沙皇日夜生活在恐惧之中，得知鹰酱覆灭的那一刻，当场晕厥，几乎命悬一线。
“完了……下一个必定是我们！绝无侥幸！”
汉军如今已与白熊全面接壤，若要西进欧洲腹地，白熊便是必经之路。
唯有扫清此地，方可长驱直入。
如此形势，可谓危如累卵。
连白熊都惶惶不可终日，那些实力更弱、位置更靠近天朝的国度，心中的惊惧更是难以言表。
在这片阴云之下，整个西方世界开始反思：
我们该如何阻止这股席卷而来的洪流？
或许是迫于天朝压顶之势，又或许是认清了各自单薄的力量，再也无法独善其身，欧洲诸国悄然开启了彼此间的密谈。
他们试图摒弃前嫌，凝聚力量，共抗强敌。
然而，这片大陆千百年来战乱不休，国与国之间恩怨交织，根深蒂固。
想要一笑泯恩仇，谈何容易？
若不能真正放下旧怨，即便结盟，也不过是一盘散沙。
一支貌合神离、内耗不断的联军，如何抗衡一个意志统一、兵锋正盛的帝国？
“我们必须团结！必须抛下一切过往纷争！”有人在密议中疾呼，“不论你是高卢人、日不落人、汉斯人还是白熊人，此刻我们都站在同一条战线上——我们是西方文明最后的守卫者！若不能携手并肩，等待我们的，只会是和鹰酱一样的结局——彻底湮灭！”
凭借昔日纵横欧陆的政治影响力，日不落秘密派出大批使节，穿梭于各国宫廷之间，游说君主与权臣。
他们的目标明确：促成一个真正的欧洲同盟，集结西方残存之力，共同抵御那来自东方的滔天巨浪。
常言道，物伤其类。
尽管日不落与鹰酱素来不合，但当亲眼目睹鹰酱彻底覆灭之后，他们最初的幸灾乐祸很快就被一种挥之不去的寒意所取代——恐惧。
如今倒下的已是鹰酱，那下一个会是谁？
即便这一次刀锋未指向日不落，可下一次呢？再往后呢？
终有一日，轮也会轮到自己。
因此绝不能袖手旁观、坐等命运降临，必须有所行动！
那些被日不落暗中联络的国家，心里其实同样不安。
早年天朝尚弱之时，他们从未将其视为威胁。
即便汉军曾在自家门口击退日不落与高卢的联军入侵，他们也只是当作一场遥远的冲突，并未真正放在心上。
毕竟，日不落虽强，却也并非未曾战败过。
更何况是跨越重洋，远赴远东，在别人家门口打仗，输赢本就在情理之中。
然而，随着天朝迅速崛起并开始向外拓展势力，欧洲诸国渐渐察觉到一股无形的压力正悄然逼近。
最明显的征兆，便是各国媒体对天朝的关注度急剧上升。
过去，只有街头小报在猎奇栏目里偶尔提及这个东方国度；而如今，天朝的名字频频出现在经济、外交、军事等重大新闻的头条位置，几乎成了每日必读的内容。
单从报纸刊载频率的变化就能看出，天朝的影响力早已不再局限于亚洲，而是实实在在地渗透进了欧洲的政治神经。
更令人震惊的是，天朝接连击败白熊，于海上重创日不落皇家海军，甚至夺走了被视为“皇冠明珠”的天竺殖民地。
这一系列剧变让欧洲列强猛然惊觉：那个曾经遥不可及的东方大国，如今已一步步逼近他们的世界。
尽管目前尚未有国家遭到直接入侵，但许多人内心深处都萌生出一种本能般的警觉——谁又能保证，明天的战火不会烧到自己的土地上？
正因如此，当日不落发出邀请时，这些国家经过反复权衡，最终决定派代表前往雾都城一探究竟。
倘若欧洲各大强国，尤其是那些拥有雄厚实力的国家，真能放下旧怨、携手结盟，他们自然愿意加入其中，共御外患。
可若会议最终只是空谈一场，各国依旧彼此猜忌、纷争不断，那这样的联盟又有何意义？
谁都明白，一个内部分裂、各自为政的同盟，注定难成大事。
与其贸然投身其中，不如暂且自保，避免引火上身更为稳妥。
就在众国犹豫观望之际，白熊率先作出回应——沙皇亚历山大三世将亲赴雾都城出席此次会议。
这一表态犹如一剂强心针，令原本踌躇不决的国家精神为之一振。
须知，白熊与日不落长期关系紧张，如今却主动响应号召，足见事态之严峻已迫使宿敌联手。
连昔日对手都能放下成见，莫非这次联盟真有希望成型？
白熊一动，全欧瞩目。
接下来，所有人的目光都聚焦在高卢与第二帝国身上。
近年来，高卢的日子着实不好过。
先是在南洋遭天朝痛击，丧失大片殖民利益；随后又在本土被邻国第二帝国打得节节败退，输掉了第一次世界大战，国土沦丧，元气大伤。
接二连三的挫败使其国际地位一落千丈，昔日荣光早已黯淡无光。
如今，越来越多的声音认为，高卢已无法与日不落、第二帝国并列，只能归入次一级的强国行列。
如果说天朝是当今唯一的超级大国，日不落与第二帝国属于紧随其后的顶级列强，那么高卢的实力，恐怕只能排在第三梯队——比普通国家强，却难与前者抗衡。
……
然而，高卢人骨子里极重尊严，极难接受自己沦为“二流”甚至“三流”强国的事实。
尽管所谓“三流”，仍足以凌驾全球九成以上的国家之上，仍是举足轻重的大国，但在他们眼中，这已是无可容忍的屈辱。
然而，他们却接连被天朝和第二帝国甩在身后，这让他们的面子实在有些难看。
比起其他国家，高卢人无疑是当前最渴望重振昔日荣光的那一个！
再考虑到他们与日不落之间微妙的关系，以及这次联盟对他们未来的深远影响，高卢方面几乎没有丝毫迟疑，当场就应允了下来。
更是在得知白熊沙皇将亲自出面之后，立刻也派出总统作为代表，以示重视。
随着高卢正式表态，一时间，整个欧洲乃至全球的目光都不约而同地聚焦到了一个国家身上——第二帝国！
第二帝国，首都柏林。
威廉一世皇帝正为当前国际局势及日不落发出的结盟邀请而心绪难平。
他召见了首相俾斯麦，打算与这位心腹重臣深入商议：是否应当参与此次会议？
“俾斯麦，你认为我们该不该加入？”
威廉的声音里透着明显的挣扎。
他对这件事始终拿不定主意——毕竟，第二帝国与天朝一直以来关系尚可，而这个新联盟，明摆着是冲着对抗天朝去的。
一旦他们点头加入，就意味着与天朝彻底决裂，从前的友好将化为敌对，两国或将兵戎相见！
尽管地理上两国相距遥远，但天朝那令人忌惮的军力让这种距离感变得毫无意义。
倘若天朝真有野心，从东欧突破白熊防线，那么战火转瞬之间便可烧到自家边境。
在威廉看来，天朝若想击溃白熊，不过是举手之劳，关键只在于他们愿不愿意动手。
仅凭白熊自身力量，根本无法阻挡这样的攻势。
因此，他不敢轻率决定。
若选择结盟，必将招致天朝的报复；
可若拒绝，又可能被整个欧洲孤立，成为众矢之的。
更深层的忧虑在于，他们害怕终有一日，天朝会一步步吞并整个欧洲大陆，最终也将第二帝国纳入其版图之中。
进退两难之际，威廉只能将这副重担交给最信任的人——俾斯麦。
这位首相不仅精通外交手腕，更具备洞察全局的战略眼光。
在他眼中，这类决策交由俾斯麦权衡，才是最为稳妥的选择。
事实上，在接到传召那一刻起，俾斯麦便已明白皇帝所忧何事。
来宫的路上，他已在心中反复推演利弊。
坦白讲，他对所谓“欧洲联盟”并不抱太大期望。
历史上，凡是成员众多、结构松散的联合体，往往最终都因内部矛盾而分崩离析，鲜有善终者。
即便加入，恐怕也难以真正形成合力来抗衡天朝。
可如果不加入呢？那他们的命运便完全掌握在他人手中。
一旦天朝击败白熊，踏足西欧，第二帝国的存亡，就只能仰赖对方的一念之仁。
届时是灭是存，全凭天朝一句话。
俾斯麦一生不信命，更不愿将自己的前途交予他人裁决。
早在多年前，他就萌生过摆脱天朝影响、甚至与其正面抗衡的念头。
为此，他还曾考虑暗中支援鹰酱，助其抵抗汉军入侵。
可惜最终未能成功，鹰酱依旧覆灭于跨海远征之下。
那一战深深震撼了他——远东那个国度所展现出的力量，远超想象。
自那以后，他的危机意识日益加深。
若非日不落率先发起结盟倡议，他本人或许早已挺身而出，号召欧洲诸国集结于第二帝国旗下，共抗强邻！
如今，有人先行一步，搭建起了这座舞台。
他们所需做的，便是登台入场。
当然，眼下的日不落已不如往昔强势，而第二帝国则蒸蒸日上。
若是选择加入，他们绝不能甘居人后，至少要争取与日不落平起平坐的地位，甚至主导话语权。
听罢俾斯麦的陈词，威廉沉默良久，最终轻轻一叹。
其实，他早就知道对方的立场。
只是过去一直选择视而不见，试图拖延这一抉择。
但现在，现实已逼至眼前，再也无法回避。
是时候，做出决定了。
“什么？这是真的？”