大京市，驭鬼者总部。
厚重的木门将会议室内的激烈讨论与外界隔绝，
张远背靠着冰冷的墙壁，站在会议室门外，
听着里面隐约传出的周放那难掩凝重的声音，
还有其他人或质疑，或担忧的议论，不由得撇了撇嘴。
他对这种冗长且往往充满扯皮的会议向来敬谢不敏。
与其在那里听着各方势力为了资源，权限和所谓的“大局”争得面红耳赤，
不如抓紧时间恢复状态，或者……干脆睡一觉。
想到这，没有丝毫犹豫，他双手插在口袋里，回到了自己在总部基地的临时宿舍。
房间不大，陈设简单，符合总部一贯的实用主义风格。
张远将自己重重地摔在硬板床上，发出一声满足的叹息。
紧绷了数日的神经，在接触到相对安全的平面时，终于得以松弛片刻。
他闭上眼，
五四村那诡异的景象，莲池空间内令人绝望的压制，吴海峰决绝的身影……
如同走马灯般在脑海中闪过，最终化为一片疲惫的空白。
就在他意识即将沉入睡眠的边缘时，刺耳的电话铃声突兀地响起，打破了房间的寂静。
张远皱了皱眉，有些不情愿地伸手摸索过放在床头柜上的电话。
屏幕上跳动着“吴博士”的名字。
他按下接听键，语气瞬间切换成了那副惯有的，带着几分玩世不恭的腔调：
“喂？吴博士？
难得啊，日理万机的您老人家还会主动找我呀？
我还以为我们之间的感情早就淡了呢。”
电话那头，吴用显然早已习惯了张远这套，直接切入正题：
“有一个驭鬼者行动小队，昨天成功关押了一只厉鬼。
初步评估，其灵异特性与你的‘鬼光’有很高的对抗性。”
张远脸上的嬉笑瞬间收敛了几分，眼神变得专注起来。
吴用继续道：
“刚听说了你和周放这次卷入的灵异事件，层级很高，过程凶险。
想来，你的鬼光复苏程度，经过这番折腾，也快接近临界点了吧？”
张远没有否认，只是轻轻“嗯”了一声。
在五四村和莲池空间内，他多次极限催动鬼光，
尤其是在鬼莲花那无处不在的压制下强行维持鬼蜮，对体内厉鬼的消耗和刺激是巨大的。
复苏的躁动，如今已变得愈发清晰和不容忽视。
“怎么样？”
吴用的声音依旧平淡，却带着一种不容置疑的诱惑，
“要不要试试？
三天后，实验室可以为你安排驾驭尝试。”
张远沉默了几秒。
驾驭新的厉鬼，尤其是平衡性厉鬼，
是延缓复苏，提升实力的最有效途径，周放的背人鬼和压人鬼就是最好的体现，
但其中的凶险，他自然也比谁都清楚。
然而，想到未来可能面对的更多未知恐怖，而且自身力量在真正高阶灵异事件中的无力感……
张远深吸一口气，语气恢复了之前的轻松，但内容却无比认真：
“行啊，吴博士。
这么好的‘礼物’，我怎么能拒绝呢？
三天后，我一定准时到。”
“好。”
吴用干脆利落地应了一声，随即挂断了电话，多一秒都是在浪费科研时间。
张远放下电话，重新躺回床上，但睡意已然全无。
他望着苍白的天花板，眼神闪烁不定。
新的厉鬼，新的风险，也是……新的希望。
与此同时，总部最大的那间会议室内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
周放站在主讲台前，
身后的电子屏幕上展示着关于“鬼莲花事件”的初步报告，
他的声音平稳，条理清晰地将整个事件的经过，
鬼莲花展现出的恐怖能力，五四村的诡异生态，向与会的各方负责人和高级参谋进行了汇报。
“……综上所述，
鬼莲花其具备无解厉鬼压制，灵异抽取，以及以后可能存在的‘进化’倾向，
这些都远超我们目前处理过的绝大多数灵异事件。
因此鬼莲花事件的威胁等级，先定为A级，这是在其还未对华国造成影响的前提下。”
周放最后总结道，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
会议室内一片寂静，落针可闻，每个人的脸色都异常难看。
短暂的沉默后，情报部门的负责人接过话头，语气沉重地补充道：
“周队带回的信息至关重要。
而根据我们最近接收到的各地报告显示，
全国范围内的灵异事件爆发频率，都在以惊人的速度攀升。
大京市周边，过去一周内确认的c级及以上事件，
比上月同期增加了百分之四十。
以我们现有的驭鬼者力量和资源，勉强还能维持主要区域的稳定，
但若是按照这个趋势继续下去……
恐怕不出三个月，大京市就会像那些沦陷的城市一样，出现无法控制的乱子。”
压力如同实质般压在每个人的肩头，
会议在一种压抑的氛围中结束。
众人陆续离场，脸上写满了忧虑和紧迫。
周放独自一人留在空旷的会议室里，揉了揉发胀的太阳穴。
增强力量，是唯一的出路。
除了继续收拢，培养民间驭鬼者，
总部自身的力量，尤其是像他这样的负责人级别的战力，也必须尽快提升。
他想起了李涅，
那个家伙，到底驾驭了多少种厉鬼的灵异，
他展现出的力量层次，远超普通驭鬼者。
可是，即便是强如李涅，
在面对鬼莲花那近乎规则级的无解压制时，依旧显得无能为力，
最终甚至需要靠一名新人的牺牲才能脱身。
“灵异的数量固然重要，但真正起到决定性作用的，
还是厉鬼本身的‘恐怖程度’和‘规则优先级’……”
周放喃喃自语。
他深吸一口气，从制服内侧的口袋里，
小心翼翼地取出从李涅手中换取的那张鬼戏票。
他将戏票紧紧攥在手中，迈步离开了会议室，
朝着总部深处，那守卫森严的灵异研究院方向走去。
“吴用博士关于‘鬼棺’的研究，必须加速了。”
他心中暗道，
“只要能在鬼棺的利用技术上取得突破，
找到更安全，高效的驾驭第二只厉鬼的方法……
那么，总部驭鬼者队伍的整体实力，将会得到质的飞跃。
那个出现在鬼戏台里的红色鬼棺，需要想办法拿到手。”