翌日，黎明前的黑暗完全褪去，天地间弥漫着一股清冷潮湿的雾气。
比丘国的驿馆客房院落之外，已是黑压压地站满了一群人。
驿丞为首，其后按照品阶高低，排列着京城内大小官员。
他们个个身着浆洗得笔挺、熨烫得一丝不苟的官袍，头戴乌纱。
晨露打湿了他们的官靴和下摆，却无人稍动分毫。
时间在寂静中缓慢流逝，东方的天际，那一丝鱼肚白渐渐浸润开来，染上了些许淡金与微红。
也正在这时——
“吱呀——”
一声轻微地开门声传来。
众官员精神猛地一振，几乎是不约而同地，将本就挺直的腰杆又绷紧了几分，目光齐刷刷地投向那扇缓缓被从内拉开的普通木门。
只见孙悟空当先一步，从略显昏暗的客房内迈出。
他依旧是那身文武长袍，也未持金箍棒，就这么空着手，随意地站在了清晨的微光里。
然而，他仅仅是站在那里，舒展了一下筋骨，浑身的骨节便发出一连串清脆如爆豆般的“噼啪”轻响，一股无形而磅礴的气场自然散发开来，仿佛沉睡的巨龙苏醒，渊渟岳峙，蓄势待发。
他抬手，揉了揉似乎还带着些许睡意、半开半阖的眼睛，那目光懒洋洋地扫过院子里黑压压、屏息凝神如同泥塑木雕般的一群人，脸上随即露出了一个轻松的灿烂笑容，对着众人随意地挥了挥手：
“大家早上好啊，都吃了吗？”
………
用罢驿馆精心准备却食不知味的斋饭，师徒几人在众官员的簇拥下，取出通关文牒，径直走向王宫。
及至朝门之外，但见宫阙巍峨，甲士林立，气象森严。
早有黄门官在此值守。
凌阳上前一步，双手合十，施了一礼：“贫僧乃东土大唐差往西天拜佛求经者，今到贵地，理当倒换关文，意欲面见陛下，还请大人转奏转奏。”
那黄门官见这和尚气度不凡，身后跟着的几位徒弟更是形貌奇异，尤其是那个毛脸雷公嘴的和尚，眼神锐利如电，不敢怠慢，连忙应声道：
“圣僧稍候，下官这便去通传。”说罢，转身急匆匆入内禀报。
那国王近日因沉溺美色与丹药，精神愈发不济，此刻正强打着精神临朝，闻听奏报，昏沉的眼中闪过一丝兴趣：
“东土大唐？”
“那可是万里之外的天朝上国，远来之僧，必有道行，快请进来。”
黄门官复奉旨，出朝门将凌阳他们请入。
凌阳整理了一下袈裟，神态从容，步入殿中。
但见金殿辉煌，文武分列，他行至凌阳阶下，依照礼节朝见国王，口称：“贫僧参见陛下。”
国王在近侍的搀扶下，微微抬手：“圣僧远来辛苦，不必多礼，赐坐。”
便有内侍搬来绣墩，放在御阶之旁。凌阳又谢了恩，这才侧身坐下。
直到此时，他才得以仔细打量宝座上的国王。
只见这位陛下年纪不过三四十岁，本该是年富力强之时，却是相貌尪羸，面色蜡黄中透着一股不健康的青灰，眼窝深陷，眼圈乌黑，精神倦怠到了极点。
举手投足间，动作迟缓，开口说话时，声音断断续续，有气无力，仿佛下一刻就会接不上气来。
凌阳看得心里也是暗暗惊讶——那传说中的美人就如此吸引人？竟能将一国之君耗损到这般地步？
看这国王的身体状况，恐怕不止是寻常的纵欲过度，莫非他还真是一夜七次郎，旦旦而伐不成？
他心中虽是如此诽谤，但面上却如古井无波，不露丝毫异样，依旧带着温和的笑容，将通关文牒奉上。
那国王眼目昏朦，视线模糊，将文牒接在手中，凑到眼前看了又看，费了好大劲，方才辨认清楚
见他这眼神，凌阳摇头，人老了身体器官功能都会下降，可这国王如此才三四十岁，还不到那个地步，看来是身体亏空得太厉害了。
国王取过宝印，用了花押，复又递还给凌阳，凌阳收好。
站在阶下的孙悟空，更是将国王的状况看得分明。
在他那双眼睛之中，这国王浑身的精气神已经如同风中残烛，消散得差不多了，三魂七魄都有些不稳，说是命不久矣的将死之人也毫不为过。
“看来这家伙不光是纵欲的缘故。”
孙悟空心中思忖，“其体内更有一股燥热邪毒之气盘踞，只怕是吃了不少那所谓的‘丹药’。”
想到此处，他不由得撇了撇嘴，
这下界凡人炼制的丹药，岂能和修炼者采集天地灵粹、以真火精心炼制的丹药相提并论？
别的不说，俺老孙当年在兜率宫见过的金丹，那是何等宝光莹莹、灵气逼人。
真要说起来，正统仙家丹药多是草木精华、金石灵液所化，性质温和，暗合天道。
可凡间这些坑蒙拐骗的方士炼制的玩意儿，管他什么药理毒性，只求颜色好看、能唬住人便胡乱添加，朱砂、铅汞这些剧毒之物都敢往里面掺，这些东西是能随便入口的吗？
吃这玩意儿难道吃不死人？
那铅汞之物，他也知道，通常是用来炼制飞剑、法器等杀伐之器的，性质酷烈，怎么可以用来炼制给人服食的丹药呢？
真是胡闹！
孙悟空腹中一番诽谤，但他深知此乃国王自取其祸，便不管他。
那国王盖了印信，精神似乎更差了些，却强撑着正要开口询问取经缘由，只听得当驾官高声奏道：“启禀陛下，国丈爷爷来矣！”
这一声通报，仿佛给国王打了一剂强心针。
他原本瘫软在龙椅上的身体猛地一挣，竟不用近侍小宦全力搀扶，自己挣扎着便要下龙床，口中连声道：
“快，快扶朕迎接国丈！”说着，竟是躬身以待，态度谦卑。
见他如此，凌阳也不好坐着，避到一侧，侧身而立，以示对国王和那位“国丈”的尊重。
他心中也生好奇，那鹿童所化的国丈是何模样。
只见玉阶之下，一个老道者，正摇摇摆摆，不疾不徐地迈步而进。
头上戴一顶淡鹅黄九锡云锦纱巾，身上穿一领箸顶梅沉香绵丝鹤氅。腰间系一条纫蓝三股攒绒带，足下踏一对麻经葛纬云头履。手中拄一根九节枯藤盘龙拐杖，胸前挂一个描龙刺凤团花锦囊。玉面多光润，苍髯颔下飘。
金睛飞火焰，长目过眉梢。行动云随步，逍遥香雾饶。
那国丈到宝殿前，更不行礼，昂昂烈烈径到殿上。
阶下众文武官员，见这道人进来，都齐齐拱手相接，态度恭敬无比，齐声高呼：“恭迎国丈进王朝！”
那国丈到了宝殿之前，也不行君臣之礼，昂昂烈烈，神态倨傲，径自走到殿上，仿佛这金銮宝殿是他自家道场一般。