荣耀的余温尚未散尽，更高强度的挑战便已接踵而至。
“繁星”全国终审安排在邻市的国家级美术馆，组委会为所有入围者提供了为期两周的封闭式赛前集训，旨在通过大师指导、同行交流和集中创作，激发出最终极的作品。这对许念来说，是机遇，也是巨大的压力。
几乎是同一时间，江澈所在的Acm团队，以亚洲区预选赛第一的成绩，顺利拿到了全球总决赛的入场券。总决赛地点在美国，备赛周期与许念的集训期高度重叠，甚至她的集训结束日，就是他即将启程飞往大洋彼岸之时。
这意味着，他们将面临比之前交流学习更长、距离更远的分离。
消息确认的那天晚上，家里的气氛有些微妙的凝滞。两人坐在餐桌前吃着晚饭，难得的安静。许念小口喝着汤，心里计算着时间，一股浓烈的离愁悄然漫上心头。这次和之前不同，不仅仅是距离，还有时差，还有各自领域最高级别赛事带来的双重压力。
她偷偷抬眼看向对面的江澈。他正慢条斯理地剥着一只虾，动作依旧优雅，但眉宇间比平时多了几分沉凝，显然也在思考同样的问题。
他将剥好的虾肉自然无比地放进她碗里，打破了沉默：“集训地点定了，住宿条件我看过了，还行。那边昼夜温差大，厚衣服得多带几件。”
许念愣了一下：“你……怎么知道住宿条件？”
江澈抬眸看她，眼神平静：“组委会官网有往届安排参考，结合今年合作的酒店信息，大致能推断出来。”
许念：“……” 这人的信息搜集和处理能力，真是无时无刻不在体现。
“哦……”她低下头，心里那点离愁被他这细致到近乎“家长式”的操心冲淡了些许，泛起一丝暖意，“知道了。”
“全球总决赛的赛程和那边实验室的对接安排，我也发你一份。”江澈继续说道，语气像是讨论明天天气一样自然，“方便你……查岗。”
许念的脸颊微微发热，娇嗔地瞪了他一眼：“谁要查你的岗……”
江澈唇角微勾，没再说什么，只是又夹了一筷子她爱吃的菜到她碗里。
然而，嘴上说着不查岗的江澈，却在接下来的几天里，将“男狐狸精”的黏人属性发挥到了前所未有的高度，仿佛要在分离前，将未来一段时间的亲昵全部预支。
许念开始整理集训要带的行李和画具。她正蹲在衣柜前挑选衣服，江澈就晃悠过来，从身后抱住她，下巴搁在她头顶，看着她手里的衣服点评：“这件不行，领口太大，容易着凉。”“这件颜色衬你，多带两件。”
许念被他扰得没法专心，哭笑不得：“江同学，我是去集训，不是去选美。”
“我知道，”他理直气壮，手臂收紧，在她耳边低语，“但我的乖乖，任何时候都得是最好看的。”
许念在画室做集训前的最后练习，他会端着一盘切好的水果进来，也不打扰她，就坐在她身后的沙发上，目光沉沉地落在她专注的背影上。那存在感强烈到许念根本无法忽略，笔下的线条都差点画歪。
她忍不住回头：“你没事做吗？”
江澈一脸无辜：“有啊。”他晃了晃手里的平板，“看你，就是我现在最重要的事。”
许念：“……” 这狐狸精，情话真是信手拈来！
晚上睡觉时，他更是变本加厉。不再满足于单纯的拥抱，而是像只缺乏安全感的大型犬，非要紧紧贴着她，长手长脚地将她锁在怀里，仿佛这样才能确认她的存在。灼热的呼吸喷洒在她颈后，带着浓浓的依恋。
“乖乖，”他在黑暗中低声叫她，声音沙哑，“这次要分开好久。”
许念的心瞬间软成一滩水，转身回抱住他精瘦的腰身，脸颊贴着他温热的胸膛，轻声安抚：“就一个月，很快的。”
“不快。”他反驳，带着熟悉的委屈，“而且还有时差。”
“我们可以视频。”
“嗯。”他应着，低头寻到她的唇，吻得格外缠绵深入，带着一种近乎贪婪的索取，直到两人都气息不稳才松开。他抵着她的额头，呼吸粗重，“每天都要。”
“好。”
“想我了就要说。”
“好。”
“不准看别的男人。”
“……江澈！”
“不准。”他霸道地宣布，又在她唇上啄了一下，“我会吃醋，吃醋就会影响比赛状态。”
许念被他这歪理逗笑，心里却因为他这份毫不掩饰的占有欲而悸动不已。她抬手摸了摸他有些扎手的短发，柔声承诺：“不看，只看你。”
出发前一晚，江澈以“践行”为由，做了一顿极其丰盛的晚餐。饭后，他变戏法似的拿出一个包装精美的长方形盒子。
“给你的，”他眼神里带着一丝期待，“打开看看。”
许念疑惑地拆开，里面竟然是一套顶级品牌的旅行装颜料和画笔，颜色是她最常用的色系，画笔的型号也完全符合她的使用习惯。更重要的是，每支笔的笔杆上，都用激光刻印了细小的、她名字的缩写“x.N”，以及一个……小小的狐狸头像？
“这样，就不会拿错了。”江澈语气平淡，仿佛只是做了件微不足道的小事。
许念看着那栩栩如生、带着点狡黠意味的狐狸头像，再看看眼前这个表面清冷、实则醋意满天飞的男人，心里又是感动又是好笑。这标记打得，真是明目张胆。
“谢谢，”她将颜料和画笔小心收好，抬头看着他，眼睛亮晶晶的，“我很喜欢。”
江澈看着她眼底的欢喜，满意地勾唇。他伸手，将她拉进怀里，紧紧抱住。
“乖乖，”他在她耳边低语，声音低沉而郑重，“好好画，别紧张。在我心里，你早就已经是冠军了。”
许念靠在他怀里，感受着他沉稳的心跳和毫无保留的支持，心中那点因为大赛临近而产生的忐忑奇异地平复下来。她用力回抱住他。
“你也是，”她说，“总决赛，加油。”
这一刻，离愁依旧在，但更多的，是一种彼此支撑、共同奔赴山海的笃定。
他们知道，前路是更高的山峰，更广阔的舞台。
而暂时的分离，是为了在各自的领域里，成为更好的自己，然后，以更耀眼的姿态，重逢。
夜深了，江澈依旧紧紧抱着怀里的女孩，仿佛要将她的温度和气息刻进骨子里。他的“狐狸尾巴”在分离前彻底暴露无遗，但那又怎样？
他的黏人，他的霸道，他的细心，统统都只给她。
而她的温柔，她的坚定，她的包容，也独属于他。
这就够了。
【第四十三集 完】
下一集预告：
双线并进！看许念在高手如云的集训中如何突破自我？江澈在强手林立的全球总决赛上如何带领团队披荆斩棘？当时差与距离成为常态，他们如何维系这份跨越山海的思念与爱意？精彩继续！