林子，密得吓人。
参天古树，遮天蔽日。地上腐叶积了不知多厚，踩上去软绵绵，陷脚。树根盘绕如蟒，枯木横陈。藤蔓垂挂，光线昏暗。空气潮湿闷热，混着腐烂味和奇异花香。
“都瞪大眼！注意脚下！注意头上！”张小凡低喝。他带的人多是工兵、斥候，负责探路、找水、记地形。
张献忠那队更凶。大刀阔斧，硬劈出路。“砍！给老子砍开！”他挥刀猛斩藤蔓，“这鬼地方，密得跟他妈蛛网似的！”
斧头柴刀乱响，硬生生在林子里啃出条路。树大得离谱，有些得要四五个人才能合抱，树皮斑驳。
“将军！快看这个！”一个亲兵喊。
张献忠过去。一棵巨树下，松软泥地上，赫然印着一个熊掌印。比望陆岛那个还大一圈。旁边是撕碎的鹿尸，血还没干透。
“嘿，块头不小。”张献忠眯眼，非但不怕，反倒兴奋，“记下！回头组织人手，弄死它！皮子肯定厚实！”
队伍继续深入。
约莫往里走了五六里，森林越发原始。突然，前方开路的一个士兵脚下一空——
“啊呀！”
噗通！
整个人掉进一个深坑！
“有陷阱！”队伍瞬间绷紧，刀枪齐出。
坑里传来骂声：“他娘的！谁挖的坑！里头还有尖木桩！老子腿划破了！”
几个人七手八脚把士兵拉上来。果然是个陷阱，约一丈深，坑底插着削尖的木桩，好在时间久远，木桩有些腐朽，只划破了皮肉。
“不是野兽挖的。”张小凡蹲在坑边查看，“坑壁有工具痕迹。是人为的捕猎陷阱。”
“土人？”张献忠眼神锐利起来。
话音刚落，左侧树林里“嗖”地射出一支箭，钉在旁边的树干上。箭杆是硬木，箭镞是磨尖的黑曜石。
“敌袭！”士兵们立刻结阵，盾牌竖起。
但并没有第二支箭。
“等等。”张小凡抬手，盯着箭射来的方向。树丛晃动，几个身影隐约可见，但没有进攻的意思。
张献忠示意队伍别动，自己往前走了几步，抱拳——这是龙一交代的，表示友好的手势。
树丛里钻出三个人。
皮肤古铜，黑发束在脑后，围着兽皮，手持简陋的长矛和弓箭。他们盯着明军士兵，眼神警惕，但更多是惊疑。
为首的是个壮汉，脸上有青纹刺面。他开口，声音粗哑，语调古怪，但竟然……能勉强听懂一些词？
“你……们……何人？”那壮汉一字一顿，发音生硬，像是很久没说这种语言。
张献忠一愣，随即大喜——能说话就好办！
“大明！我们是大明的人！”他也放慢语速，字正腔圆。
“大……明？”壮汉皱眉，显然没听过。但他指着张献忠身上的铠甲，又指指自己的兽皮，比划着，“衣……不一样。你们……从哪里来？”
“海上！从大海西边来！”张献忠指着来时的方向。
三个土人互相看了看，低声用另一种更快的、完全听不懂的语言交谈了几句。然后那壮汉又问：“你们……来此……做甚？”
“找地方……住下来。找……朋友。”张献忠尽量简单。
壮汉盯着他看了半晌，似乎在判断真假。最后他点点头，语气缓和了些：“此地……有主。我们……殷人。你们……别乱走。林子里……很多陷阱。捕大兽的。”
殷人？！
张献忠心头剧震。陛下和殿下私下提过的上古传说……难道是真的？
他强压震惊，继续问：“你们……头领？带我们……见见？”
壮汉想了想，摇头：“现在……不行。要先……禀告族老。你们……在这里等。别乱走。再走……会踩陷阱。”他指了指另一个方向，“那边……更多陷阱。抓熊的。”
说完，三个土人转身，迅速消失在林间。
“将军，追不追？”副将王胡子问。
张献忠摇头：“他们没敌意，还提醒咱们有陷阱。而且……殷人？这事太大了。”他想了想，“继续探，但更小心！注意脚下！”
队伍再次前进，这下所有人眼睛都盯着地面。果然，又发现好几处伪装巧妙的陷阱：有套索，有绊绳连着的落木，还有深坑。都是针对大型野兽的。
“这些土人……狩猎本事不差。”张小凡观察着陷阱结构，“虽然工具简陋，但设计巧妙。”
又走了一段，前方传来水声。一条溪流横在面前，对岸地势较开阔，能看到一片林间空地。
“就这儿吧。”张献忠下令，“先扎个小营，把周围陷阱清理了。等土人回来。”
士兵们开始清理营地。几个工兵去溪边取水，刚走到溪边石滩——
“咔嚓！”
一声脆响。
“有东西！”工兵惊呼。
石滩下竟然弹起一排削尖的木刺，差点戳穿他的脚！原来这看似平坦的石滩，下面藏着机关，一踩就触发。
“他娘的！到处都是机关！”张献忠骂骂咧咧。
正说着，林子里传来动静。刚才那三个土人又回来了，还带了十几个人。为首的是一位白发老者，拄着拐杖，脸上刺青更多，戴着一串兽牙项链。
老者走近，仔细打量明军士兵，目光尤其在铠甲、火铳上停留很久。他开口，语调更古老，但依然能听懂大概：“你们……真是……从西海来？”
“千真万确！”张献忠拍着胸脯，“我们有大船！就在海湾里！”
老者浑浊的眼睛里闪过复杂的光。他沉默片刻，忽然用更流利些的古怪口音问：“你们……可知道……‘商’？”
张献忠一愣：“商？大商？早没了！现在是大明！大明朝！”
老者身子晃了晃，喃喃自语：“果然……果然……祖辈说的……都是真的……东方故土……还记得……”
他抬头，眼中竟有泪光：“我们……殷人。祖辈……从东方来。很久……很久了。渡过大洋。在这里……住了……无数代。”
张献忠和张小凡对视一眼，都看到对方眼中的震惊。
“老人家，”张小凡上前一步，恭敬行礼，“您说的‘商’，可是……殷商？朝歌？纣王？”
老者听到这些词，浑身一震：“你们……真的知道！你们……真是从故土来的！”
他激动起来，语速加快，虽然口音重，但意思渐渐清晰：“祖辈传说……当年……大难。一部分人……乘大筏……向东逃。漂了很久……到这里。定居。一代代……传下来。语言……有些忘了。但还记得……一些。”
他指着自己身上的兽皮：“我们……丢了技艺。只会……简单造器。但还记得……祭祀的礼。还记得……祖先的文字。”
他颤抖着从怀里掏出一块龟甲，上面刻着歪歪扭扭的符号——那分明是极其古拙的甲骨文！虽然走形严重，但能看出是“日”“月”“山”等字！
张献忠头皮发麻。这事……太大了！必须立刻禀告殿下！
“老人家，”他尽量让语气平和，“我们……首领。在海边。大船上。可否……请您……去见见？我们首领……懂得多。可以……好好说。”
老者想了想，郑重地点头：“好。我带……族中长老。去拜见……故土来的贵人。”
他转身对那壮汉吩咐几句，壮汉点头，快步跑回林子。
“他回去……叫人了。”老者解释，“我们……一起去海边。”
张献忠松了口气，但随即想起——龙语者！这种跨千古的对话，必须有龙语者在场！
“王胡子！”他低喝。
“末将在！”
“你，亲自带两个最快的弟兄，立刻原路返回滩头营地！用跑的！禀告世子殿下：发现土人，自称殷商遗民！有古文字为证！语言可通，但口音极重！请殿下速派龙语者孙公公前来！要快！”
“殷商……遗民？！”王胡子眼珠子都快瞪出来。
“快去！这是天大的事！”张献忠一脚踹在他屁股上。
王胡子带着两人，像箭一样钻回森林。
等待的时间里，张献忠让士兵拿出随身干粮——炒米、肉干，分给这些殷人。老者恭敬接过，仔细观看，甚至闻了闻，才小口吃下。
“这是……粟米？”老者问。
“是，但做法不一样。”张献忠解释，“炒过的，能放很久。”
老者感慨：“祖辈说过……故土的粟米……香甜。我们这里……只有野燕麦。和一种……土里的块茎。”
双方开始磕磕绊绊地交流。殷人们对明军的一切都好奇：钢刀为什么这么亮？铠甲为什么这么硬？那些铁管子（火铳）是什么？