正门敞开着，门厅里的火把烧得很旺。
晚宴已经开始了一段时间，空气中弥漫着烤面包、烤肉和某种甜点的混合气息。
礼堂方向的喧嚣穿过门厅和走廊，变得模糊而遥远。
霍恩佩斯和哈利几乎是一前一后穿过的门厅，并在礼堂的侧门前停下了脚步。
片刻的沉默后，霍恩佩斯转过头，黑眸与哈利的绿眸对视着，“要是没什么事，我就先回去了。”
哈利点了点头，没有多说什么。
霍恩佩斯推开侧门，走了进去，哈利在片刻的停顿后，最终打算从靠近格兰芬多长桌的另一侧侧门进入。
礼堂里的四张学院长桌上学生几乎已经坐满了，银质餐盘里是各式各样的菜肴，就是高脚杯中也盛满了口味繁多的果汁。
空气中弥漫着属于开学晚宴该有的热闹气息，低年级学生们在叽叽喳喳地讨论着假期见闻，高年级学生们则大多从容地用餐，偶尔低声交谈几句。
霍恩佩斯从侧门进入时，正对的方向就是斯莱特林长桌中段靠里的位置，德拉科正坐在那里，面前的餐盘是着一块完全未动的牛排，灰色的眼睛注视着礼堂前方的教师席位置。
当霍恩佩斯在他身边的空位坐下时，德拉科这才转过头，视线在他脸上快速扫过。
“怎么样？”
“解除了，”霍恩佩斯的回答依旧简短，“已经回到霍格沃茨了。”
德拉科微微点头，没有追问更多，而是重新将视线转回教师席的方向，霍恩佩斯有些不解，也顺着对方的目光看去。
教师席上，邓布利多坐在正中央的位置，银白色的长须在烛光中泛着柔和的光泽。
他穿着一件深蓝色的长袍，半月形眼镜后面的蓝眼睛正平静地注视着礼堂里的学生们。
在他左侧，麦格教授笔挺地坐着，墨绿色的长袍熨烫得一丝不苟，表情带着惯常的严肃。
右侧是弗利维教授，正和坐在身边的斯普劳特教授低声交谈着什么。
西弗勒斯一如既往选在教师席靠末端的位置，黑袍并没有因为他这学期成为了黑魔法防御术教授，而发生任何变化。
斯拉格霍恩就坐在西弗勒斯的身旁，墨绿色的天鹅绒外套在烛光中泛着温润的光泽，黄铜纽扣被火光照得发亮。
他圆圆的脸上挂着满意的笑容，正和身边的辛尼斯塔教授说着什么，偶尔发出短促的笑声。
“斯拉格霍恩教授在晚宴开始前和我打了招呼。”德拉科低声开口，显然他也注意到霍恩佩斯发现了他注视的方向，“实话来说，他走过来的时候我差点没认出他，比二年级那会儿感觉还要胖了一圈。”
霍恩佩斯没有接话，只是微微侧过头，将注意力转向礼堂前方的教师席。
就在这时，靠近侧门的方向传来一阵轻微的骚动。
原来是哈利终于在再三犹豫下推门进来了，并在格兰芬多靠近中段的位置坐了下来。
罗恩·韦斯莱几乎立刻就伸手拉了拉他的袖子，眼睛里满是哈利为什么这时候才到霍格沃茨的疑问。
但哈利只是摇了摇头，没有多说什么，同时拿起面前的杯子喝了一口南瓜汁。
霍恩佩斯收回目光时，教师席上的邓布利多也随之站了起来。
不过片刻，礼堂里的交谈声就如同被一只无形的手轻轻按下，逐渐安静下来。
四张学院长桌上的学生们纷纷抬起头，目光集中在那个银白色长须的身影上。
“欢迎各位回到霍格沃茨。”邓布利多的声音温和而清晰，在安静的礼堂中回荡，带着一种让所有人都不由自主凝神倾听的力量。
“在新学年的晚宴正式开始之前，我想按照惯例，和各位分享几件事。”
他停顿了一下，蓝眼睛在半月形眼镜后面扫过四张学院长桌。
“首先，我需要宣布本学年的一项人事变动。经过多方考量，我们很高兴地欢迎霍拉斯·斯拉格霍恩教授能够重返霍格沃茨，并继续担任一至七年级的魔药学教授。”
闻言，斯拉格霍恩从座位上站起来，圆而短的脸上笑容灿烂，他微微向台下的学生们点了点头。
短暂的沉默之后，四张学院长桌上纷纷响起一阵参差不齐的掌声。
斯莱特林长桌方向的掌声得体但也稀疏，拉文克劳和赫奇帕奇的长桌的掌声则基本算是一种发自内心的欢迎与热情。
格兰芬多长桌上尽管所有人都在鼓掌，但也是交头接耳声音最多的地方，显然，大多数人都不认识对方，几乎大半的人都在询问台上那个陌生的老头是谁。
邓布利多等到掌声平息后，才继续开口：“同时，西弗勒斯·斯内普教授将从本学年开始，担任黑魔法防御术课的教授。”
这一次，掌声依旧听起来比之前热烈不了多少。
但斯莱特林长桌上的学生们几乎立刻就坐直了身体，每个人的掌声在这一刻几乎绝对的发自肺腑。
但格兰芬多长桌上明显有人发出了低声的嘘声，不过很快就被麦格教授严厉的目光压了下去。
哈利·波特抬起头，绿色的眼睛越过教师席，落在西弗勒斯那张面无表情的脸上。
他什么也没有说，但握着餐叉的手指明显收紧了一下。
西弗勒斯没有回望任何一个方向，他的黑眸平静地注视着前方的空气，仿佛刚才被宣布的只是一个与他无关的职位。
“最后，”再次开口时，邓布利多的声音明显比刚才低沉了一些，礼堂里的气氛也随之变得凝重，“我需要严肃地提醒在座的每一位学生。”
“当前的魔法世界局势非常危险。伏地魔和他的追随者正在重新集结，他们的势力范围正在扩大。”
话落，他停顿了一下，蓝眼睛在半月形眼镜后面显得格外深邃。
“因此，从这个学期开始，霍格沃茨将采取一系列额外的安全措施。”
“首先，所有学生在晚间必须严格遵守熄灯时间，不得在熄灯后离开寝室。”
“其次，任何人若在城堡内发现任何异常情况，必须立即向最近的教授或级长汇报。”
“最后，未经教授允许，任何人不得擅自进入禁林或城堡外围的其他危险区域。”
他的目光扫过四张学院长桌，语气温和但坚定：“我知道这些规定可能会让你们觉得束缚，但请相信，这些措施是为了你们每个人的安全。”
“霍格沃茨的防御体系依然强大，但它需要每一位成员的配合才能真正发挥作用。”
礼堂里安静了不知多久，直到邓布利多重新对学生们露出温和的笑容。
“好了，我相信你们已经等不及想要享用晚餐了。请尽情用餐，晚宴结束后，各位同学请跟随级长返回各自学院的公共休息室。”
随着他坐了下来，礼堂里的交谈声顿时就如同被松开的闸门般重新涌出。
四张学院长桌上的学生们纷纷开始用餐，银质餐盘里的菜肴被迅速分享。