决赛的钟声敲响，全场瞬间寂静下来，所有人的目光都聚焦在擂台中央。
韩立并未急于进攻，他青衫微动，一股沉稳如山、却又锐利无匹的剑意缓缓升腾，笼罩了整个擂台。这是属于剑道天才的自信与掌控。
沈渊感觉周身空气仿佛变得粘稠，行动都受到了无形的压制。他知道，这是剑势的压制，韩立在剑道上的造诣，远非之前任何对手可比。
他不敢有丝毫保留，《基础敛气术》运转，将因柳沐白记忆而有所提升的精神感知催动到极致，全力捕捉着韩立剑势的流动与破绽。
“沈师弟，小心了。”
韩立话音未落，身形已然动了！他并未施展什么花哨的剑招，只是简简单单的一记直刺！但这一剑，快、准、稳！剑光凝练如实质，仿佛能洞穿虚空，瞬间就到了沈渊面前！
流萤一闪！
沈渊几乎本能地出剑，黯淡的银色剑光精准地点向韩立剑尖侧面，试图以巧破力！
“叮——！”
一声清脆悠长的交鸣声响起！沈渊只觉一股磅礴巨力顺着剑身传来，手臂剧震，气血翻腾，整个人不由自主地向后滑出数步，才勉强卸去力道！
好强的力量！好精纯的灵力！
沈渊心中凛然。韩立的修为和根基，远超炎彬、石岳之流！
韩立眼中闪过一丝讶异，他这一剑虽未尽全力，但也绝非寻常炼气三层能如此轻易接下。他不再试探，剑势展开，如同长江大河，连绵不绝，每一剑都蕴含着强大的力量和精妙的变化，将沈渊完全笼罩在内。
沈渊将身法催动到极致，在如同惊涛骇浪般的剑光中艰难穿梭，手中晦明剑化作道道残影，不断格挡、卸力、反击。流萤一闪被他运用到了极限，偶尔融入一丝从柳沐白记忆中感悟到的能量震荡技巧，让剑招更加诡谲难防，偶尔能打断韩立的剑势连贯性。
但修为的差距是硬伤。韩立的灵力仿佛无穷无尽，剑势越来越盛，压迫得沈渊喘不过气来。磐石体的防御在如此密集而强力的攻击下，也开始显得捉襟见肘，身上不断添加着新的伤口，虽然不深，却火辣辣地疼。
“沈师弟，你的剑很快，很诡异。”韩立一边攻击，一边平静地说道，“但剑道一途，终究离不开根基与积累。认输吧，再战下去，恐伤你根基。”
沈渊咬紧牙关，眼神依旧坚定。他不能输！至少不能轻易认输！他需要这场战斗来磨砺自己，更需要决赛这个舞台！
他放弃了与韩立硬拼灵力的想法，将全部心神都投入到对韩立剑势的感知和破解之中。柳沐白记忆中对能量精细入微的洞察力，在此刻发挥了至关重要的作用。他仿佛能“看”到韩立灵力在经脉中的奔流，能预判到其剑招下一步的走向！
他不再盲目闪避格挡，而是如同未卜先知般，总能在韩立剑势将起未起、力量将发未发的关键时刻，以毫厘之差避开锋芒，或者以最小的代价格开攻击，甚至偶尔还能刺出一两剑，逼得韩立回防！
他的战斗方式变得更加高效，更加省力！虽然依旧处于绝对下风，却不再像之前那样险象环生，仿佛在狂风暴雨中找到了一种独特的节奏！
“咦？”韩立再次感到惊讶。沈渊的应对方式变了，变得更加……精准，更加……难以捉摸！仿佛能看透他的剑路一般！
台下观众和高台上的长老们也看出了端倪。
“此子……战斗天赋惊人！竟能在战斗中飞速成长！”
“他对时机的把握，简直不像个炼气三层！”
“韩立的剑势似乎被他看穿了？”
赵干城的脸色更加难看。传功长老宋文彦则目光闪烁，若有所思。丹堂吴长老紧盯着沈渊，似乎想从他身上看出些什么。
战斗陷入胶着。韩立虽占据绝对优势，却一时无法拿下如同滑不留手的泥鳅般的沈渊。而沈渊虽然看似狼狈，却韧性十足，始终没有溃败。
就在两人激战正酣，所有人的注意力都被吸引在擂台之上时——
“咚——！！！”
一声沉闷、悠远，仿佛来自九幽深处的钟鸣，陡然响彻整个青云宗！
这钟声，带着一种悲怆、肃穆、以及令人心悸的意味！
是丧钟！宗门唯有长老级以上人物陨落时，才会敲响的丧钟！
是谁？！
擂台上的战斗戛然而止。韩立和沈渊同时收剑后退，惊疑不定地望向钟声传来的方向。
高台上，所有长老豁然起身，脸色剧变！
掌门沉声喝道：“何处丧钟？！”
一名执法堂弟子连滚爬爬地冲上高台，脸色惨白，声音颤抖地禀报：
“启……启禀掌门！各位长老！戒律堂……戒律长老张师叔……他……他在刑律峰闭关洞府内……坐化了！”
什么？！
戒律长老张师叔？那位黑袍张长老？！他死了？！
这个消息，如同晴天霹雳，瞬间炸懵了所有人！
沈渊瞳孔骤然收缩，几乎不敢相信自己的耳朵！
那个在禁地邪炼丹窟中，如同魔神般强大的黑袍张长老，那个一手策划了多起阴谋，疑似“玄幽”的幕后黑手……竟然死了？！还是坐化？！
这怎么可能？！
高台之上，短暂的死寂后，瞬间炸开了锅！
“张师弟坐化了？！”
“前几日见他尚气息雄浑，怎会突然坐化？”
“快去刑律峰！”
掌门、孙长老、传功长老、吴长老等一众高层，再也顾不得什么外门大比决赛，身形化作道道流光，急速向着刑律峰方向掠去！
广场上的弟子们也陷入了巨大的震惊和混乱之中。一位实权长老的突然陨落，其影响远超任何弟子之间的比试。
决赛，被迫中断。
沈渊站在原地，握着晦明剑的手微微颤抖。他心中的震惊无以复加，但更多的，是浓浓的疑惑和不安。
张长老的死，太突然，太蹊跷了！
是杀人灭口？还是金蝉脱壳？抑或是……阴谋的下一步？
他感觉一张无形的大网，正在以更快的速度收紧。
而他自己，似乎正站在风暴的最中心。