且说。
自东路院走水迟迟不见王熙凤与李纨的身影。
而后又是小厮突然神秘紧张地叫走贾珍和贾琏。
贾探春心中便已存了疑云。
她素来胆大心细，又曾帮衬着管家理事过一阵，深知若无大事，断不会让琏二嫂子缠身这般时长。
她坐在席间，虽与姐妹们说笑，眼角余光却时刻留意着园门方向。
又过了一阵。
见王熙凤几人仍未露面，而前头隐隐传来李洵驾到的鼓乐声。
探春再也坐不住了。
她寻了个由头离席，绕开热闹的宾客群，径自朝通往东路院的穿堂游廊走去。
刚走到一半。
便见王熙凤与李纨正从月洞门那头过来，两人面色皆是不好，尤其是李纨，脚步都有些虚浮。
探春还细心察觉到，两位嫂子发现她那一刻，原本忧心忡忡的脸又都挂起了笑容。
王熙凤的笑容和神态倒没什么破绽，与素日无二。
可大嫂子李纨分明就笑得有些勉强……
“琏二嫂子，珠大嫂子。”
探春忙迎上去，兀自低声笑道。
“叫我好找，前头王爷都到了，老太太正寻你们呢。
可是……
东路院那边出了什么为难的事？”
探春的目光在两人脸上认真打量，那眼神里的探究，毫不加掩饰。
王熙凤听探春问起这事儿，知道瞒她不过，神色略缓，却也未完全放松。
整个贾府她是最看好三姑娘探春的，倒不担心此事叫她知道。
于是。
王熙凤快速扫了眼四周，和李纨对视一眼，见无旁人，才一把拉住探春的手腕，将她带到僻静角落。
李纨也跟了过来，犹自捏着帕子按着心口，充当起了看哨的。
“三妹妹，你既问了，我也不瞒你。”
王熙凤定了定神，深吸一口气，用力捏紧帕子道：
“只是你听了，且把惊慌压在肚子里，万不可露了形迹。
尤其不能让老太太和太太们瞧出来，今日可是元春和王爷的好日子！”
探春难得见到王熙凤慌张的一面，虽未从语气神情表现出来。
可她看见了凤姐儿微微发颤的双手，心下不由一沉，点头道：
“嫂子放心，我省得轻重，究竟何事？”
王熙凤咬了咬牙，凑近探春耳边，声音轻到不仔细点都听不清楚：
“大老爷没了。”
“什么？大伯伯他……”探春纵然有了心理准备，闻言仍是浑身一震猛地瞪大了眼睛。
她连忙用手捂住嘴，强压下喉头的惊呼，缓了片刻，才颤声道：
“怎么会的？方才不还说只是走水……”
探春咬牙猜测道：“难不成是那些奴才没能及时救出大伯伯导致…”
她想说的是贾赦被烧死了。
那毕竟是亲大伯，纵然不是个东西，探春也不想看见他活活烧死。
“哪里是走水那么简单！”王熙凤眉头紧锁，眼中仍残留着惊悸。
“是秋彤那小蹄子不知发了什么疯，竟用帕子捂死了大老爷。
她自己随后就吊死在梁上了，我和大嫂子进去时，那景象……”她摇了摇头，似是不愿再回想，忙又护起肚子。
李纨在一旁已是红了眼眶，倒不是伤心贾赦，而是给吓到的，她低泣道：
“阿弥陀佛真真是造孽，好好的人说没就没了，还是这么个死法，刑部来了几个官要割喉继续验尸呢。
叫我瞧着，这会儿心还怦怦跳得厉害，怕是要好些日子，晚上睡觉都不得安生了……”
探春听得心惊肉跳，背上沁出一层冷汗。
她虽厌恶大伯伯贾赦的为人，但那毕竟是她的亲伯父。
这消息若传开，大姐姐元春可就毁了，出嫁大喜的日子及大伯惨死。
便是王爷不在乎，世人的唾沫都能把姐姐给淹没。
探春稳了稳心神，急问：“那，刑部的人怎么说？可查清楚了？”
“刑部仵作验过了，大老爷是窒息死的，凶器就是秋彤常用的帕子”
王熙凤说到这有些埋怨道：
“她自己吊死的也没跑。按说，这就是奴才弑主，案情倒也明白。只是……”
“只是偏偏赶在今日！”探春接了口，脸色发白：
“这是要冲了喜事，还是要给咱们家没脸？刑部的人呢？他们还在东路院？这要是让王爷或是宾客撞见……”
“说来也奇。”王熙凤眉头蹙紧，脸上露出疑惑的神色。
“方才那陶侍郎匆匆赶来，说是王爷有令，具体是什么情况就不得而知了。
陶侍郎让手下人立刻收拾了尸首和物证，风风火火地全撤回衙门了。”
李纨回过头，心有余悸地小声道：“正是呢，走得那般急，像后头有鬼撵似的。
我问了一句，那陶侍郎只板着脸说公务所需，半个字不多讲。”
探春心中疑窦更深：“王爷知道了，那这案子不查了，还是结案了？”
“我还巴不得结案了！”王熙凤顺了口气，捧着肚子嗔怪道：
“瞧着姓陶的慌里慌张，估计是来时刚巧撞上王爷迎亲队伍，王爷怎么不踹他几脚。
她说着，抓住探春的手，力道有些重：
“三妹妹，咱们眼下是箭在弦上，只能走一步看一步。
无论如何得先把眼前这关过了，王爷仪仗已到，不管他知不知道，咱们必须把喜宴撑起来。
不能在宾客面前露出半分马脚，等王爷顺利接了人，咱们再关起门来商量后事。
至于刑部那边，唉，只能盼着他们看在王爷的面子上别把事情做绝，容咱们缓一口气。”
探春的心沉甸甸的，像压了块巨石。
她们就像站在薄冰上，不知脚下何时会碎裂。
她看着王熙凤强自镇定的脸，又看看李纨惊魂未定的模样，知道自己此刻绝不能慌。
“嫂子们说得是。”探春深吸一口气，努力让恢复如初。
“眼下最要紧的，是确保喜事顺利。刑部既然暂时撤了，咱们就当他们没来过。
咱们回去，该说笑说笑，该应酬应酬。尤其是林姐姐宝姐姐她们那里，一点风声也不能漏。
她们心思最细，又关心则乱，若是看出什么，反倒不好。”
王熙凤心下稍安，点头道：“正是这个话，三妹妹你是个能扛事的。
走，咱们赶紧过去，脸上都带上笑，天塌下来，也得等今日过了再说！”
李纨也忙用帕子用力按了按眼角，勉强扯出一点笑意。
“三丫头，你凤姐姐说得对，如今咱们也只能等王爷的态度。
快擦擦脸，定定神，还得赶紧到前头去，莫让人起了疑心。”
探春看着眼前两位嫂子，一位强自镇定指挥若定，一位惊魂未定却努力配合。
她点点头，拿出帕子擦了擦额角，又深吸了几口气。
“嫂子们放心，我明白了，咱们这就过去罢。”
三人整理好衣衫神色，努力抚平面上的惊惶。
这才快步往宴席方向走去。