回到乱葬崖木屋，沈渊迫不及待地将那枚黑色玉简贴在眉心，集中精神探入其中。
一股信息流涌入脑海，正是《基础敛气术》的完整法门。此法诀并不复杂，核心在于如何收敛自身灵力波动，改变呼吸频率，甚至在一定程度上影响自身气血流转，从而达到隐匿修为、降低存在感的目的。比起他之前那残缺的法门，不知高明了多少倍。
沈渊如饥似渴地研读、理解，然后立刻开始尝试修炼。
起初并不顺利，要么无法完全收敛灵力，要么改变了呼吸却忽略了气血，显得颇为别扭。但他心性坚韧，一遍又一遍地尝试、调整。结合之前修炼残缺法门的经验，以及林风记忆中对灵力精细操控的感悟，他渐渐摸到了门道。
三天后，他已能初步运转《基础敛气术》，将自身炼气期二层的修为波动，压制到仅比普通凡人稍强一线的程度，若不仔细探查，极易忽略。若是全力收敛，甚至能短时间内近乎完全隐匿气息，如同顽石枯木。
“果然有用！”沈渊心中欣喜。有了这门术法，他参加外门大比时，便能更好地隐藏真实修为和剑法来历，关键时刻或可出奇制胜。
他白天依旧去丹房处理蚀骨草，暗中修炼敛气术，晚上则服用最后一颗益气散，巩固炼气期二层修为，并苦练“流光剑影”。有了更精纯的灵力支撑，“流萤一闪”威力再增，剑光如电，已能在铁木上留下寸深痕迹。对“分光化影”的领悟也更深，剑势展开，残影重重，惑人耳目。
就在他潜心备战，感觉实力稳步提升之时，又一桩震动宗门的消息传来。
炼丹房的一位资深执事，吴长老的亲传弟子之一，姓钱，被人发现死在了自己的丹室之内！
消息传到杂役处时，沈渊正在指导王猛手下一个杂役如何处理一批受潮的“宁神花”。听到“钱执事”、“丹室”、“暴毙”等字眼，他手中的动作微微一顿。
又死了一个！而且这次是丹房的执事！
他立刻联想到失踪的李执事，以及张芷若师姐那需要蚀骨草的“安魂香”。
“听说是炼丹时出了岔子，炉毁人亡啊！”一个杂役绘声绘色地描述着听来的消息，“整个丹室都被炸得一塌糊涂，钱执事……哎，惨不忍睹！”
“炼丹失败？钱执事可是资深的一品炼丹师，炼制寻常丹药怎么会出这么大纰漏？”有杂役质疑。
“谁知道呢？听说他最近好像在偷偷研究什么新丹方，神神秘秘的……”
王猛凑到沈渊身边，低声道：“沈师弟，这事儿有点邪门啊。这钱执事，平时人缘不错，炼丹水平也稳当，怎么突然就……”
沈渊沉默不语，心中却已翻江倒海。他不动声色地继续处理完宁神花，然后以身体不适为由，提前离开了杂役处。
他没有回乱葬崖，而是绕到了丹房区域外围，远远看着钱执事那间已被执法堂弟子严密看守的丹室。空气中似乎还弥漫着一丝淡淡的焦糊和奇异的腥甜气味。
《葬世录》没有任何反应，显然尸体已被处理，或者他距离太远。
但沈渊几乎可以肯定，钱执事的死，绝非简单的炼丹事故！这已经是近期第三起与非正常死亡事件了！林风（丹药陷害）、陈鹤（调查灭口）、张芷若（诡异干尸）、钱执事（丹室暴毙）……
他们之间，有什么联系？
沈渊的大脑飞速运转，将已知的线索串联：
1.
林风：死于被篡改的凝元丹，涉及腐芯兰。指向大师兄赵干城及背后的“玄幽”。
2.
3.
陈鹤：因调查林风死因，在寒潭边被灭口。指向可能知情的李执事（乙字库）。
4.
5.
张芷若：死于修炼诡异的“安魂香”，需要蚀骨草（来自乙字库旧货），死状如干尸，现场有诡异血图案。
6.
7.
钱执事：丹房执事，疑似研究新丹方暴毙。
8.
共同点是什么？
丹药！腐芯兰！乙字库！
林风的凝元丹被加入腐芯兰。
张芷若的安魂香需要蚀骨草（与腐芯兰同属偏门阴寒药材）。
钱执事研究的新丹方……是否也涉及了类似腐芯兰的异常药材？而这些异常药材，很可能都来源于乙字库！
李执事是乙字库的管理者，他失踪了。
钱执事也是丹房执事，他暴毙了。
这说明什么？说明乙字库，或者说通过乙字库流转的某些特定药材，是这一系列事件的关键！有人在利用乙字库的药材，进行某种危险的试验，或者炼制某种邪门的丹药！李执事和钱执事，可能都是知情人，或者参与者，最终都被灭口！
而张芷若，很可能是不知情的试验品，或者……是某种仪式的祭品？那诡异的干尸形态和血图案，绝不像是正常的炼丹失败！
想到这里，沈渊感到一股寒意从脚底直冲天灵盖。这青云宗内部，竟然隐藏着如此骇人听闻的阴谋！
“乙字库……后山禁地……”沈渊喃喃自语。陈鹤是在后山寒潭被灭口，张芷若领取的蚀骨草是乙字库旧货，而乙字库的仓库，有一部分就紧邻着被视为宗门禁地的后山区域！
难道秘密就藏在后山？
他想起之前处理林风、陈鹤尸体时，都隐约感觉到宗门后山方向，似乎有一股若有若无的、令人不安的气息。当时只以为是错觉，现在想来，恐怕并非空穴来风。
必须去后山禁地查探一番！
这个念头一冒出来，就连沈渊自己都吓了一跳。后山禁地，宗门严令弟子不得擅入，据说其中不仅有凶猛妖兽，还有历代祖师布下的强大禁制，危险重重。
但直觉告诉他，真相就在那里。不查明真相，他永远无法安心，随时可能成为下一个目标。而且，若能找到确凿证据，或许能借此摆脱目前的困境，甚至……反戈一击！
风险巨大，但收益同样可能超乎想象。
他摸了摸怀中那枚记载着《基础敛气术》的玉简，眼神逐渐变得坚定。
《基础敛气术》正好可以用于潜入。而“流光剑影”，则是关键时刻保命的手段。
“今夜就去！”沈渊下定决心。夜长梦多，必须尽快行动。
他返回木屋，开始为夜探后山禁地做准备。将状态调整到最佳，反复熟悉《基础敛气术》，检查“晦明”剑……
夜幕，悄然降临。