巴黎巡展的成功，让温念初在欧洲艺术界声名鹊起。媒体的赞誉、藏家的追捧、同行真诚的赞赏，如同潮水般涌来。她忙碌而充实，穿梭于专访、沙龙和展馆之间，脸上始终带着明亮自信的笑容。
沈聿怀大多数时间都陪在她身边，扮演着完美的伴侣和支持者角色。但在温念初看不到的角落，他冷静地布着一张网。
“K”传来的信息越来越具体。小诺瓦利用其父残余的人脉和资金，盘踞在巴黎，经营着那家名为“午夜”的画廊，暗地里却进行着艺术品洗钱和非法资金流转的勾当。他针对温念初，既是出于对沈聿怀的报复，也是想借打压这位新锐艺术家来立威，稳固自己在暗处的生意。
沈聿怀没有立刻采取法律行动。打蛇打七寸，他要的不仅仅是一次不痛不痒的警告。他通过霍夫曼教授，联系上了几位在国际金融犯罪调查和艺术市场监管机构拥有深厚资源的友人，将“K”提供的、经过巧妙处理的线索，分批递了出去。
他要借力打力，让官方力量去敲打小诺瓦的非法王国。同时，他让安德斯律师团队，开始着手收集小诺瓦及其“午夜画廊”所有可能涉及商业诽谤、不正当竞争的证据，准备在合适时机，发起一场让其彻底无法翻身的民事诉讼。
这是一场需要耐心的围猎。沈聿怀像最顶尖的猎手，冷静地计算着每一步。
这天下午，温念初受邀参加一个在塞纳河畔私人会所举办的艺术沙龙。与会者多是巴黎艺术圈的名流和资深评论家，氛围优雅而专业。沈聿怀以家属身份陪同。
沙龙进行到一半，温念初正与一位白发苍苍的老评论家愉快地交流着摄影中光影的运用，眼角的余光却瞥见了一个身影。
那是一个三十岁左右的男人，穿着价值不菲的定制西装，头发梳得一丝不苟，手里端着一杯香槟，正站在不远处，目光毫不避讳地落在她身上。他的眼神很复杂，有审视，有估量，还有一丝……令人极不舒服的、混杂着嫉妒与怨毒的冰冷。
温念初的交谈停顿了半秒。那位老评论家顺着她的目光看去，眉头微不可察地皱了一下，低声用法语对温念初说：“那是让·雷诺，或者说，他更喜欢别人叫他小诺瓦。‘午夜画廊’的主人，一个……品味独特的人。”
小诺瓦！
温念初的心脏猛地一缩。这个名字，沈聿怀对她提起过，是那个在背后散布谣言、试图毁掉她开幕式的人！他竟然敢如此明目张胆地出现在这里？
她强迫自己维持着表面的镇定，对老评论家微笑了一下，表示了解。但那股被毒蛇盯上的冰冷感觉，顺着脊椎爬了上来。
沈聿怀几乎在同时察觉到了她的异样和那道不怀好意的目光。他不动声色地移动到温念初身侧，姿态自然地揽住她的腰，形成一个保护性的姿态。他的目光与小诺瓦在空中短暂相接。
没有火花四溅，只有一种无声的、冰冷的对峙。
小诺瓦的嘴角勾起一抹近乎挑衅的弧度，隔着人群，遥遥举了举手中的酒杯，然后转身，融入了另一群交谈的人中。
“是他？”温念初低声问，指尖有些发凉。
“嗯。”沈聿怀的声音低沉平稳，揽着她腰的手紧了紧，“不用理会。”
沙龙结束后，回酒店的路上，温念初一直有些沉默。她靠在车窗上，看着窗外流光溢彩的巴黎夜景，心头却笼罩着一层阴霾。
“他在挑衅。”她突然开口。
“我知道。”沈聿怀握住她的手，“他越是沉不住气，暴露的破绽就越多。”
“我不是害怕，”温念初转过头，看向沈聿怀，眼神清澈而敏锐，“我只是觉得……不对劲。他看我的眼神，不像只是商业打压或者简单的报复。那里面有更私人的……恨意。”
她顿了顿，努力捕捉着那一闪而过的直觉：“就好像……我抢走了他什么非常重要的东西一样。”
沈聿怀目光一凝。温念初的直觉，往往精准得可怕。
他之前将小诺瓦的行为主要归因于对其父亲垮台的迁怒，以及商业利益冲突。但如果掺杂了更复杂的个人情感……
他立刻拿出手机，给“K”发去一条加密信息：
「深度挖掘小诺瓦与沈镇宏之间，是否存在我们未知的、更私人的关联。重点：小诺瓦的个人经历、心理评估（如果能拿到）、以及他与沈镇宏在诺瓦生物事件前的任何交集。」
信息发送出去，他收起手机，将温念初的手握得更紧。
“你的感觉很可能是对的。”他看着她，“我们会弄清楚的。”
然而，就在他们抵达酒店，刚走进大堂时，温念初的助理苏苏脸色苍白地迎了上来，手里拿着一个没有任何标识的纯白色硬纸信封。
“念初姐……刚刚有个陌生人把这个塞给我，指名要交给你。”苏苏的声音带着一丝颤抖。
温念初接过信封，很轻。她拆开，里面没有信纸，只有一张照片。
照片拍的是一幅画。一幅笔触狂乱、色彩阴郁的油画。画的主体是一个模糊的女性背影，被困在扭曲的荆棘丛中，而画面的角落，用一种近乎癫狂的笔触，勾勒出一个破碎的相机镜头。
更让人不寒而栗的是，这幅画的风格和用色，竟然与温念初《新生》系列中那幅《枷锁》有着诡异的、扭曲的相似感！像是一种恶意的模仿和亵渎。
照片背面，用打印的字体写着一行英文：
「你以为你挣脱了吗？游戏，才刚刚开始。」
温念初拿着照片的手指，瞬间冰凉。
沈聿怀拿过照片，只看了一眼，眼神就彻底沉了下去，寒意凛然。
这不是商业竞争，也不是简单的报复。
这是针对温念初个人、针对她艺术灵魂的、赤裸裸的心理恐吓！