阳、孙悟空、沙悟净三人静静地看着他，看着他脸上的血色一点点褪尽，看着他原本还带着点庆幸和不好意思的表情，瞬间被巨大的惊骇和难以置信所取代。
猪八戒的双目瞪得溜圆，眼珠子几乎要凸出来。
不是错觉！绝对不是错觉！
在他脑袋上，就在那浓密的鬃毛之下，头皮之上，他摸到了一件绝对不属于他身体原本构造的异物。
它细细的，圆圆的，光滑极了，带着一种冰冷坚硬、非金非铁的质感。
他屏住呼吸，颤抖的手指顺着那东西的轮廓，从脑袋右方开始，呈顺时针方向，极其缓慢、极其仔细地摸索了一圈。
一个完整的周天后，他的手指停在了起点。
指尖传递回来的触感清晰地勾勒出它的形状——
一条闭合的、冰冷的金属线，
一个完美的圆环，紧紧地、严丝合缝地、如同与生俱来的一般，嵌在他的皮肉之下，与颅骨紧密相连。
这形状……这触感……这位置……
好似……好似师父的那道箍啊！
嗡——！
猪八戒的脑子里仿佛有什么东西炸开了。