第二百七十四章 落鹰悬拔
落鹰涧，位于南疆与中原交界处的一道巨大裂谷，因其地势险峻，常有猛禽盘旋而得名。此刻，这片往日荒凉的地域却变得人声鼎沸。
裂谷边缘一片相对平坦的开阔地上，临时搭建起了数座高台，旌旗招展，分别代表着主持此次资格选拔的几个大宗门——云峦宗、赤阳宗、玄冰阁等。高台之下，黑压压地聚集了数以千计的修士，其中绝大多数是来自各地的散修，也有少数小宗门弟子和世家子弟，修为从炼气期到筑基后期不等，人头攒动，喧哗震天。
所有人的目光，都热切地聚焦在开阔地中央那片被强大禁制笼罩的区域——那里便是选拔的擂台！只有通过擂台比试，赢得那有限的散修名额，才能获得进入青冥秘境的资格！
萧辰与苏婉混在人群之中，收敛气息，容貌也再次做了调整。萧辰化作一个面容冷峻、背负长剑的黑衣青年，气息维持在筑基后期。苏婉则扮作一个面色蜡黄、毫不起眼的布衣女子，将万毒金丹的气息完美隐藏，看上去只有筑基中期水准。苏晴则被他们安置在远处一个相对安全的山坡上观望。
两人低调地观察着周围。高台之上，各宗门的代表气息渊深，至少都是金丹期修为，尤其是云峦宗那位主持事务的长老，目光如电，不时扫视下方人群，带着审视与威严。
“看，那是云峦宗的执事长老，赵乾，据说是赵嵩的族叔，金丹中期修为。”萧辰传音道，眼神微冷。没想到在这里遇到了与仇敌有关联的人。
苏婉点了点头，目光扫过其他高台，低声道：“赤阳宗、玄冰阁也都派了金丹长老坐镇。这次选拔，恐怕不会太平静。”
就在这时，中央擂台旁的禁制光芒一闪，一名身着云峦宗服饰、修为在筑基巅峰的执事跃上擂台，运足真气，声震四野：
“肃静！”
喧闹的场面渐渐安静下来。
“青冥秘境资格选拔，现在开始！”那执事朗声道，“规则很简单！擂台混战！禁制之内，最终留下的五十人，便可获得进入秘境的资格！不限手段，只论胜负！跌落擂台或主动认输者，淘汰！现在，所有欲参与者，入场！”
话音落下，早已迫不及待的修士们如同开闸的洪水，蜂拥冲向那巨大的擂台！眨眼间，便有近千人冲入了禁制范围之内！
萧辰与苏婉对视一眼，并未急于冲在最前，而是随着人流，不疾不徐地踏入了擂台区域。
就在两人踏入禁制的刹那，高台之上，云峦宗长老赵乾那锐利的目光，似乎无意间扫过苏婉所化的布衣女子，眉头几不可查地微微皱了一下。他隐隐感觉到一丝极其隐晦、却又让他有些莫名熟悉的异样气息，但仔细探查时，却又消失无踪，仿佛只是错觉。
“可能是错觉吧……”赵乾收回目光，并未太过在意。一个筑基中期的女散修，还不值得他过多关注。
擂台上，战斗瞬间爆发！
近千名修士为了那五十个名额，几乎没有任何犹豫，立刻开始了疯狂的混战！剑气纵横，法术轰鸣，怒吼与惨叫声此起彼伏！不断有人被击飞出台，或重伤倒地被迫认输。
萧辰与苏婉背靠而立，并未主动攻击，而是采取守势。萧辰甚至未曾拔剑，只是以指代剑，点、拨、划、引，将攻向他们的攻击轻易化解、卸开，偶尔有不开眼冲得太近的，才被他随手一道剑气震飞。他的动作举重若轻，显示出远超寻常筑基后期的精妙控制力。
苏婉则更加低调，她身形飘忽，如同鬼魅，在混乱的战团中穿梭，看似险象环生，却总能于箭不容发之际避开攻击。她甚至没有动用丝毫毒功，只是凭借身法和一些粗浅的水系、木系法术进行格挡和闪避，表现得如同一个实力尚可但缺乏强攻手段的普通散修。
两人如同激流中的礁石，在混乱的战场上稳住了脚跟，并未引起太多注意。
然而，混战之中，总有意外。
一名修为在筑基后期、性情显然十分暴戾的刀修，久攻一名对手不下，心中烦躁，瞥见不远处看似“软弱可欺”的苏婉，眼中凶光一闪，勐地调转刀锋，一道凌厉的血色刀罡如同匹练般，带着刺鼻的血腥气，狠狠噼向苏婉的后心！这一刀又快又狠，显然是下了杀手！
“小心！”附近有修士惊呼。
苏婉仿佛背后长眼，在刀罡及体的前一刻，脚步微微一错，身形如同柳絮般向侧方飘开，险之又险地避开了这致命一击。
那刀修一刀落空，更是恼怒，咆哮着再次挥刀追砍而来！
就在此时——
一道冷冽的剑指后发先至，精准无比地点在了那刀修持刀的手腕之上！
“噗！”
刀修手腕剧痛，筋断骨折，惨叫着松开了长刀。他惊恐地转头，只见那一直沉默的黑衣青年，不知何时已挡在了那布衣女子身前，眼神冰冷地看着他。
“滚。”萧辰只吐出一个字。
那刀修感受到对方那深不见底的气息和那冰冷的杀意，吓得魂飞魄散，连掉落的长刀都不敢捡，连滚带爬地逃向了擂台边缘，直接跳了下去，主动逃汰。
这小小的插曲，并未在混乱的战场上掀起太大波澜，但却落入了高台上，一直分神留意着下方、心思缜密的赤阳宗长老眼中。
“哦？”赤阳宗长老看着萧辰那干净利落的一指，眼中闪过一丝讶异，“此子剑道根基相当扎实，控制力更是惊人，不像寻常散修……有点意思。”
他旁边一名弟子闻言，低声道：“长老，可要留意此人？”
赤阳宗长老捋须沉吟片刻，摇了摇头：“暂且不必。且看他能否留到最后吧。”
随着时间的推移，擂台上的修士数量迅速减少。血腥与残酷弥漫在空气中，为了那渺茫的名额，所有人都杀红了眼。
萧辰与苏婉依旧保持着守势，但出手也逐渐变得凌厉起来。萧辰的剑指开始带上了一丝断水剑意的锋芒，往往一指便能破开对手的防御，迫其认输。苏婉也“被迫”施展出几种威力稍大的法术，击退了几名试图围攻的修士。
他们的表现，开始逐渐引起了一些有心人的注意。尤其是萧辰那精纯凌厉的剑意，在混乱的战场上，如同黑夜中的萤火，越来越显眼。
高台上，云峦宗赵乾的目光，再次落在了萧辰身上，这一次，带着明显的审视与一丝不易察觉的冷意。
“此子的剑意……似乎在哪里见过？”他心中疑窦丛生。
终于，当擂台上只剩下最后六十余人时，战斗进入了最惨烈的阶段。能留到此时的，无一不是高手，彼此之间的争斗更加凶险。
一名筑基巅峰、擅长御使毒虫的邪修，盯上了看似实力较弱的苏婉，阴笑一声，袖袍一抖，一片黑压压的、散发着恶臭的毒蜂如同乌云般罩向苏婉！
“小心他的毒蜂！”有人惊呼。
苏婉看着那扑来的毒蜂，眼底深处闪过一丝无人察觉的讥诮。在她这位玩毒的祖宗面前施展毒虫？
她正欲暗中施展手段，给那邪修一个终身难忘的教训——
突然！
一道炽热无比、如同小太阳般的赤红色剑罡，自斜刺里悍然爆发，带着焚尽八荒的恐怖热浪，瞬间将那片毒蜂乌云蒸发殆尽！
“赤阳宗的‘烈阳剑诀’？！”有人失声喊道。
只见一名身穿赤阳宗核心弟子服饰、面容倨傲的青年，手持一柄燃烧着火焰的长剑，拦在了苏婉与那邪修之间。他看也没看苏婉，只是冷冷地盯着那邪修。
“我赤阳宗面前，也敢玩弄这些魑魅魍魉？滚下去！”
那邪修被赤阳宗弟子的名头和那凌厉的剑势所慑，脸色变幻，最终不敢发作，悻悻退走。
那赤阳宗弟子这才转过身，目光落在苏婉身上，带着一丝居高临下的审视，澹澹道：“你实力尚可，跟着我，可保你一个名额。”
他显然是将苏婉当成了可以随意招揽的普通散修，语气中充满了施舍与自信。
苏婉微微一愣，看着眼前这个自我感觉良好的赤阳宗弟子，一时间竟不知该作何表情。
而远处，一直关注着苏婉情况的萧辰，看到这一幕，眼神瞬间冷了下来。
选拔尚未结束，风波却已悄然降临。