大同。
在这令人窒息的寂静中，一阵沉闷如雷的马蹄声由远及近，震得城墙上的积雪簌簌落下。
大同知府国之知裹着厚重的棉袍，站在城门口，冻得青紫的脸上满是敬畏。他身旁站着的，是早已在此等候多时的赵全。
“来了。”赵全吐出一口白气，声音低沉。
冯渊勒住缰绳，胯下的“踏雪”喷出一股热浪，前蹄重重踏在冻土之上。
他身后，八千黑甲骑兵寂静无声，唯有战马偶尔的响鼻声，在这空旷的雪原上回荡。那股子凝练到了极点的肃杀之气，逼得国之知下意识地退了半步。
“下官大同知府国之知，恭迎燕王殿下！”国之知慌忙跪倒在雪地里，头都不敢抬。
赵全也单膝跪地，抱拳高喝：“末将赵全，参见王爷！”
冯渊居高临下地扫了两人一眼，手中马鞭轻挥。
“进城。”
……
大同府，如今已成了冯渊的临时行辕。
大厅中央，一张巨大的牛皮地图铺在案上。炭盆里的火烧得极旺，偶尔爆出一两点火星。
赵全站在下首，指着地图上那片广袤的白色区域，眉头紧锁。
“王爷，末将这几日派出了十几拨斥候，折损了七八个兄弟，总算是摸清了一些底细。”
赵全挥了挥手，两名亲兵立刻押着一个五花大绑的男人走了进来。这男人满脸络腮胡，穿着羊皮袄，一进屋就被按跪在地上，嘴里呜呜囔囔地说着听不懂的胡语。
“这是个倒卖皮货的通译，常年在王庭那边行走。”赵全一脚踹在那人腿弯处，“说！把你跟老子说的那些，给王爷再说一遍！”
那通译吓得浑身哆嗦，磕头如捣蒜：“回……回王爷的话。小的……小的确实不知那位大吴皇子具体关在哪顶帐篷里。但王庭最近乱得很，老汗王快不行了，大王子和二王子为了争位，天天都在杀人。那位大吴皇子被当成了奇货，肯定是被严加看管在核心王帐附近，谁抢到了王位，谁就能攥着这张牌跟大吴谈条件。”
冯渊坐在虎皮大椅上，手里把玩着一只在此地缴获的狼牙匕首，神色漠然。
“王庭内乱？”
“是……是！”通译连忙点头，“草原上现在也不太平，好几个部族都反了，都在往王庭那边聚，想趁火打劫。现在那边就是个修罗场，外人根本进不去。”
冯渊挥手让人将通译带下去，目光落在地图上那片标注着“哈拉王庭”的位置。
“王爷。”赵全上前一步，语气中透着几分焦灼，“既然确定筑王殿下就在王庭，咱们是不是该立刻发兵？迟则生变啊。若是等那帮蛮子决出了胜负，或者筑王殿下在乱军中……”
最重要的是，临行前史鼎曾暗中给他递过话，史家现在急需筑王殿下来稳固地位，拖得越久，变数越大。
冯渊没有看他，只是用匕首尖在地图上轻轻划了一道线。
“现在是隆冬。”
冯渊的声音平静得没有一丝波澜，“草原上的白毛风，能把活人生生冻成冰雕。八千人马贸然深入，不用蛮子动手，老天爷就能收了一半。”
“可是……”赵全额头上渗出一层细密的汗珠，“京里头那位……盼着……”
“赵全。”
冯渊突然打断了他。
他抬起头，那双漆黑的眸子如同两口深不见底的古井，直直地盯着赵全。
“你是不是本王的将？”
赵全脸色瞬间煞白，“噗通”一声跪倒在地，后背的冷汗瞬间浸透了衣衫。
“末将……末将是王爷的人！末将万死不敢有二心！”
冯渊站起身，走到炭盆边，伸出双手烤着火，“传令下去，全军就在大同城外安营扎寨。多派些人手，去边境上抓些舌头回来，尤其是那些熟悉王庭路径的向导。再让人去收购粮草，牛羊肉、烈酒，有多少收多少。”
“我们要在这儿，过冬。”
赵全趴在地上，虽然心中万般焦急，却再不敢多说半个字。
“末将……领命。”
……
时光飞逝，转眼便是除夕。
边关的新年，虽没有神京那般繁华绮丽，却多了几分粗犷与豪迈。
大同城内张灯结彩，爆竹声此起彼伏，驱散了几分冬日的严寒。
总兵府内，灯火通明，酒香四溢。
冯渊设宴，款待大同的一众文武官员以及当地有名望的乡绅学子。
大厅内暖意融融，推杯换盏之声不绝于耳。
“王爷神威天降，驻节大同，实乃我边关百姓之福啊！”知府国之知端着酒杯，满脸堆笑地拍着马屁，“这杯酒，下官代表全城父老，敬王爷！”
冯渊端坐主位，换去了一身戎装，穿了一件月白色的锦袍，少了几分杀伐之气，多了几分儒雅风流。他举杯浅笑，一饮而尽。
“国大人客气了。本王初来乍到，诸多事务还需仰仗诸位。”
席间，几位当地的学子借着酒劲，壮着胆子起身向冯渊敬酒。他们平日里只听闻这位燕王殿下杀人如麻，今日一见，却发现竟是这般年轻俊朗，且也是读书人出身，不由得生出几分亲近之心。
“王爷当年探花及第，文采风流天下知。”一名年长的学翁拱手道，“今日除夕佳节，不知王爷可否赐墨宝一副，以勉励我等后进？”
众人的目光都汇聚过来。
冯渊放下酒杯，目光扫过窗外飘飞的雪花。
他站起身，走到早就备好的书案前，提笔饱蘸浓墨。
略一沉吟，笔走龙蛇。
“寄语天涯客，轻寒底用愁。春风来不远，只在屋东头。”
“好！”
“好诗！好字！”
厅内顿时响起一片喝彩声。众人都听得出这诗中的深意——寒冬终将过去，春风即将到来。这不仅仅是写景，更是在安抚人心，在暗示这位燕王殿下对局势的掌控。
冯渊掷笔一笑，看着众人那一张张或崇拜或敬畏的脸，心中却是一片清明。
这首于太保的诗，是写给他们的，也是写给自己的。
酒宴散去，已是深夜。
冯渊回到院子的卧房。屋内地龙烧得正暖，将屋外的风雪声隔绝在另一个世界。
他并没有立刻睡下，而是坐在书案前，铺开一张信纸。
他想到了金陵。
想到了那个总是蹙着眉尖的黛玉；想到了那个温婉贤良的岫烟；还有温柔敦厚的迎春，孤傲可爱的惜春……
她们现在，应该已经到了金陵老宅了吧？
冯渊提笔，在纸上缓缓写下几行字。
没有军国大事，没有权谋算计。
只是些琐碎的家常，问候她们是否安顿妥当，金陵的气候是否习惯，身子是否安好。
冯渊搁下笔，看着信纸上未干的墨迹，嘴角勾起一抹极淡的笑意。
这封信，不仅仅是家书，更是他的定心丸。
只要大后方安稳，他便能在这北地放手一搏。
他将信纸折好，装入信封，唤来亲卫。
“送往金陵。”
亲卫领命而去。
冯渊站起身，推开窗户。
冷风夹杂着雪花扑面而来，吹散了他身上的酒气。
他望着北方那片漆黑的夜空，眼中的温情瞬间消散，取而代之的是如刀锋般锐利的寒芒。
远处，几声零星的爆竹声划破夜空，像是为这即将到来的乱世，奏响了序曲。