1864年，世界正处于剧烈变迁之中。
在北美，未来的超级大国——那个日后将成为世界第一强国的国家，正深陷一场惨烈的内战之中。
这场持续了四年的战事，已令双方数十万将士丧生，更有数百万人背井离乡，整个鹰酱因此遭受了深重的创伤。
然而，若无意外，这场冲突有望于明年落下帷幕。
随后，鹰酱或将迎来崛起的关键时刻，并迅速超越旧时代的霸权，成为全球新的主宰。
与此同时，在欧洲，铁腕宰相俾斯麦的带领下，军事强国普鲁士正快速兴起。
1864年的普丹之战、1866年的普奥之争以及1870年的普法对抗，这三场战役逐步确立了他们在德意志地区的主导地位，并最终实现了德意志的统一与振兴。
新兴的德意志随即向日不落帝国的世界霸主地位发起挑战，新兴强权与老牌帝国之间的矛盾，注定将在未来对欧洲乃至全世界造成深远的破坏。
其他列强也纷纷致力于大规模扩张，不断扩展各自的领土版图。
然而，在这样一个全球剧烈变革的时代背景下，固守传统的清廷却依旧坚持闭关自守的政策，致使天潮逐渐衰退，一步步滑向难以挽回的深渊。
对于这样腐败无能的统治，林文内心早已毫无期待。
能够说出“宁予外邦，不予家奴”
这番话的清廷，显然并不在意这个国家三亿民众的生死存亡。
对他们而言，只要能维持至高无上的权力和贵族生活的优渥就已足够，至于底层百姓的命运和国家的兴衰，又与他们何干？于是，林文在此刻便坚定了决心，要推翻这个腐朽的帝国，带领天潮走向复兴。
只是，单凭自己一人加上这样一艘军舰，真的可以颠覆清廷吗？
【叮，系统提示，战争模式已启动！】
【叮，系统提示，绑定成功，赠送新手礼包一份，是否立即开启？】
耳畔传来的声音让林文短暂地愣住，但他很快反应过来：这大概就是传说中穿越者必备的神器——系统金手指吧？就在刚才，他还忧虑仅靠自身力量能否撼动清廷的统治，而如今有了系统的加持，他心中顿时多了一份底气。
“开启！”
尽管不清楚系统礼包里究竟有些什么，但既然是免费赠送，自然没有拒绝的道理。
【叮，系统提示，恭喜宿主获得毛瑟1888式步枪设计图纸一份，步枪一千支，子弹十万发！】
随着系统的语音刚落，林文面前赫然出现了一座庞大的仓库，其中整齐堆放着一千支崭新的步枪，旁边还有数个装满子弹的大箱。
除此之外，一张悬浮在空中的毛瑟1888式步枪设计图纸映入眼帘。
林文好奇地伸手接下，瞬间，图纸上的内容化作海量信息涌入他的脑海，使他刹那间掌握了这种武器的制造原理。
要是他身边有工具的话，此刻就能开始制造了！
“这玩意儿，用着还挺顺手！”
把设计图仔细收好，林文对系统的奖励感到还算满意。
【系统提供的所有奖励都会存放在系统专属仓库中，宿主可以随时调用，存储在系统仓库中的物品不会被他人察觉。】
听完系统的说明，林文心里总算完全放下了顾虑。
“系统，要想获取奖励，需要满足什么条件吗？”
想到目前系统只给了一个新手礼包，其他奖励还没见到影子，林文便好奇地开口询问。
变强离不开系统的助力，如果搞不清楚如何从系统处获得奖励，那系统的存在对他来说意义就大打折扣了。
【宿主可以通过完成系统发布的任务来获得奖励，也可以用现金在系统商城里购买武器装备和各类道具。】
嗯？
还有系统商城？
林文惊讶地查看了一下，果然在系统界面里找到了一个标注为“商城”的选项。
怀着好奇点进去后，他发现里面陈列着各种各样的商品，涵盖军事、工业、生活、资源以及医药五大类。
每件商品都标有明确的价格。
比如刚才系统奖励给他的毛瑟1888式步枪，这种枪械的售价是10两白银一支。
除了枪支外，这里还罗列了各种装备，从小型的步枪、籽弹，到大型的火炮、飞机甚至军舰，几乎无所不包。
然而，林文注意到，装备的威力越强、年代越接近现代，价格也就越高。
这一点在两款毛瑟步枪上表现得尤为明显：早期的毛瑟1888只需10两白银，而稍晚且更先进的毛瑟98步枪则要20两，整整贵了一倍！
至于飞机、坦客和军舰等重型装备，其价格更是令人咋舌。
林文扫了一眼自己的座驾——炎龙号（俾斯麦级战列舰），它在系统中的标价居然高达两千万两白银。
相比之下，一战时期的伊丽莎白级战列舰仅需1200万两，而更古老的镇远舰和定远舰则只要200万两，足足便宜了十倍。
不过，若论战斗力，十艘镇远、定远加起来也打不过一艘俾斯麦级战列舰，所以这个定价倒也算合理。
但最夸张的还是列表最后的中级大杀器——原籽弹！
林文忍不住瞟了一眼价格，结果差点惊掉下巴：一枚原籽弹居然要2亿两白银！
这数字确实骇人听闻，虽然原籽弹威力惊人，战略威慑力极强，但这样的天价也不是随便能承受的。
短时间内，他显然是买不起也用不上的。
不过，将来若是资金宽裕，或许可以考虑购入几枚导弹，专门送给日子尝尝蘑菇云的滋味。
……
当林文独自在舰长室中钻研系统时，在距离炎龙号几十公里外的天京城内，
湘军统帅曾国藩正带着麾下的一众精锐将士，意气风发地踏入了太平天国的都城——天京城。
这座自1853年起便被太平军牢牢掌控的城市，最终在湘军的猛烈攻势下沦陷。
为了攻占这座城市，湘军集结了十几万大军，调集了大量火炮，从高处对天京城进行了长达数月的狂轰滥炸。
在湘军的炮火打击下，天京城墙多处坍塌，整段城墙显得残破不堪。
破坏最为严重的区域，甚至出现了一道长达七十多米的巨大缺口！
为了夺取这座城池，湘军乃至整个清朝可谓倾尽全力。
经过两年的艰苦鏖战，付出了数万人伤亡的巨大代价后，他们终于攻克了太平军的首都。
这一胜利让湘军统帅曾国藩志得意满。
站在残破的天京城墙上，俯瞰脚下这座烈焰冲天、浓烟滚滚、尸横遍野、血流成河的城市，
曾国藩豪情万丈，心中充满了无比的自信。
此时此刻，他深信在整个大清，最强大、战斗力最强的军队非他麾下的湘军莫属。
江浙一带的左宗棠，江淮地区的李鸿章，这些人都可以说是他的门生或同僚。
他们的淮军与楚军，与湘军相比，仍略显逊色。
可以说，在剿灭太平天国的战争中，至少七成以上的功劳应当归于曾国藩及其湘军。
持有这种观点的，不仅仅是曾国藩一人，还包括他的得力助手们，比如他的弟弟曾国荃，也都抱持同样的看法。
“大帅，发匪的皇宫已被我军占领，请大帅巡视！”
曾国荃主动邀请曾国藩前往洪秀全的皇宫视察，但他的意图并非仅仅局限于视察，而是试图借此机会暗示曾国藩另立为王。
“嗯，我知道了。”
曾国藩对曾国荃的邀请表现得波澜不惊，反而问道：
“攻城时，发匪有一部分人逃走了。听说发匪主将李秀成、幼王洪天贵福以及发匪公主都在逃窜，这些人是否已经抓获？”
……
“大帅请放心，城内的发匪主力已被我军彻底击溃！”
“匪首李秀成企图趁乱逃脱，但已被我军擒获。
至于两位发匪公主的行踪，我军也已掌握，目前正在追捕之中，相信很快就会传来好消息！”
曾国荃语气笃定地说道。
既然发匪的老巢已被攻陷，那些残余势力又何足挂齿！
“报！”
就在这一刻，一匹快马从城外飞驰而来，一名传令兵疾速驶入天京城。
曾国荃一看，发现这正是自己派出去追击太平天国公主的人马。
于是，他喜形于色地对曾国藩说道：
“大帅，肯定是咱们的兵士擒获了发匪的公主！”
说完，他便朝传信的士兵挥了挥手：“捉到发匪公主了吗？她现在被关在哪处？”
他听闻发匪公主正值二八芳龄，姿容秀丽，是个难得的美人胚子。
于是心中盘算着要把这等佳人占为己有，好好享受一番，因此对仪美公主的下落尤为关切。
可事情的发展，却与他的设想大相径庭。
“报……报告大帅，发……发匪公主，逃……逃走了！”
传信的士兵满是惊恐地答道。